Enligt Freelancers Union, från och med hösten 2015, ansåg nästan 54 miljoner amerikaner sig som frilansare, och nästan två tredjedelar av dessa människor "gjorde hoppet efter val."
Men intressant nog visar resultaten från en undersökning 2015 genomförd av Contently att endast ungefär en tredjedel av frilansare skulle avslå ”ett heltidsarbete inom fältet, med identiska lön plus förmåner …” En del av det kan bero på det faktum att med identifierade förmåner som respondenterna - som att göra sina egna timmar och välja vad de arbetar med - finns det också konkreta utmaningar. En tredjedel av de tillfrågade anges ”säkra tillräckligt med arbete” som sin största kamp, och ytterligare 14% uppgav att de hade problem med att tjäna tillräckligt med pengar.
Om du är (eller vill vara) en frilansare på heltid måste du förbereda dig för och ta itu med de verkliga problemen som kan komma ditt sätt så att du kan bli så framgångsrik som möjligt. Lyckligtvis finns det massor av resurser för att stödja dig i din strävan - och vi har samlat dem alla på ett ställe:
Komma igång
Om du är en frilansförfattare på heltid publicerar webbplatsens frilansskrivjobb en sammanställning av möjligheter varje veckodag och genomförde en undersökning som är en bra påminnelse om att du också kan hitta frilansande projekt på mer generaliserade webbplatser som Craigslist och faktiskt. Mix från Hearst betalar författare för personliga uppsatser som de väljer att publicera, och att få en byline på en webbplats som Cosmopolitan , Elle eller Seventeen är bra för trovärdighet.
2. Genom din webbplats och profiler på sociala medier
Tillsammans med att leta efter möjligheter, vill du också se till att klienter kan hitta dig - och att när de gör det, är de imponerade av vad de ser.
Din första stopp är en personlig mördande webbplats, och The Muse har många användbara artiklar om att använda Squarespace. (Jag vet: Jag hällde över dem när jag beslutade att jag var redo att migrera från en Blogger-webbplats.) Här är några av mina personliga favoriter:
- Din steg-för-steg-guide för att bygga din personliga webbplats på en vecka är den perfekta hopppunkten om du inte har en webbplats än.
- Våra 24 personliga webbplatser som är favorit på en sida kommer att inspirera dig att skapa dina egna är ett bra exempel på hur du kan imponera på klienter med bara en sida.
- Den roliga aktiviteten du kan göra nu för att ladda din karriär nästa år är en måste-läsning för proffs som letar efter nya sätt att optimera sin webbplats och visuellt visa kunderna hur mycket de har åstadkommit.
Tillsammans med att granska din webbplats kommer potentiella kunder sannolikt också att kolla in dina profiler på sociala medier. För att få ditt uppdaterat, läs upp hur du optimerar din Instagram-närvaro, reviderar din LinkedIn-profil på 30 minuter och följer grundläggande Twitter-regler.
Uppdatering av dessa ökar inte bara din trovärdighet, de kommer att ge potentiella kunder flera sätt att komma i kontakt med dig. Även om du har en topplista LinkedIn-profil eller tusentals Twitter-följare - om du bara har den ena eller den andra isolerar du en klient som inte använder den plattform du är aktiv på. Så även om du inte vill sträcka dig för tunn, vill du komma med en strategi för hur du hanterar ditt varumärke dagligen, månad och vecka.
Som sagt, det återstår dig vad du offentliggör. Du kanske vill att Instagram eller Facebook ska vara en plats där du delar foton med bara familj och vänner - och det är helt OK. Gå igenom dina integritetsinställningar för att bekräfta vem du delar uppdateringar med (och även om de är bunnsolid, skulle jag fortfarande råda mot att publicera inflammatoriskt innehåll). Om en företagskontakt försöker vän dig på en av dessa webbplatser, skicka honom eller henne en LinkedIn-inbjudan istället och ange att det är ett mycket bättre sätt att hålla kontakten.
3. Via ditt nätverk
En del människor, särskilt när de börjar, vill hålla sitt arbete under omslagen. De vill inte att deras familj och vänner ska tro att de förväntar sig att de ska spendera pengar på sin nya satsning - vilket är giltigt och förmodligen mycket uppskattat.
Men samtidigt, kom ihåg att dina kontakter kommer att stöta på människor och projekt som kan dra nytta av en frilansare. Och vem bättre än dig - någon som är begåvad och som de redan känner och litar på? Den här e-postmallen är ett bra ställe att börja. Det låter andra veta exakt vad du har att göra med dig (och erbjuder att returnera favören).
Och glöm inte: Det kan vara så att din anslutning hade till uppgift att hitta någon, och genom att varna honom till din nya spelning gör du faktiskt hans liv enklare.
Att driva ditt företag
Vad dina kunder betalar för är bara en del av din arbetsbeskrivning. Som frilansare på heltid är du också din egen chef för HR, en kundrelationsspecialist, en marknadschef och en administratörsassistent, som ibland drar skift som revisor och CTO.
Det finns två viktiga saker att komma ihåg här: Den första är att du inte bara kan låtsas att du inte behöver utföra något av dessa uppgifter: Du måste uppfylla tidsfristerna, skriva övertygande e-postmeddelanden, skriva kontrakt och betala skatter. Men, tack och lov, den andra är att du inte behöver göra det helt ensamt.
Tillsammans med att konsultera de användbara resurserna nedan, överväga vad du kan uppgifter du kan delegera, lägga ut eller byteshandel för. Var inte rädd för att lära dig en kompetens relaterad till företagets sida av ditt arbete, men om du känner dig över huvudet, kom ihåg att en del av att driva ditt eget företag ibland innebär att du anställer en expert för att hålla dig på rätt spår.
1. Ekonomisk rådgivning
Även om du tror att du är kvadrat är det värt att se till att du har täckt grunderna. Mint.com skrev en översikt över finansiella överväganden för frilansare. 99designs har också en hjälpsam grundare, som innehåller de fem konton som alla frilansare behöver.
Som någon som är egenföretagare kommer du att vilja sänka skatten. (Här är också den officiella IRS-informationen.) LearnVest rekommenderar att du hittar en expert för att förbereda dina skatter. Personligen gör jag mina egna skatter på TurboTax (hem- och affärsversionen), men jag skickar alltid en lysande vän som är revisor om jag har en svår fråga. Var ärlig mot dig själv om vad du gör (och inte) har bandbredd och förmåga att ta på dig.
Ett annat monetärt övervägande är att hålla konkurrenskraften. Förberedde denna infographic kontinuerligt för författare, och det finns liknande resurser för personer som är intresserade av att ställa in priser för design (titta här och här), såväl som formler för att arbeta tillbaka från önskad lön. Mer information om prissättning finns i denna artikel från Freelancers Union .
2. Användbara appar
Du kan också lita på appar för att hjälpa till med affärsaspekterna av ditt, väl, företag. Fast Company samlade en lista som innehåller appar som sträcker sig från sådana för att minimera distraktioner till de som hjälper till att underteckna kontrakt.
Forbes- bidragsgivaren Steve Olenski minskade det till bara tre som han inte kunde leva utan (Spoiler: Han väljer PocketSuite, Evernote och GoToMeeting.) Om du är en mer-är-mer typ person, kolla in denna sammanfattning av 44 appar som Jag kommer att göra dig mer produktiv.
Och naturligtvis, glöm inte alternativ som hjälper dig att hantera ditt schema! Det spelar ingen roll hur starkt ditt kreativa arbete är om du blåser igenom tidsfrister och missar incheckningssamtal. Museeförfattare Kayla Matthews förklarar vilken typ av schema (och schemaläggningsapp) du ska använda baserat på dina projekt.
3. Kurser
Artiklar och appar är bra, men de är inte ditt enda alternativ. Att titta på självstudier - särskilt när du planerar upp din kundbas och har tid - kan hjälpa dig att känna dig mer säker och förberedd. Om du söker på Udemy kan du hitta en klass för nästan vad som helst, allt från förhandlingar till bokföringsintrång till HTML 101 - alla dessa irriterande saker som frilansare måste göra för sig själva. Museeförfattaren Laurie Pickard delade sina val för online-klasser som täcker liknande ämnen som du skulle se på en MBA-kurs.
Och du kan också gå offline. Genom att anmäla dig till en lokal klass eller konferens kommer du att lära dig nya färdigheter och träffa nya människor som du kan berätta om din spirande verksamhet - vilket är en dubbel vinst.
Hitta inspiration för långvägen
Många frilansare älskar att de får fortsätta sin karriär på ett sätt som talar till dem. Men med tiden, oavsett hur engagerad du är med ditt arbete, kan den spänningen tråkiga. Du kanske befinner dig i en kreativ skåp, osäker på hur du förblir relevant och förhindrar dina idéer från att känna sig inaktuella.
Ett sätt att hålla ditt perspektiv skarpt är att hålla dig nedsänkt i det du gör. Håll dig informerad om utvecklingen inom ditt område och i frilansande samhälle i allmänhet. Här är några personer och webbplatser att följa:
1. Påverkare på sociala medier
Sociala medier ger oöverträffad tillgång till ledare i din bransch och gör att du kan hålla dig uppdaterad om allmänna trender inom frilans. För att täcka dina baser, samlade Muse Twitter-expert Lily Herman en lista med 75 Twitter-konton av experter som utrullade råd och tips om karriär, ekonomi och produktivitet. Fortsatt samman en grupp specifikt för frilansare.
Jag skulle också föreslå att jag följer grundaren av CloudPeeps Kate Kendall, One Woman Shop för råd för solopreneurs, SkillCrush för teknisk fokuserad rådgivning, och The Freelancer, Contents publikation.
På LinkedIn föreslår FlexJobs att följa dessa grupper. Du kan också sortera pulsartiklar efter kategori. Se till att följa kanalen för frilans och egenföretagande.
Slutligen, om du är mer en nyhetsbrev person, kolla in denna lista från CloudPeeps.
2. TED-samtal
Elizabeth Gilberts TED-tal om kreativitet är mindre än 20 minuter, och det är min personliga favorit när jag känner mig oinspirerad. Här är fem till för att hjälpa dig på en dag då dina idéer känner sig typ av inaktuella.
Ett annat sätt att få din fix är TED Radio Hour-podcast. Om du känner dig för nära ditt arbete kan lyssna på experter prata om ett oberoende ämne bara vara den paus du behöver för att få tillbaka med ett nytt perspektiv.
3. Andra frilansare
En av de största utmaningarna över tid är verkligheten att arbeta för och själv. Du har inte medarbetare som du kan chatta - och kommisera - med eller en chef du kan vända dig till för att få vägledning.
Men även om du kanske inte är omgiven av människor som arbetar för samma företag; det finns en enorm gemenskap av människor som arbetar genom samma frågor. De har också kämpat med när de ska gå iväg med en klient (och hur man gör det), med att höja priserna och undrar om du ska gå tillbaka till ett traditionellt jobb.
När du är frilansare är chefen du svarar på dig själv och ditt arbete är självstyrt. Men självstyrt behöver inte betyda isolerat. Förhoppningsvis hjälper den här artikeln dig att få många användbara råd, och om jag missade någon av dina favoriter, snälla tweeta mig och meddela mig!
