Att delta i en konferens kan vara överväldigande. De enorma kongresscentrumen, de påträngande säljarna, agendan som är ungefär längden på en viktoriansk roman - det är lätt att hitta dig själva sinneslöst rusa på utställningsgolvet i flera dagar och lämna konferensen utmattad och förvirrad, med ömma fötter som din enda viktiga takeaway.
Men konferenser kan vara givande och ögonöppnande ansträngningar om du planerar framåt och gör tankeväckande val om hur du interagerar med talare och andra konferensdeltagare. Följ de här stegen för att se till att du får det bästa av ditt konferensbock.
1.
Om du har hostat upp den kraftiga registreringsavgiften (eller bett ditt företag att göra det för dina räkning), anser du säkert att konferensen är en värdefull användning av din tid, men det är ändå användbart att definiera ett tydligt konferensmål och steg för att uppnå det mål före din ankomst.
Till exempel hoppas du att lära dig om ett specifikt ämne? Bestäm hur du ska mäta din framgång - säg genom att kunna utarbeta en rapport eller blogginlägg efter evenemanget. Eller, om ditt konferensmål är nätverk eller letar efter en ny jobbmöjlighet, kan du fokusera på antalet kontakter du gör eller begära intervjuer du får. Att definiera ditt syfte och steg för framgång hjälper dig sedan att kartlägga ditt konferensschema: de sessioner du kommer att lyssna på, de bås du kommer att besöka och de evenemang du kommer att delta i.
2.
På tal om händelser sa en klok person en gång: "Det tar år att bygga ditt personliga varumärke och bara några sekunder för att förstöra det." Det finns något med konferenser (hotellpoolens semesterliknande atmosfär, jetlag, gratis sprit) Det kan leda till att vissa människor blir lite vilda.
Lyckliga timmar efter middag eller konferenser kan vara bra nätverksmöjligheter, men se till att du är inriktad på att utbyta kontaktinfo och inte skott för skott. Även om du inte är på konferensen med kollegor är världen otroligt liten och Facebook är ännu mindre. Ditt beteende kan snabbt komma tillbaka till din chef eller kamrater, vilket kan leda till en besvärlig återkomst till kontoret.
3.
De flesta konferenser skapar och publicerar en hashtagg på sin webbplats långt före konferensstart, så att du kan få kontakt med andra konferensgäster före evenemanget. Tweet om konferensen flera dagar före ankomst (de talare du är glada över, frågorna du planerar att ställa) och se vad andra säger. Det hjälper dig att identifiera värdefulla sessioner som du definitivt vill se när du är där.
När du är på konferensen inkluderar de flesta presentatörer sina handtag för att öppna och stänga presentationsbilderna, så se till att tweeta på dem med dina kommentarer och feedback. Du blir förvånad över hur många svar och följare du får. Genom att hålla koll på den levande konversationen under hela konferensen kan du hålla kontakten med hela gruppen, även om du inte kan delta i varje session.
4.
Presentatörer och huvudtalare lämnar vanligtvis mycket tid till frågor och svar i slutet av sina sessioner. Att lyfta handen eller kliva upp till mikrofonen framför en stor publik kan vara nervtäckande, men om du har en fråga eller en kommentar som du vill formulera, var modig och gå efter den. När annars kommer du ha chansen att tala direkt med den som presenterar? Troligen aldrig mer. Kom ihåg att tydligt meddela ditt namn och ditt företag innan du ställer din fråga för att hjälpa andra deltagare att kontakta dig eller dela sina kommentarer senare.
5. Stanna under tiden
Motstå lusten att anka ut tidigt. Det är frestande att gå till poolen eller hotellets spa, eller kanske till och med dra sig tillbaka till ditt rum för att få en timme eller två av oavbrutet arbete (när annars har du ett rent skrivbord och ett lugnt, tomt kontor?). Men detta är inte ett klokt val. Konferenser är sällsynta samlingar av industriledare, och det är osannolikt att du kommer att ha så många fantastiska människor i ditt fält under samma tak inom en snar framtid. Ta på dig några bekväma skor och dra nytta av det.
6.
När du är hemma igen, sorterar genom visitkort som du har samlat, följ upp med ett mer än ett enkelt "trevligt möte dig på konferensen." Anslut till dina nya kontakter på LinkedIn och Twitter och skicka dem en personlig anteckning påminner dem om vem du är. Inkludera något värdefullt, som en länk till en artikel eller infographic som de kanske tycker är intressant - vilket skiljer dig från spåret av tråkiga "Jag ser fram emot att hålla kontakten med dig" e-postmeddelanden som de sannolikt kommer att få.
Letar du efter en ny spelning? Kolla in dessa företag som anställer nu!
