Den som kom på det gamla talesättet ”att söka ett jobb är ett heltidsjobb” tullade inte.
För de flesta arbetssökande innebär att hitta arbete att skicka in ansökningar tills dina fingrar har ont från att skriva och din hjärna gör ont från att rensa ut söktermer. Det betyder jobbmässor, otaliga applikationer som försvinner i cyberspace och lyssnar på timmar med oönskade råd från vänner och familj, av vilka många förmodligen säger att du måste vara mer aggressiv i ditt nätverk.
Men betyder det att du ska komma ut och fråga alla och alla du träffar får dig ett jobb? Absolut inte.
Nätverk i dess kärna handlar om att bygga ömsesidigt fördelaktiga relationer med företag och individer som kan hjälpa dig att nå dina karriärmål. Så de flesta av dina ansträngningar bör läggas på att lägga grunden för dessa relationer - eller närmare bestämt på informationsintervjuer med människor som redan gör det du vill göra.
Alltför ofta avfärdar människor värdet av den informativa intervjun eftersom de tycker att det är slöseri med tid. När allt kommer omkring, vem har tid att jaga jobb som inte finns när det finns utstationerade jobb som behöver ansökas?
Sanningen är att 80% av jobben inte publiceras - de fylls via word of mouth - så att utöka människorna i ditt nätverk kan öka antalet möjligheter som stöter på din radar drastiskt. Även om det inte finns ett jobb på raden nu, ger informationsintervjun dig möjlighet att etablera dig som en kandidat och en skicklig nätverkare som förstår vikten av meningsfulla professionella kontakter. När ett jobb blir tillgängligt kommer inte de personer du har pratat med att publicera det offentligt - de kommer att skicka ett e-postmeddelande till dig.
Här är de steg du kan vidta för att säkerställa den informationsintervju som gör att du får poäng till jobbmöjligheter - utan att ens behöva fråga om dem.
1. Nå högt upp
Ditt första steg är att identifiera vem du ska prata med. Du kan använda verktyg som LinkedIns avancerade sökning för att identifiera exakt vem som är en anställningsroll och helst vem som kan vara din potentiella chef. Anställda på din nivå kan uppleva dig som ett hot mot deras kampanjer, så rikta dina nätverksinsatser till att informera intervjuer med människor som har jobb i fickorna för dig, eller personer som känner människor som kan anställa dig.
Om du till exempel letar efter en position på startnivå bör du kontakta chefer; om du siktar på en mellannivå, tänk ledande chefer och direktörer. (I de flesta fall är anställda över vice verkställande nivå för höga upp och kommer förmodligen inte att svara.)
Du bör också leta efter möten med människor som kan ge dig opartisk karriärspecifik rådgivning, även om de inte kan anställa dig eller hjälpa dig att uppnå dina omedelbara mål. Detta kan betyda möte med någon som har haft en lång karriär inom ditt intressefält men sedan dess gått över till en ny position eller till och med gått i pension, eller en person som inte arbetar inom fältet alls men är väl ansluten till branschinsiders . Mentorer är nyckeln.
2. Nå ut
E-post fungerar som en bra kanal för detta om du inte hittar någon i ditt nätverk som kan mäklare en introduktion.
Oroa dig inte för det faktum att de personer du skickar e-post inte känner igen ditt namn - bara se till att du vet att du är intresserad av att lära dig mer om dem som människor - deras karriärer, deras tillväxt, deras insikter. Bra nätverk handlar inte om att använda dem som ett återupptagningsbruk!
För att få detta rätt, kolla in dessa tips om hur du får en viktig person att läsa och svara på din e-post.
3. Känn din hissmatch
Så snart dina e-postmeddelanden och nätverksinsatser landar dig det eftertraktade mötet är det dags att börja polera din hissplan. När allt kommer omkring kommer din nya kontakt säkert att fråga dig själv, och ditt svar är det enklaste sättet att snabbt komma över vem du är och varför du är värd att hålla kontakten med.
För att bygga en fantastisk hiss tonhöjd, öva de tre stegen jag delade här om hur man bygger en effektiv tonhöjd som skapar karriärunderverk.
Snabbtalen "berätta om dig själv" ger också en unik möjlighet att lindra alla tvivel som kan komma att komma ihåg den person som du möter med. Till exempel, om ditt CV säger att du har arbetat för ett bokföringsföretag men du träffar en PR-chef, använd din tonhöjd för att förklara varför du vill göra övergången.
4. Ställ passiva frågor
Innan mötet kommer du att vilja tänka på vad du vill komma ur det, såväl som vad du har att ge, så att du kan gå ut med mer än bara en tvättlista över personens reflektioner och åsikter .
Utarbeta några strategiska frågor som kan hjälpa dig att få de insikter och erbjudanden du vill (och gör det klart att personen kommer att ha nytta av att hjälpa dig).
Om du till exempel möter någon som har nära band till ett företag där du dör för att få ett jobb kan du försöka fråga: "Har du några råd för hur jag kan stå fram som kandidat?" Om du tur, din kontakt ser denna fråga som en inbjudan att erbjuda att skicka ditt CV till HR.
En annan bra fråga att följa upp är: "Har du några förslag till andra företag som jag borde titta på?" Återigen kan din kontakt erbjuda att kontakta dig med vänner som arbetar i din bransch av intresse. Att be om rekommendationer om andra möjligheter öppnar ofta dörren till introduktioner - allt utan att fråga efter dem.
(Tips: Här är andra bra tips för att spika den perfekta informationsintervjun.)
5. Håll ditt mål i åtanke
Slutligen, gå in i mötet med en tydlig uppfattning om hur andra kan stödja dig, oavsett om det betyder att hålla ett öga på öppna positioner eller ansluta till andra företag. Klart, det här är inte påträngande - genom att låta folk veta dina mål ger du dem utrymme att bestämma om de vill kliva upp till plattan.
Till exempel behövde en av mina klienter, Alex, säkra mediatäckning för sitt företag. Hon nätverkade framgångsrikt sin väg över till ett möte med ett TODAY -showankare, och i slutet av mötet sa Alex: "För tillfället vill jag kontakta fler journalister och säkra presstäckning." Det var kortfattat, specifik och anpassad till förankringsnätverket och intressen. Naturligtvis erbjöd han sig att ansluta Alex till några av sina kollegor.
Det gamla ordspråket "att hitta ett jobb är ett heltidsjobb" är inte utan meriter. Att hitta meningsfull sysselsättning är mycket arbete.
För att få det du vill och förtjänar, ta dig tid att identifiera de människor du vill känna och förbinda dig att vårda ditt förhållande på lång sikt. Använd informationsintervjun för att etablera dig som en seriös nätverkare och försäkra människor om att du inte kommer att försvinna när du har fått det du vill genom att också vara en hjälpsam person för dem.
Men den informativa intervjun är inte bara för människor som behöver ett jobb. Stora nätverkare förstår att att skapa kraftfulla anslutningar är ett sätt att leva, inte bara en aktivitet reserverad för tider av desperation. Faktum är att den allra sämsta tiden att schemalägga dem är när din karriär är i nöd.
Så börja nu. De relationer du bygger i dessa möten kommer att utgöra grunden för ditt professionella nätverk och säkerställa att du landar de jobb du verkligen vill ha - utan att behöva fråga någonsin.
