Så du hade en "off" vecka. Visst, du kanske inte gjorde några helt förödande misstag (som att lämna kontorsdörren vidöppen hela natten eller oavsiktligt strimla din enda kopia av ett stort kontrakt) - men låt oss bara säga att ditt A-spel liknade din C- eller D -spel.
Din första instinkt kan vara att göra någon allvarlig skadekontroll genom att kontakta din chef för att be om ursäkt och se till att han eller hon vet att du är tillbaka på ditt bästa. Men det visar sig, det är svårt att hitta rätt balans mellan att äga upp till ett riktigt sub-par-prestanda och överreagera varje gång du tror att du kanske har vänt lite av banan.
Följ dessa fyra steg för att hjälpa till att utvärdera när det verkligen är nödvändigt att få fram ditt svaga resultat - och hur du hanterar konversationen från början till slut.
1. Steg tillbaka och omvärdera
Sanningen är att i värmen från en panik "Jag kommer definitivt att få sparken för detta" ögonblick kanske du inte kan exakt bedöma hur dåligt ditt arbete faktiskt var. Så det är viktigt att du inte springer ut på din chefs kontor varje gång du tror att du har gjort ett misstag.
Förutsatt att ditt underverktyg inte har skapat behovet av omedelbar skadekontroll (t.ex. har du överbelastat ditt största konto med 10 000 $), vänta några dagar - kom sedan igen och utvärdera. Till exempel skriver jag ibland en artikel och tänker omedelbart, "Ugh, det här är fruktansvärt!" - men om jag går tillbaka och besöker den några dagar senare inser jag ofta att den är helt användbar. På samma sätt kanske du tycker att ett uppdrag var oerhört underordnat - men efter några dagars debriefing kanske det inte är så illa som du tror.
Gå lite längre, tänk på ditt uppdrag i det större sakerna. Har det en verkligt varaktig effekt? Om du slog ihop en sista minuten-mock-up för en stor kunds webbplats och nu tittar han eller hon på andra alternativ för en webbdesigner - det är dags att prata med din chef. Men om det är något i mindre skala (t.ex. slackade du av dina sociala medieuppdateringar och såg en minskning av onlinetrafiken en dag), det kan hända att en konversation inte är nödvändig. Den bättre handlingsplanen är att helt enkelt öka ditt spel och göra bättre framöver.
2. Vet hur du är
När du sätter ihop ett CV eller en följebrev är det sista du vill göra att påpeka din brist på erfarenhet - à la "Jag vet att jag aldrig har arbetat med datorer, men du borde anställa mig som ingenjör ändå." Det övertygar inte någon - och det kommer att få din ansökan omedelbart att kastas i papperskorgen.
På samma sätt att närma sig din chef på ett sätt som blankt påpekar ditt svaga arbete ("Analysen som jag vände in förra veckan var fruktansvärt, var det inte?") Är som att skriva "slacker" på din panna i tjock, svart markör. Om du visste att det var så hemskt, varför vände du in det?
Detsamma gäller för antagandet att du kan presentera din chef med en enkel ursäkt och få frågan att försvinna. "Förlåt - jag var bara riktigt trött förra veckan!" Kommer inte att få dig väldigt långt.
När du närmar dig din substandardprestanda på fel sätt kommer det inte att du är uppriktigt bekymrad över ditt arbete - utan snarare att du bara vill undvika att få problem. Och det är förmodligen inte det intrycket du vill göra.
3. Var proaktiv, var öppen, var kort
När du väl har bestämt dig för att din svaga prestanda verkligen garanterar en chatt med din chef (och du har lagt dina lite vittiga ursäkter bakom dig) är de nyckeln till att vara beredda och agera proaktivt.
Först bombardera inte din chef när han eller hon är mitt i något. Försök ge en liten varning - prova en kort, enkel e-post med ett exempel på ditt arbete bifogat: "Jag ville få dina tankar om detta - kan vi träffas några minuter senare idag?" Detta kommer att ge din chef chansen att förbered feedback - vilket kommer att starta konversationen på en mycket mer positiv anmärkning än om du hade pratat in utan meddelande.
Sedan, när du går in på hans eller hennes kontor, titta inte bara förväntande på din chef för en barrage av råd - börja samtalet själv med en genomtänkt bedömning: ”Jag läste över blogginlägget jag skrev förra veckan och Jag tror att det kom lite negativt - vilket kan vara anledningen till att vi såg en nedgång i sidvisningarna. Vad tyckte du?"
Genom att ta äganderätt till ditt misslyckande (utan att stödja det med en ursäkt), bevisar du för din chef att du har åtagit dig att ständiga förbättringar - och den öppna frågan i slutet kan tjäna som en bra hopppunkt för dig för att diskutera vad du kan göra nästa gång för att förbättra.
4. Ta det och använd det
På den anmärkningen, var beredd på din chefs svar. Du bad om feedback, så du måste vara redo för konstruktiv kritik - inte sympati eller lugn.
Det betyder att om din chef bekräftar din bedömning ("Jag håller med om att ditt inlägg kom lite negativt - det var inte helt i linje med ditt vanliga arbete"), ta inte det personligen. Acceptera det, arbeta tillsammans för att fastställa en spelplan för hur du kan gå framåt och följa den.
I slutändan är det det bästa sättet du kan återhämta dig. När du får en svag prestanda på rätt sätt kommer du att bevisa för din chef att du är proaktiv, engagerad i kvalitetsarbete och är redo och villig att göra vad du behöver göra för att förbättra. Och om du tar din chefs feedback till hjärta undviker du upprepade framträdanden i framtiden.
