När Rachel Hoffstetter sa "jag gör" i hennes bröllop, var det inte bara ett äktenskap som bildades - det var ett företag.
Hoffstetter och hennes man hade tryckt korta, roliga tidskrifter med var och en av sina gäster för att underlätta introduktioner under dagen, en idé som snabbt fick på sig med sina vänner och familj. Snart fann paret sig fältförfrågningar från andra som var angelägna att lägga till den speciella beröringen till sina ceremonier, och Guesterly föddes.
Men Hoffstetter medger lätt att det är långt ifrån romantiskt att starta ett företag - till och med ett centrerat på bröllop. Hon är den första personen som berättar hur hårt det är, och därför tror vi att hon är den perfekta personen att vända sig till för att få råd.
Vi fick upp Hoffstetter på hennes hushålls-kontor för att ta reda på hur det är att ha din man som affärspartner och hennes bästa råd för andra som vill skapa sina egna karriärer.
Innan du startade Guesterly, höll du upptagen som matredaktör på O, The Oprah Magazine , och du skrev en bok, Cooking Up a Business . Med en redan rolig och utmanande karriär, vad fick dig att vilja ta på dig något nytt?
Jag tror att många saker samlades på en gång. Den första var att skriva min bok, Cooking Up a Business , som handlar om alla dessa fantastiska matföretagare - människor som jag betraktar hjältar både då och nu, människor som började från ingenting men hade en idé och bestämde sig för att göra det.
Att vara matredaktör för O, The Oprah Magazine , var ett fantastiskt jobb, och att skriva en bok var bara en del av det, det var mitt stora sidopassionsprojekt. Men medan det var tänkt att vara ett passionsprojekt med fokus på maten, visade det sig att mitt intresse var mer för entreprenörskapssidan av det.
Den andra stora saken som hände var mitt bröllop, där min man och jag skapade första konceptet som blev Guesterly. För vår ceremoni skapade vi minitidningar med bilder och roliga biografer av alla där för att hjälpa människor att verkligen bli introducerade och lära känna varandra. Det fick vårt bröllop att känna att alla kände varandra, och det hade den känslan av gamla vänner. Och medan vi skapade det bara för oss själva, ringde snart våra vänner oss och bad oss göra det för dem.
Var det ett ögonblick som du insåg att din idé verkligen kunde bli ett företag?
Jag tror att "aha" ögonblicket för oss kom när en vän till en vän, någon som vi inte kände, ringde och sa, "Hej, jag såg detta i Zacks bröllop, jag skulle gärna göra det i mitt bröllop, och jag Jag kommer att betala dig. ”Det var då min man och jag insåg att vi hade något som folk är glada över och villiga att betala för. Att starta ett företag är fullt av så många osäkerheter och så många okända. Det är verkligen allt det är - startups lika osäkerhet! Men nu visste vi åtminstone en sak - vi hade en idé om att folk var glada över det, en idé som ingen annan gjorde. Det visar sig att det fanns ungefär en miljon andra saker som vi inte visste, men vi visste det, och det var verkligen när vi beslutade att prova detta.
Människor är ofta nervösa att ingå i ett företag med en betydande annan eller nära vän av oro för att det kommer att påverka den personliga relationen. Var det ett samtal du och din man hade?
Jag ska vara helt ärlig, vi hade inte den typen av konversationer. Jag tror att jag bara visste att han var någon jag litade mycket på. Min make, Lorne, hade ett sidoföretag tillsammans med sitt heltidsjobb som jag marknadsförde för, och han hade hjälpt mig att redigera min bok, så vi hade definitivt varit delaktiga i varandras sidoprojekt. Men när det gällde Guesterly hade vi inte den "stora pratstunden."
Det vi hade var en diskussion om att vi skulle lägga en liten summa pengar på det och tre månader. Vi hade ett datum - 15 juli - för att ha en sund konversation och omvärdera. Vi var helt redo att i princip sluta göra det om det inte fick dragkraft och människor inte blev upphetsade. Så vi hade ett pausdatum och en känsla av att vi gjorde det på en väldigt prövningsbasis. Lyckligtvis den 15 juli hade vi så många beställningar att det var en snabb konversation!
Lorne och jag började detta under vårt första äktenskapsår, så vi har fortfarande inte ens gått på vår smekmånad. Detta är definitivt inte det vanliga sättet att göra saker! Ändå försöker vi sätta upp det en eftermiddag i månaden, vi är 100% rabatt, och vi lovade oss själva att vi kommer att gå på smekmånad i år. Mycket av det beror på att vi båda är alla i detta. Det jag tror inte skulle fungera är om en av oss startade just nu och en av oss inte var det - jag tror att det skulle bli riktigt svårt. Och även om det känns som att hela vårt liv är Guesterly, är det lite fantastiskt att vi kan göra det, att bygga något tillsammans.
Jag älskar den här idén att sätta ett datum för dig själv för att verkligen kontrollera dina framsteg.
Det kommer från en tro jag har, som inte är att oroa dig för något förrän du behöver. Det här är något jag började göra när jag letade efter mitt första jobb. Jag sa: "Jag kommer inte att oroa mig för detta på sex månader, " och jag kunde verkligen sätta mitt hjärta i sökningen. Det som sätter ett datum är att hindra dig från att ha det dagliga upp-och-ner berg-och dalbana av oro, eftersom den känslan hjälper ingenting när det gäller att fatta stora beslut.
Du och din man arbetar ur din lägenhet. Hur kan du separera ditt guesterly-liv från ditt personliga liv med denna inställning?
Vi har verkligen tur att vi har ett extra sovrum som vi förvandlade till kontoret. Jag tror utan detta skulle detta inte vara en möjlighet, för åtminstone på detta sätt kan jag stänga av det. Vi arbetar bara på kontoret, vi tar inte våra bärbara datorer ut till exempelvis vardagsrummet och vi försöker hålla dörren stängd.
Jag ljuger inte; allt omfattar just nu. Vi befinner oss i stadiet av starten där det är vårt liv, och min definition av sane just nu är mycket annorlunda än det har varit resten av mitt liv. Så jag ser balansen just nu är det säkert, jag kommer att gå igenom två eller tre år som är riktigt galen, men jag försöker bygga upp det så att jag under de kommande 10 till 15 åren har mer balans, mer kontroll över vad jag gör. Det är nästan som om jag laddar ner min investering just nu.
Med den kunskap du har nu, vilka råd skulle du ge till någon som har en fantastisk idé som Guesterly och vill ta det första steget mot att bygga ett företag?
Försök att lägga ut det på ett litet, sido-trängande sätt. Jag är en stor förespråkare för att inte hoppa helt. Att ha ett jobb är verkligen en fantastisk sak - jag tog 100% det för givet! Så jag tror att det finns mycket att säga för vad du kan göra på sidan, vare sig det är att skriva eller baka eller blogga. I vårt fall gjorde vi det för vårt eget bröllop och sedan våra vänner bröllop, så det låt oss se om det var något folk verkligen vill ha. När du vet att människor vill ha det kan du fatta ett mycket mer utbildat beslut om vad du ska göra härnäst.
