Förra helgen deltog min man och jag på en tackmiddag med ett lokalt hästterapiprogram. Vi stöder programmet eftersom det ger en fantastisk service till vårt samhälle: Barn och vuxna med alla slags speciella behov - fysiska, medicinska, känslomässiga eller beteende - kan delta i terapeutisk ridning till liten eller kostnadfri.
Programmet är personligen meningsfullt eftersom vårt äldsta barn har speciella behov och fördelar med det. Vi var emellertid aldrig intresserade av något slags tack eller särskilt erkännande för att vi stödde programmet. Vi uppskattar helt enkelt vad organisationen tillhandahåller och vill vara en del av dess framgång.
Men vet du vad? Det var riktigt trevligt att få ett sådant uttryck för tacksamhet genom middagen.
Den här uppskattningen behöver inte begränsas till ditt personliga liv. Att säga "tack" är ett ofta förbisett sätt att investera i dig själv professionellt. Så när vi går in i början av säsongen av tacksamhet och tacksamhet, så här kan du få ut det mesta av att säga de två små orden.
Känn igen hjälp när du får det
Det kan vara lätt att blåsa igenom en hektisk dag, aldrig sakta ner tillräckligt för att känna igen när - eller hur mycket - någon hjälper dig och i stället överbetona dina egna bidrag. Men det kan vara en farlig vana. Tänk på en tid då du hjälpte någon, men han eller hon kunde inte bry sig om att säga: "Hej, tack!" Kommer du ihåg den händelsen på ett grymt sätt? Förknippar du det med positiva känslor gentemot personen? Jag trodde inte det.
För att använda tacksamhet som ett sätt att bygga upp ditt rykte, relationer och din karriär måste du börja uppmärksamma de tider du drar nytta av någon annan.
Hur har någon hjälpt dig idag? Denna vecka? De senaste sex månaderna? Kanske någon pratade dig genom en mindre teknisk bristning, förde dig en påfyllning på ditt kaffe eller lånat dig en penna i ett möte. Var noga med att säga orden "Tack" för dessa små gester.
När någon går längre än en liten, enkel gest för att hjälpa dig, kan du överväga att skicka ett tack e-post, kort eller till och med en liten present. Kanske stannade en kollega sent för att hjälpa dig arbeta igenom ett problem med ett av dina projekt. Gillar hon muffins? Försök överraska henne med hennes favorit smak. Kanske säger en kollega ett bra ord för dig med en nyckelspelare i sitt nätverk. Ett e-postmeddelande eller handskrivet tackkort är i ordning. Kanske din handledare gick till bat för att få dig en betydande höjning eller en kampanj. Det är också värt en handskriven anteckning eller en rimlig gåva, som blommor, lunch eller en överraskningsleverans av hans eller hennes favoritorder på Starbucks.
Var äkta i din uppskattning
Jag har två tackanmärkningar fästa på min anslagstavla just nu. Författaren skickade varje anteckning efter en händelse jag var med och noterade detaljer som berättade att hon förstod hur mycket arbete som gick till varje funktion. Jag böjde mig bakåt för henne eftersom jag är så tacksam att hon märker och verkligen uppskattar de saker jag gör. Nyckelordet här är dock "äkta."
Att kasta ett snabbt "tack" över din axel som en eftertanke eller skicka en filt, "Tack för allt du gör" e-post som inte bekräftar en persons specifika bidrag kommer inte att bygga relationer - och kan faktiskt göra mer skada än Bra. Efter ett tag, ytlig, frånvaro-tacksamhet förmedlar du verkligen inte vet (eller bryr dig) vad personen i mottagningsänden gör. Det är ett recept på harsel.
Å andra sidan, säg att din anteckning låter något så här: ”Avtäckningsevenemanget var underbart. Jag vet att du lägger ner mycket arbete bakom kulisserna för att få det samman. Varje detalj tycktes vara i ordning, från maten till programmen till högtalarna. Du gjorde ett utmärkt jobb! ”Dessa detaljer förmedlar att även om du inte vet exakt vad mottagaren gör så förstår du ansträngningen bakom resultaten och du bryr dig nog att notera det.
När du säger tack, går specifika uttalanden mycket längre än vaga uttalanden.
Nyttja förmånerna
När du börjar uppmärksamma de sätt människor hjälper dig och uttrycker äkta tacksamhet för den hjälpen, gör dig redo att skörda belöningen. Forskning kopplar tacksamhet till ett antal personliga fördelar, inklusive ökad lycka, förbättrad sömn, bättre hälsa och förbättrade relationer.
Om du, genom att öva tacksamhet, sover bra och i allmänhet är lyckligare, är du troligen mer produktiv och nöjd på jobbet. Dessutom kommer dina professionella relationer att dra nytta av din inställning av tacksamhet. Tänk bara: Har du någonsin hjälpt en kollega, som senare tog all kredit för det arbetet? Kommer du ihåg någon som gick ur sitt sätt att känna igen och tacka dig för något du gjorde? Vilken person hjälper du mest om han eller hon kommer att begära ditt stöd igen? Det senare, naturligtvis. Du vill vara den älskvärda personen som folk inte bryr sig om att hjälpa.
Året håller på att avslutas. Under resten av 2015 utmanar jag dig att uppmärksamma de många sätt människor runt omkring dig ger hand och säger "Tack" till någon minst en gång varje dag. Tänk på hur någon har hjälpt dig på ett viktigt sätt under det senaste året och skriv den personen en äkta och specifik anteckning.
Med lite tacksamhet skördar du belöningar i ditt personliga och professionella liv - och börjar det nya året på höger fot!
