Vi har alla haft det ögonblicket när du undrar om livet på andra sidan.
Starta ett företag. Frilansar. Företagande.
Jag hade undrat i ett bra år, och jag tog bara nyligen steget.
Bara för att vara tydlig var jag inte eländig i mitt dagjobb. Långt ifrån. Jag kände mig bara tvungen att prova andra saker - nämligen att frilansa och skära ut tillräckligt med tid för att verkligen få en av mina startups, Never Liked it Anyway, från marken.
Det är en rolig sak att avsluta ett jobb du älskar att göra något du vet att du kommer att älska ännu mer. På många sätt är det en mycket lyxig position att vara i. Ändå måste du kämpa med några stora frågor till marken. Mina frågor föll i två läger. Bör jag först göra det? Då, om jag gör det, hur fungerar det?
Låt oss börja med den första uppsättningen av frågor: Ska jag göra det?
1. Vad är det värsta som kan hända?
Denna lilla fråga kan och bör ställas i det ögonblick varje beslutsamhet slår till. Ska jag flytta städer? Ska jag gå till det jobbet? Ska jag beställa en ny martini?
Vi lägger ofta falska förväntningar, tryck och vikt på våra beslut och tilldelar inverkan på deras resultat på sätt som sträcker sig långt utöver deras faktiska kapacitet. Jag var tvungen att påminna mig själv om att det värsta scenariot inte var så illa alls. Om min start misslyckades och om jag inte kunde få tillräckligt många klienter till att betala räkningarna skulle jag bara få ett nytt jobb.
2. Vad händer om jag stannar kvar?
Detta var min favoritfråga, eftersom svaret var klart och omedelbart. Jag kunde helt enkelt inte. Ofta analyserar vi möjlighetskostnaderna (en taggad linje med höga höjder och låga lågkrafter) mot en platt, stadig baslinje som representerar stående position. Men det är inte en rättvis bedömning. Om du stannar stilla, särskilt när du har en brinnande önskan att göra något annorlunda, kommer baslinjen faktiskt att bli en nedåtgående bana. Ofta hjälper det att tänka på kostnaderna för passivitet som en fallande kraft, inte en nivå. Denna uppdatering kan hjälpa ett tydligt svar att dyka upp.
3. Vad kommer jag att sakna?
Jag är inte så stor i listor, men jag skrev en stor av alla saker som jag trodde att jag skulle missa. Det mesta av det som fanns på den listan handlade om de människor och vänskap jag hade skapat genom arbete. Inget av det, insåg jag, skulle jag verkligen ge upp. De andra sakerna på den listan var relativt obetydliga (som ett välfylldt och kuraterat urval av drycker) eller saker som jag kunde välja att kopiera när jag skulle gå ut på egen hand (som veckomöten för trendjägare).
En lista som denna kommer att ställa in dig efter vad du behöver från din arbetsmiljö och ge dig några ledtrådar om vad du ska prioritera när du flyger solo.
På den noten frågade jag sedan med beslutet att lämna: Hur kommer det att fungera?
4. Hur vill jag att varje dag ska se ut?
Visst, frihet låter bra, men vad betyder det exakt? Det är för lätt att klassificera egenföretagande som att sova i, arbeta från kaféer och plocka körsbärsrika fantastiska spelningar, men den verkliga frågan att tänka på är: Vad får mig verkligen till att skjuta upp? Jag kokade ner det till tre saker: dynamiska människor, köttiga utmaningar och att göra ett märke. Genom att veta detta har jag åtagit mig att bara fortsätta med projektarbeten om jag tycker det är intressant, med intressanta människor, och när jag vet att jag kan göra en skillnad. Detta är nu filtret för frilansarbete som kommer mitt sätt.
5. Hur skulle jag introducera mig själv?
Mitt arbete som innovationskonsult och min titel på uppfinnare (ja, verkligen) placerade mig i lägret av människor som du faktiskt vill sitta bredvid på en middagsfest. Som standard antog folk att jag skulle vara intressant och ta provocerande perspektiv till konversationen. Det var en lätt krycka. Jag behövde faktiskt inte vara intressant; Jag har precis fått en mycket framgångsrik ricocheteffekt som mitt arbete gav.
Att avgöra innebar att man gav upp titeln, berättelsen och allt det spännande som folk generöst associerar med dig. Jag var tvungen att ta reda på vad min nya historia skulle bli. Det måste vara något som jag kände bra med att säga högt - främst till mig själv, men också till andra när jag frågades. Det visar sig att det är ett perfekt nästa kapitel att vara en entreprenör som tar på sig projekt som får mig att surr. och en jag är stolt över att skriva.
6. Hur kommer jag att fortsätta växa?
Att bli chefslös är en konstig sak. Plötsligt är du ansvarig för allt. Du är din egen livboss. Detta har några uppenbara förmåner, men hur är det med chefernas bra sida? Den sida som driver dig att drömma större? Att hålla dig ansvarig mot exceptionella standarder? Och att lära dig nya färdigheter och perspektiv?
Lyckligtvis finns det en enkel lösning: mentorer. Jag känner ofta som den lyckligaste personen i världen när jag tänker på de mentorer jag har runt mig. Var och en lär mig något annorlunda, var och en respekterar jag mer än någonting, och varje better och stärker mitt tänkande. Så, om du är ute efter att driva din egen sak, få några mentorer.
Med mer och mer av befolkningen som förväntas frilansa eller starta eget företag under de kommande åren kommer vi sannolikt att ha sådana samtal om att ta steget mer regelbundet. Att ställa rätt frågor kan hjälpa till att förvandla dina funderingar till en stark tarmövertygelse om att det är rätt val, vid rätt tidpunkt. Och när det händer känns det som en oundviklighet, inte ett val.
