I januari tog jag en fyra veckors sabbat från mitt jobb på The Muse. Jag var skyldig att få en fullständig mental paus, jag lämnade min bärbara dator hemma (panik-inducerande men genomförbar - en berättelse för en annan dag) och tog bort min arbetsmail och Slack-app från min telefon.
När jag kom tillbaka och inte ville att min lycka efter semestern skulle upphöra, bryr jag mig inte om att sätta på kontot igen för ett par dagar. Och sedan ett par till. Och sedan, en vecka eller så in, när jag tänkte att jag förmodligen skulle gå tillbaka till status quo, insåg jag att jag hade glömt mitt lösenord.
Som måste återställas av en administratör.
Så en vecka gick. Vid en tidpunkt tänkte jag svänga vid vårt IT-chefs skrivbord, och sedan … Jag gjorde det inte.
Nu, en månad senare, är min telefon arbetsfri och e-postfri, och den kommer förmodligen att förbli så. Ett tag.
Säkerhetskopiera några månader, om du hade sagt Adrian 2016 att detta var en möjlighet, skulle jag aldrig ha trott dig. "Låter bra i teorin, " skulle jag ha sagt, "men jag får alltför många arbetsmails. Människor behöver mig hela tiden på dagen. Vad skulle jag göra om jag gick ut på middag och inte var online sedan jag lämnade jobbet tills jag kom hem fyra timmar senare? Kan du ens föreställa dig? ”
Jag kunde inte. Men jag kunde inte heller ha föreställt mig fördelarna.
För det första börjar jag inte dagen med jobbet längre. Visst, att titta på min telefon är fortfarande det första jag gör (ledsen, man och katt), men upplevelsen har förändrats. Istället för att börja varje morgon stressad över vad som behöver göras den dagen, läste jag texter från vänner, e-postmeddelanden från familjemedlemmar och nyheter som jag bryr mig om.
Det betyder att min arbetsdag nu börjar när jag vill att den ska - efter att jag har gjort en kopp kaffe - snarare än "15 sekunder efter att mitt larm har avslutats." Jag har känt mig lyckligare och lugnare under AM-timmarna än jag har gjort på en riktigt lång tid.
För det andra är jag mycket mer närvarande än tidigare. Oavsett om jag är på middag med vänner eller ett kaffemöte med en professionell kontakt, avbryter jag inte samtalet var tredje minut med en snabb "behöver bara se till att de inte behöver mig tillbaka på kontoret!" . Jag tycker om att få ut mer av dessa händelser nu - och jag är säker på att mina kamrater känner på samma sätt.
(Som en extra fördel försvinner vanliga luncher och kaffedatum vanligtvis i tid nu, eftersom de inte prickas av hastiga e-postskrivningar, och jag vet att jag har en inkorg att komma tillbaka till.)
Och (förmodligen den svåraste sanningen att acceptera), jag är en snällare och effektivare e-postmeddelande. Har någonsin haft upplevelsen av att snabbt läsa ett meddelande på din telefon, känna sig känd på avsändaren, bara för att komma tillbaka senare, läsa e-posten långsamt och med kontext på din datorskärm och inse att det egentligen inte var något att vara så upprörd över ?
Eller kanske det bara är jag. Men i alla fall händer det inte längre. Jag läser, bearbetar, skriver tillbaka - snarare än att läsa på telefon, kyla i en timme, läsa igen, lugna mig ner, skriva tillbaka.
Här är vad som inte har hänt: Jag har inte missat något viktigt eller brott. Jag har inte blivit arg "varför har du inte svarat på det här ännu?" E-postmeddelanden. Jag har inte haft några klagomål från min chef.
Att allt kan hända, och jag kanske trots allt är på väg till IT-killen. Men under tiden, om jag vet att jag kommer att vara ute på kontoret ett tag under arbetstiden, säger jag helt enkelt till mitt team: ”Jag har inte e-post på min telefon. Om du behöver mig, sms. "
Jag vet att detta kanske inte fungerar för alla (jag hör dig, alla som arbetar i kundtjänster), men det finns babysteg du kan vidta. Kanske göra en testperiod på en vecka. Eller stäng av ditt konto på kvällar och helger. Eller lämna telefonen utanför ditt sovrum så att e-postmeddelanden inte är det första du ser när du står upp.
Bara för att vi kan vara anslutna till jobbet hela tiden, betyder inte att vi behöver vara det. Och om du ställer några enkla gränser kan du bara ge en något mer förhållande relation till din inkorg - och ditt arbete.
