För några år sedan förändrades mitt liv drastiskt. Jag lämnade lärarjobbet jag älskar att få barn. Och även om jag älskar min son, kände jag att jag tappade tanken när jag var mammaledighet.
I klassrummet visste jag vanligtvis vad jag ska göra och hur man ska hantera tuffa situationer - men trots alla föräldrasköpet som jag förtärde hade jag ingen aning om hur jag skulle bli mamma. Mitt barn och jag grät båda ofta, och jag minns att jag räknade minuter tills min man kom hem från jobbet. Jag var en röra.
Under den tiden berättade en god vän, som råkar vara en terapeut, att kvinnor som är utbildade och framgångsrika yrkesverksamma faktiskt har svårare tid än de flesta anpassar sig till ny moderskap.
Varför? I efterhand är det mycket meningsfullt. Om du är en perfektionist som tycker om kontroll på jobbet är det naturligt att du skulle söka kontroll som ny mamma. Problemet: kontroll och perfektion är omöjliga mål med en nyfödd - och följaktligen följer panik.
Men efter veckor med att bli helt överväldigad hittade jag några strategier som hjälpte till att göra mitt liv lättare och hjälpte mig att anpassa mig till min nya roll som mamma. Jag hoppas att du kommer att anställa dem förr än jag gjorde.
1. Förbered ditt pappersarbete
När din söta anländer är det sista du vill göra oroa dig för pappersarbete. Så länge före din förfallodatum, söka en medarbetare som har varit på mammaledighet tidigare, ta henne ut till lunch och fråga henne hur medicinsk ledighet fungerar i ditt företag. Det finns många hoops att hoppa igenom, så gör ditt liv enklare och försök att göra det innan du tar med dig baby.
2. Säg bara "Ja" till hjälp
Människor hjälper ofta gärna efter att du födde - men jag fann att jag var för bekymrad över mängden spit-up på min skjorta och / eller golv för att släppa in någon. Men ta det från mig: Svälja din stolthet (längs med med all mat de kan erbjuda), och låt dina vänner och familj lättare din belastning.
Om du fortfarande känner dig överväldigad och om du har medel är det en tid att anställa hjälp. När min son föddes betalade vi någon för att städa vårt hus, och jag hittade också en barnbarn som skulle komma två gånger i veckan så att jag kunde träna och tuppla. Bästa pengar jag någonsin använt.
3. Anslut med andra mödrar
Även om du normalt sett är en social fjäril, när du inte har sovit eller tvättat håret på några dagar, kommer du förmodligen att frestas att bli en enskild. Och jag har helt förståelse för den frestelsen, men att göra en punkt att träffa andra mammor är det bästa botemedlet för babyblusen som finns. Så snart du inser att du inte är den enda som missar ditt jobb, din kropp och ditt liv innan barnet kommer du att känna dig mycket bättre.
Så gå med i en supportgrupp eller bjud in några vänner att komma med sina barn. Se till att få kontakt med kvinnor som kommer att vara riktiga och som inte kommer att döma; du kommer att vara glad att du gjorde det.
4. Förvänta dig inte för mycket från dig själv
Innan du får ett barn, drömmer du förmodligen om hur trevligt det blir att ha ledigt från jobbet. Du kan föreställa dig själv att hålla ett snyggt hus och slutföra en lång lista med projekt medan du tittar på ditt änglliga nyfödda. Han kommer att tuppla, du fixar en middag som godkänts av Food Network och får tag på de böcker du har dött att läsa.
Allt detta låter härligt, och du kanske kan leva upp till denna fantasi - såvida du inte är något liknande mig. När verkligheten har kommit in, kanske du inser att ditt barn, som mitt, vill hållas och studsas och lugnas hela tiden (och jag menar alla). Idén att laga mat (eller till och med äta) kommer förmodligen att bli svårare än du någonsin föreställt dig.
Om detta händer med dig är mitt råd enkelt: Sänk dina förväntningar. När du och ditt barn överlever dagen, fira, även om ingenting annat blir gjort. Tvätt kan vänta; Jag lovar.
5. Förbered dig på att återgå till jobbet
När ditt barn har flyttat upp en eller två blöjstorlekar kanske du kommer tillbaka till jobbet. Jag tänker inte ljuga - även om du älskar ditt jobb är denna övergång svår och emotionell. Som sagt, det finns några viktiga saker du kan göra för att skapa dig själv för framgång. Först, om du ammar, prata med din HR-representant om dina ammningsalternativ så att du kan hitta ett privat utrymme. Pumpning är en sårbar sak, och du vill verkligen inte att din chef går in på dig. Jag dekorerade min "laktationsskåp" med bilder av min son, och det blev ett säkert (om än underligt) tillflyktsort.
Tillsammans med detta, köpa några billiga arbetskläder efter barnet. Om du är något som jag var när jag gick tillbaka till jobbet, blir du avvisande trött på dina moderskapskläder, men du kommer ännu inte att passa in i dina gamla arbetsdräkter. Besvikelse. Istället för att vara hård mot dig själv (se tips 4), gå till ett utloppsgalleria och köp lite förlåtande kläder för detta livsfas.
Skriv sedan ut några bra bilder av ditt barn till ditt kontor. Dina medarbetare kommer säkert att be om att se dem, och de kommer att få dig att le även på de värsta arbetsdagarna.
Jag menar inte att vara pessimistisk, men för att vara ärlig var de månader jag tillbringade på mammaledighet några av de svåraste i mitt liv. Men de var också några av de mest givande. Trots att jag var förvirrad, hormonell och sömnberövad skulle jag inte handla en minut som jag tillbringade med min son som nyfödd.
Om du förväntar dig eller om du är en ny mamma, grattis! Det är en spännande och galen resa du går in på. Jag hoppas att detta råd hjälper dig att utnyttja denna stressiga men speciella tid.
