Temat för James Pattersons inledningsanförande vid University of Florida var historier. Vilket passar bästsäljande författare, som har sålt miljoner vuxen- och barnromaner - inklusive den berömda Alex Cross-serien - och donerat miljoner mer till skolor och militären under tron att det inte finns någon som '' inte gillar att läsa, "bara människor som inte har hittat rätt bok."
Och vi kan säkert lära oss mycket av de historier han hade att berätta på lördagen den 4 maj till UF: s examenklass 2019.
”När jag var 25 år skrev jag min första roman, ett mysterium som heter The Thomas Berryman Number , ” delade han. ”Det avvisades av 31 förlag. Den vann sedan en Edgar som "årets bästa första mysterieroman."
Patterson skämtade att han förvarar en lista över alla redaktörer som avvisade honom i tjugoårsåldern (ungefär som ett misslyckande CV), och betonade att ”förr eller senare men vi alla måste ta itu med avslag, och du måste bara fortsätta framåt. ”
Han fortsatte med att berätta en annan historia till sin publik. "Föreställ dig livet som ett spel där du jonglerar fem bollar i luften, " säger han. "Och du kan namnge bollarna - arbete, familj, hälsa, vänner, ande - och på något sätt håller du alla dessa bollar i luften. Och förhoppningsvis kommer du att förstå - detta är svårt - att arbetet är en gummikula. Om du tappar det, tro på det eller inte kommer det att studsa tillbaka. Men de andra fyra bollarna - familj, hälsa, vänner, ande - är gjorda av glas. Om du tappar en av dessa kommer de att skrapas, markeras, nickas, skadas, kanske till och med krossas. De kommer aldrig att vara desamma. Och när du först har förstått att du kanske, bara kanske, strävar du efter mer balans i dina liv. ”(Du kanske har hört den här metaforen förut - från Coca-Colas tidigare VD Brian Dyson.)
Oavsett om du är nyutbildad eller decennier in i ditt arbetsliv, med tanke på din karriär i detta ljus verkligen sätter det i perspektiv. Avslag och misslyckande är en del av processen. Du kan bli avvisad från ditt drömjobb, du kan misslyckas med ett projekt, och om du är Patterson kan du till och med avslås mer än 30 gånger för att försöka göra det du älskar. Men oavsett hur dåliga saker blir får du alltid chansen att börja om igen - oavsett om du vill byta karriär senare i livet, avsluta jobbet utan säkerhetskopieringsplan eller fortsätta ditt passionprojekt på heltid.
Den andra hälften av myntet är naturligtvis att andra saker i livet - din familj, dina vänner, din hälsa - är mer värdefulla. Din karriär kan återhämta sig från även de värsta typer av vändningar, men när du försummar de andra "bollarna" tenderar skadan att bli allvarligare.
Balans mellan arbetsliv och liv är inte lätt, och det blir svårare när din karriär fortskrider och ditt liv blir mer komplicerat. Men det är aldrig för sent att anpassa sig (jag pratar med er av er som är mycket längre ut än årets examenklass). Ja, de bollar du jonglerar slås ihop, men de läker också med omsorg. När du dammar bort dem, polerar upp dem och ger dem lite kärlek och uppmärksamhet, skulle du bli förvånad över hur mycket gladare du är - och kanske hur mycket mindre du tappar gummikulan.
