Du känner förmodligen Emily Maynard som den söta, södra, ensamma mamman från The Bachelor and The Bachelorette. Men nu sätter hon sitt märke på världen på sätt som går utöver verklighets-tv: Senast påbörjade hon en resa för att designa och släppa en smyckeslinje med Towne & Reese, en butik för accessoarer baserad i hennes hemstad Charlotte, NC.
Som mamma till 7-åriga Ricki fick Emily snabbt veta att det är några skrämmande utmaningar att ta på sig denna typ av affärsföretag - som att ta reda på hur hon balanserar tiden mellan arbete och familj. Men efter att ha insett djupet i sin passion för tillbehör och design, fann hon ett sätt att få det att hända - och fick en otrolig känsla av uppfyllande längs vägen.
För att lära mig mer om hennes resa, pratade jag med Emily om hennes nya satsning, hitta inspiration och jonglera affärer och föräldraskap. Läs vidare för att lära sig hur hon gjorde språnget till entreprenörskap och de råd hon skulle ge till andra mammor som vill göra samma sak.
Vad fick dig att välja att hoppa från att vara mamma på heltid till att vara entreprenör?
Min dotter, Ricki, går i första klass nu, och eftersom hon är borta större delen av dagen började jag faktiskt lite uttråkad medan hon var i skolan. För att fylla extratiden gjorde jag en hel del saker som jag inte såg mycket uppfyllande - som att vandra runt Target! Jag ville göra något mer konstruktivt med min tid - något som jag kunde arbeta med varje dag och vara stolt över i slutändan.
Först var jag tvungen att ta reda på vad jag verkligen skulle tycka om att göra. Några av de bästa råd som jag någonsin har fått är att försöka göra en karriär utifrån vad du gör när du inte har något att göra. Så jag tänkte på vad det skulle vara för mig. På natten, efter att jag lagt Ricki i säng, bläddrade jag vanligtvis - som alla andra tjejer i Amerika! - för outfitidéer och skönhetsbloggar, eller titta på YouTube-videor om hur man skapar den perfekta toppknoten. Det var lätt att ta reda på att jag brinner för skönhet, mode och allt som har att göra med att vara en flicka.
När jag förstod det, föll saker och ting på plats. Det finns ett företag här i Charlotte som heter Towne & Reese, och jag älskar alla smycken - jag bar faktiskt flera stycken i The Bachelor and The Bachelorette . När saker och ting lugnades ner efter att showen avslutades blev jag goda vänner med ägarna, Christie och Jessica. En dag närmade de mig och frågade: "Vill du göra en linje tillsammans?" Jag trodde aldrig att jag skulle få den typen av möjligheter, men jag var så upphetsad att hoppa in, lära mig processen och arbeta mot det slutliga målet att lansera min egen linje.
Vad har varit den mest utmanande delen av att skapa din linje - och vad har hjälpt dig att övervinna det?
Det har varit mycket jobb. Från logotyper till förpackningar till själva designprocessen - det finns så mycket åt det. Men totalt sett tror jag att det svåraste har ändrat tankesättet för att tänka på detta som ett stort affärsföretag och att komma ihåg att jag inte bara gör det för skojs skull. Naturligtvis är det roligt och jag älskar det - men jag måste ta det på allvar och göra de inte så roliga sakerna, som att svara på e-post istället för att låta min inkorg flyta över - något jag är hemskt på.
Det finns inget sätt jag kunde ha lyckats genom dessa utmaningar utan Christie och Jessica på Towne & Reese. De har varit mina mentorer under hela denna process. De har varit så tålmodiga med mig - vilket säger mycket, med tanke på att jag ringer dem nästan varje dag för att ställa frågor som "Vad tycker du om det här?" Eller "Hur ska det se ut?" Att ha mentorer för att vägleda mig genom designprocess och affärsbeslut har gjort en stor skillnad.
Vad har varit din favoritdel av processen?
Den kreativa processen har varit riktigt spännande. I början försökte jag rita de bitar jag hade i åtanke - men det visar sig, jag kan inte rita för att rädda mitt liv! Så jag fick min inspiration från många olika platser, som min mammas smyckeskrin och antika shower, och förklarade sedan min vision för någon som var mycket bättre på att skissa. Så småningom fick vi prover av bitarna tillbaka, och därifrån handlade det om att minska det - att ändra små saker som stenfärger och kedjelänkar. Jag älskade allt om processen att få dessa idéer till liv.
Men ännu mer än den ursprungliga designen kan jag inte ens berätta hur det var när jag såg att allt samlades för första gången. För att se bitarna jag designade i förpackningen med mitt namn på det - tårar kom till mina ögon. När du har jobbat med något för det som verkar för evigt, slår det dig inte riktigt att allt kommer att hända tills du har det precis framför dig, i dina händer.
Vilka råd skulle du ge andra mödrar som vill starta ett företag, men inte är säkra på hur man ska jonglera ett nytt företag med föräldraskap?
Rickis nästan åtta år nu - det tog mig så lång tid att räkna ut att det var det jag ville göra, och jag slog mig själv om det. Men jag tycker att det är väldigt viktigt att vi som mödrar ger oss en paus. Vi har ett heltidsarbete - och det är att vara mamma. Så du behöver inte rusa. Ge dig själv tid att ta reda på vad du vill göra, vad du har tid och energi till, och - viktigast av allt - vad du har hjärtat för, och sedan gör det.
Det är svårt att vara mamma och entreprenör - det ska jag berätta. Så när det gäller att jonglera ditt arbete och dina barn handlar det om balans. Till exempel arbetar jag hela dagen medan Ricki är i skolan, men när hon väl är hemma försöker jag mitt bästa för att lägga bort min mobiltelefon, lägga bort min bärbara dator och verkligen fokusera på att vara mamma. Till slut hoppas jag att inspirera Ricki att göra något som hon verkligen älskar - men visa henne att hon också kan göra tid för familjen.
