Det är naturligt att önska en tydlig riktning och känsla av kontroll i våra karriärer. När allt kommer omkring kan det okända vara skrämmande, särskilt när det gäller din professionella framtid.
Men även om det verkligen är tröstande att ha specifika instruktioner på jobbet, kan en fixering av strukturen och ett konstant riktningsbehov begränsa din potential. Rädsla för det okända kan hindra dig från att ta risker som kan höja din framgång, som att slå en nyskapande idé för ett nytt projekt eller starta ditt eget företag. Att bo i din komfortzon tillåter inte professionell tillväxt och gör att du spelar litet både i din karriär och i livet.
Eftersom karriärsframgångsbanan sällan liknar en linjär bana, är det viktigt att fästa din förmåga att trivas under tvetydiga omständigheter. Att lära sig att inte bara navigera utan också utnyttja de mindre tydliga instruktionerna och jobbansvaret hjälper dig att bli elastisk. Genom att bygga en tolerans för tvetydighet kan du perfekta konsten att ta beräknade risker som hjälper dig att anpassa dig till ständigt föränderliga arbetsmiljöer, ge dig förtroende för din beslutsförmåga och göra dig mer ogenomtränglig för kritik.
Här är tre saker som kommer att leda till större tolerans när det gäller dessa tvetydiga arbetsfrågor.
1. Gör små satsningar
Ett sätt att hantera den skrämmande skalan hos det okända är att dela upp risker i en serie experiment eller små satsningar. I princip vill du testa vattnet innan du hoppar in.
Om du funderar på att starta ditt eget företag, till exempel, kan en liten satsning hålla ditt dagjobb medan du strävar efter en spelning på kvällar och helger. Gör detta och du hanterar din risk effektivt genom att mäta framgången och hållbarheten för ditt nya företag samtidigt som du behåller en regelbunden inkomstkälla med din heltidsanställning.
Ett annat sätt att förstå detta koncept är genom iteration, som bara är ett fint sätt att säga att du anpassar, bygger eller utvidgar på en idé. Målet är att testa teorier snabbt och noggrant, utvärdera resultaten och sedan utveckla, svänga eller skrapa det. Inte varje idé är inspirerad och förtjänar omfattande strävan.
Om du till exempel ansvarar för produktdesign för ditt företag, hjälper iteration dig att sortera igenom de goda idéerna, rensa bort de dåliga och främja de spektakulära. Detsamma gäller för marknadsföringstekniker; ibland är kampanjen du utvecklar en komplett flopp, men det viktiga är att du lär dig av erfarenheten och integrerar din nyförvärvade kunskap i framtida projekt.
Genom att pröva idéer i mindre skala ger du dig själv möjligheten att utvärdera hur riskabel en idé är och samtidigt minimera eventuella negativa effekter i händelse av att den inte fungerar.
2. Undvik överträffande av planer
Tvetydiga omständigheter kan vara särskilt skrämmande för människor som önskar struktur. Och det är sant att organisationen kan leda till effektivitet, men det är också möjligt att överoptimera och bli för beroende av de planer du har gjort och det system du följer.
När du gör långsiktiga karriärplaner bör du vara tillräckligt flexibel för att granska, anpassa och ändra dem vid behov. Om du är för stel, kommer du förmodligen att ha problem med att hantera slumpmässiga saker du inte har kontroll över. För dem med en typ A-personlighet verkar utformning av en femårig karriärplan metodisk och logisk, men det kan ge en falsk känsla av komfort och skada mer än hjälp.
Saker förändras, och de mål du har satt dig kanske inte uppnås på den tidslinje du hade hoppats eller på det sätt du föreställde dig. Till exempel kanske du accepterar ett jobb med löfte om att leda en ny division som kommer att lanseras om sex månader. Men efter ett år finns det fortfarande inga framsteg. Om du är för starkt fixerad i din femårsplan, kan du fortsätta att vänta (och vänta) på en kampanj som i slutändan aldrig kommer att verka, att offra år i din karriär och tjäna potential i processen. Istället skulle en osäkerhetssurfare vara villig att rulla med stansarna och anpassa sig, kanske gå med på att flytta till en annan avdelning i företaget som erbjuder mer uppåtgående eller göra ett språng till ett nytt företag som gör att du kan uppnå dina professionella mål.
Om du förlitar dig på en fast plan och har dina synpunkter fast på det, kommer du utan tvekan att missa möjligheter som uppstår på vägen bara för att de inte passar ditt karriärsystem. Du kanske arbetar i en avdelning för klientrelationer när en partner i ett annat företag känner igen dina talanger för evenemangsplanering och ger dig en relaterad roll. Även om det kanske inte överensstämmer med vad du föreställde dig för ditt nästa jobb, om tjänsten ger en möjlighet till tillväxt tillsammans med en stor lön och en positiv arbetsmiljö, skulle det vara kortsiktigt att inte åtminstone överväga det.
3. Omfamna det oundvikliga
En av de läskigaste sakerna med att acceptera oklarhet på arbetsplatsen är oförmågan att planera för det oväntade. Och ändå i livet går saker sällan exakt som vi tror att de kommer att göra. Det är omöjligt att förutse när någon kommer att ringa sjuk eller när din handledare kommer att få en överraskning på dig. Du kan egentligen bara planera för det faktum att oförutsägbara saker kommer att hända.
När de oförutsägbara sakerna inte är bra behöver de ändå inte vara lammande. Genom att öva på negativ visualisering, en forntida psykologisk process som är avsedd att hjälpa dig att undvika känslomässig instabilitet under stressiga situationer, kan du lära dig att effektivt hantera dina känslor när saker går söderut. Att föreställa sig negativa möjliga resultat (tänk sämre scenarier) innan de händer gör att du kan förutse och navigera bakslag. Om du är rädd för att få sparken, fundera över hur du kan reagera om detta skulle hända. Vad skulle du säga? Vad skulle du göra härnäst? Du skulle förmodligen formulera en plan som innebär att polera din CV och använda ditt nätverk för att säkra intervjuer - ett långt ifrån att hamna bruten och hemlös, ett dramatiskt värsta fall.
Processen fungerar eftersom den kommer att ge dig möjlighet att utvärdera omständigheterna rationellt snarare än reaktivt och därmed undvika karriärskadande hastiga beslut. Du kommer ofta att upptäcka att det "värsta" du förberedde dig inte kommer nära att representera situationens verklighet.
Oavsett om din handledare har börjat be dig att fullständigt hantera dina kvartalsprojekt eller om du är angelägen om att lägga grunden för ett helt nytt initiativ, är det nödvändigt att skapa en tolerans för tvetydighet. Förmågan att arbeta genom uppdrag utan övervakning eller uttrycklig vägledning är en nödvändig yrkesstyrka och du kan inte överleva en förändrad arbetsplats utan den.
