För ett par månader sedan när jag bestämde mig för att träna mitt på arbetsdagen ville jag både se hur det fungerade logistiskt, liksom hur det påverkade min produktivitet. Jag fann, förvånansvärt, att lunchtidskörningen eller yogaklassen hade en positiv effekt, vilket fick mig att känna mig vaken och motiverad, snarare än trög och som att jag behövde en stor kopp kaffe för att komma igenom eftermiddagens återstående timmar.
Men faktiskt att träna i allmänhet, innan jobbet, under det eller efter håller mig på mitt spel. Och så mycket som har skrivits om fördelarna med träning är det inte en chockerande sammanfattning. Vi utövar för våra kroppar, ja - men vi gör det också för våra sinnen.
En ny studie som rapporterats i Quartz gör det häpnadsväckande påståendet att, när det gäller hjärnan, utövar hjälpmedel i minnet. Forskare vid ett universitet i Nederländerna tog en grupp på 72 personer och delade dem i tre grupper. Alla deltagare fick memorera 90 bildassociationer. Efter lärandet övade den första gruppen med hög intensitet i 35 minuter. När de var ute på träningen såg de på naturdokumentärer. De frivilliga i den andra gruppen gjorde det i motsatt ordning: De tittade på filmerna som sedan fungerade, och den tredje gruppen såg bara filmerna. Efter två dagar testades de 72 deltagarna för att se om de kunde komma ihåg de tidigare memorerade bildföreningarna. Endast den andra gruppen - de som tittade på dokumentärer och sedan utövade - visade bättre minnesprestanda.
Forskarna har inte dragit några slutsatser om varför det är, för nu kopplar de det till kemikalierna i hjärnan som hjälper våra minnen att bildas. När vi tränar produceras dessa kemikalier (dopamin och noradrenalin), och tydligen fungerar de bäst för att hjälpa till med minnet när de produceras en liten stund efter att något nytt lärt sig.
Låt oss säga att du vill testa detta. Nästa gång du lär dig en ny process eller en ny färdighet på jobbet, tänk om du väntade några timmar innan du gjorde något fysiskt aktivt? Jag föreslår inte att du kl. 14.00 sätter dig ner med din chef för att gå över programmeringskoderna och kl. 15.00 ser du filmer vid ditt skrivbord tills det är dags att lämna kontoret, vid vilken tidpunkt du går till gymmet. Men vad händer om du, efter att ha lärt dig något intensivt, fokuserat på några sinneslösa, mer tråkiga arbetsuppgifter och sedan tog dig an på en träning?
Skulle det inte vara coolt att slå på datorn nästa dag och se hur mycket du minns från det du lärde dagen innan? För vad händer om detta hjärnhack verkligen fungerar för dig? Och ärligt talat, även de bland oss som anser att våra minnen är ganska bra kan förmodligen fortfarande använda viss skärpning. Så medan du gör ditt hjärta och lungor starkare, bygger muskler i benen och tonar i buken, varför inte förvandlas till den personen som aldrig glömmer någonting?
