På väg till en affärsresa till Paris, Berlin eller Rom? Medan en middag i Europa låter som en dröm som går i uppfyllelse, kan den också vara nervös. Vilken gaffel använder du? Varför serveras sallad efter huvudrätten, inte förut?
Om du vill veta vad du är ute efter och se till att du inte begår en faux pas för mat, kan du använda dessa europeiska grunder för europeiska restauranger för Frankrike, Italien och Tyskland.
Frankrike: Mind Your Manners
1. Titta på dina händer och armbågar
Även om du inte växte upp i Frankrike sa din mamma förmodligen att det är dåligt att hålla armbågarna på bordet. Samma regel gäller i Frankrike, men du bör också vara noga med att hålla händerna synliga under måltiden, snarare än att placera dem i knät. Varför? Legenden säger att denna anpassning går tillbaka till medeltiden då människor lägger handen på bordet för att visa att de inte hade en dolk i knät.
2. Växla ditt bestick
I Frankrike hålls gaffeln i vänster hand och kniven till höger. Denna "kontinentala stil" av att äta hjälper dig att undvika sicksack fram och tillbaka när du växlar redskapet mellan händerna. Beställer du en sallad? Hoppa över kniven helt och vik istället sallad på din gaffel.
Om du pausar mellan bitar och behöver vila ditt bestick, korsa din kniv och gaffel på din tallrik med gaffeln på toppen - annars kan servern anta att du är klar och viskar bort din tallrik.
3. Glöm substitutionerna
Franska restauranger tar inte "kunden har alltid rätt" synvinkel utan förväntar sig i stället att deras beskyddare ska skjuta upp till kockens expertis. Att be om ersättningar kommer bara att irritera personalen - och det imponerar inte heller dina franska matpartners. När du väljer från menyn, håll dig med rätter som du kan acceptera precis som de är.
4. Njut av brödet
Det är allmänt känt att fransmännen skatter sitt bröd, men det är ofta en överraskning för franska nybörjare att brödet inte serveras före måltiden, som det är i USA. I stället serveras det tillsammans med huvudrätten eller med osten kurs som följer. Och bli inte fångad av bristen på en tallrik att placera ditt bröd på - att lägga det direkt på bordet accepteras inte bara, det förväntas.
5. Använd din inomhus röst
Ett vanligt klagomål för franska restauranggäster är att amerikanerna talar för högt. Fransmännen talar i allmänhet med lägre volymer, så använd din inomhusröst och håll din ton mjuk och subtil.
Tyskland: Följ alla regler
Tyskland, liksom Frankrike, använder den kontinentala "gaffeln i din vänstra hand och kniven i din högra" stil. I Tyskland används redskap alltid, även när man äter mat som amerikanerna tycker om som ”fingermat”, som pizza. Tyskarna brukar bara använda knivar när det är absolut nödvändigt, så om du kan använda sidan av din gaffel för att klippa din mat, håll dig fast vid det och dra bara ut kniven för de tunga uppgifterna.
2. Be om stillhet eller mousserande
Om du vill ha ett glas vatten, se till att fråga efter det - servern kommer inte automatiskt att ta vatten till bordet. Men kom ihåg att du troligtvis kommer att serveras (och debiteras) mineralvatten. Kranvatten serveras inte såvida det särskilt begärs, men det är fortfarande rynkat på eftersom det verkar vara ett tecken på snålhet. Förmodligen värt paret Euro att springa för en flaska.
3. Var uppmärksam på din
Tyskarna har också regler för sina servetter: Om du av någon anledning måste lämna bordet, lägg din servett bredvid din tallrik (inte på stolen). När måltiden är över, vik din servett och placera den på vänster sida av din tallrik (även om det är en pappersservett).
4. Gå till vänster
Om du behöver överföra en maträtt till någon till bordet, se till att skicka den till vänster. När du överför salt eller peppar, gå direkt i handen på den som begär dem, snarare än på själva bordet.
5. Rengör din tallrik
Även om du är full, försök att avsluta den mat du fick. Om du har mat kvar på din tallrik, kanske dina tyska matkamrater och servitörer tror att något var fel med det.
Italien: Starta sent, sakta ner
1. Var punktlig - men förvänta dig en sen start
Som med alla möten bör du anlända i tid till en affärsmiddag i Italien. Var bara inte förvånad om du befinner dig som väntar på dina italienska kollegor, som kan komma 15-30 minuter senare. Använd den extra tiden till din fördel genom att studera din italienska frasbok, prata med människor i baren eller gå igenom dina samtalspunkter en sista gång.
2. Långsam din takt
Italienare äter i en lugnare takt än frenade amerikaner gör - och det säger det mildt. Affärsmiddagar och luncher kan pågå i cirka tre timmar, ibland till och med fyra. Så rensa ditt schema för kvällen och kom beredd att njuta av din mat och hela matupplevelsen. Till skillnad från i amerikanska restauranger kommer inte servicepersonalen att rusa ditt parti ut - eller ta med checken tills de specifikt blir ombedda för det.
3. Skär din pizza
Precis som i Frankrike och Tyskland används den kontinentala stilen för att hålla ditt bestick, och du bör alltid äta med ditt bestick - även om du njuter av en delikat italiensk pizza.
4. Beställ Espresso - Inte en cappuccino
Italienare tar sitt kaffe på allvar och älskar att dröja över ett skott med espresso efter middagen. Föredrar du att ta ditt kaffe tungt på mjölken och sockret? Spara det för en annan tid - cappuccino, lattes och andra mjölktunga kaffedrycker är reserverade för morgonen och eftermiddagen.
Nu när du är beväpnad med dessa kontinentala middagsgrunder och inte längre behöver tänka på etiketten om hur du håller din gaffel kan du rensa ditt sinne för att fokusera på de viktigare delarna av måltiden - affären och den utsökta maten på hand. Smaklig måltid!
Älskar du att jet set? Arbeta för ett av dessa reseföretag!
