Rom! Paris! Barcelona! Köpenhamn! Europa har en spänning och mysterium som inspirerar många att packa sina väskor. Oavsett om det är maten, accenterna, den århundraden gamla arkitekturen eller lättheten att sprida mellan flera länder, finns det något otydligt lockande med andra sidan Atlanten.
För två år sedan fick den nyheten det bästa av mig. Jag lämnade ett stabilt marknadsföringsarbete i Los Angeles för att bedriva en magisterexamen i Spanien och så småningom en karriär i Nederländerna, där jag nu bor och arbetar. Att flytta till Europa var en enorm och skrämmande övergång på den tiden, men det är ett beslut som jag starkt skulle rekommendera till alla som lekte med idén.
Att drömma och göra är naturligtvis två separata saker, och om du ser allvarligt med att flytta utomlands, måste du hitta ett jobb vara ett av dina första steg. Att säkra sysselsättning på en annan kontinent kan vara skrämmande och tidskrävande, men det är långt ifrån omöjligt - om du vet var du ska börja. Här är fem tips för att starta din sökning.
1. Välj rätt land
Med risken att säga det uppenbara är Europa en enorm kontinent som består av många olika språk, arbetskulturer och sociala traditioner. Att säga "Jag vill flytta till Europa" är som att meddela att du vill äta lite mat. Du måste vara lite mer specifik.
Gör din forskning i förväg. Vilka länder identifierar du dig med? Vilka främmande språk talar du (eller vill prata)? Har du några kontakter utomlands som kan hjälpa dig att hitta ett jobb?
Jag valde Spanien för att jag hade ett (om än rostigt) grepp om spanska tack vare språkkurser på college. Jag visste också att jag älskade maten, de färgglada traditionerna och den varma medelhavsgästfriheten - att flytta till ett land som Tyskland skulle ha varit en plötslig chock för mig.
När jag hade identifierat Spanien som mitt val, kunde jag börja ta itu med logistiken.
2. Arbeta ditt nätverk
Många amerikanska företag har filialer baserade i europeiska städer, och att överföra till ett internationellt kontor inom ditt företag är ett bra sätt att göra en enkel övergång. I många fall kan ditt företag täcka dina utflyttningskostnader, såsom flygbiljetter och frakt av dina ägodelar. Vissa ex-pat-kontrakt kommer också att betala för en årlig flygbiljett hem så att du kan vara tillbaka för helgdagar, speciella evenemang eller de oundvikliga tiderna med hemlängtan.
Om ditt företag inte har ett internationellt kontor kan du försöka få kontakt med andra som har bott eller arbetat utomlands via ditt universitetsalumnnätverk, vänner, tidigare kollegor eller mentorer. När du anländer till en stad och land där du känner bredvid ingen, kommer detta värdefulla nätverk att öppna flest dörrar för dig.
3. Uppsöka förhandskontor
När jag flyttade till Nederländerna upptäckte jag ett antal internationella rekryteringsbyråer som arbetade specifikt med ex-pats. Dessa byråer är vanliga i många länder och serverar ofta specifika branscher, nationaliteter eller erfarenhetsnivåer.
Om du anländer till ett land med ett litet nätverk och inget riktigt jobb leder dig till rekryterare som är specialiserade på din bakgrund. De kommer att få dig ansluten till jobbmöjligheter mycket snabbare än webbplatser eller jobbtavlor kommer att göra.
4. Uppskatta dina rötter
Istället för att låta din amerikanism markera dig som en besvärlig utlänning, tänk på sätt du kan placera din upplevelse på ett sätt som tilltalar arbetsgivarna. För mig, genom att lyfta fram mina erfarenheter inom digital marknadsföring i Los Angeles, kan jag skilja mig själv som ha en bredare bakgrund än de flesta lokala sökande.
Och det kan verka motsatt, men din engelska som talar engelska kan vara en fördel i din europeiska jobbsökning, särskilt inom branscher som marknadsföring och kommunikation. Engelska fungerar ofta som arbetsspråk i stora organisationer, även om företagskulturen förblir på moderspråket.
Så markera det faktum att du är en modersmål på ditt CV - och se också till att nämna andra språk som du har kunskap om.
5. Uppdatera ditt CV
Förvänta dig dock inte att ditt amerikanska CV återupptar dörrar för dig själv. Faktum är att en vanlig europeisk CV ser mycket annorlunda ut än en amerikansk CV. På ditt nya CV måste du inkludera din födelsedatum och nationalitet, plus ett passstorleksfoto i ett av de övre hörnen. Medan man i staterna kan begära sådan information (utanför modelleringsindustrin) kan betraktas som diskriminering, är det fortfarande vanligt på andra sidan Atlanten.
Jag kunde inte ta med några av dessa tillägg när jag först började ansöka utomlands och insåg inte mitt misstag förrän en intervju där anställningschefen berättade för mig att mitt CV fick det att se ut som om jag gömde något! Vad amerikaner skulle betrakta som en vanlig CV återfördes inte bra till den lokala kulturen.
Om du vill arbeta i Europa, låt dig inte skrämmas av havet mellan dig och dina potentiella arbetsgivare. Jobbsökningen kan ta lite mer benarbete än hemma, men det kan också leda till en av de mest givande och berikande upplevelserna i ditt liv.
