På en sommarpicknick började min mamma och hennes vän diskutera sin karriärhistoria och deras förhoppningar för det framtida företaget de skulle vilja starta. Båda kvinnorna arbetade ursprungligen men valde att stanna hemma när de fick barn. Nu med barnen som vuxit upp har de befunnit sig på ett vägkorsning: De vill jobba igen och de har fantastiska idéer för nystartade företag, men de är inte riktigt säkra på hur de ska börja.
Jag har hört liknande diskussioner över hela världen från kvinnor som är redo att starta något efter att deras barn växer upp, vare sig det handlar om ett nudlar eller ett textilföretag eller en livsmedelsföretag. Många kvinnor i min mammas generation (Baby Boomers) är redo att "välja" och gå över till en karriär eller företag efter att ha fått barn, men många kvinnor jag pratar med är för skrämda eller överväldigade av utsikterna. Även kvinnor med fantastiska färdigheter möter denna utmaning: My Aunty i Indien, till exempel, är en konstnär i världsklass och säljer många stycken, men kommer inte att hålla en utställning av sitt verk eftersom hon känner att hon inte är tillräckligt bra.
Men sanningen är att det aldrig är för sent att börja sträva efter något du är upphetsad över. Så till alla som någonsin har funderat på att hoppa tillbaka i spelet, men inte är säker på var man ska börja, här är några grundläggande - men viktiga - saker att komma ihåg.
Dina kunskaper är värdefulla
Jag är alltid förvånad över antalet kvinnor runt om i världen som säger: "Jag har inga kunskaper och ingen examen - vem kommer att anställa mig eller ta mitt företag på allvar?" Och jag vill säga: "Hej damer! Inte bara är du skicklig i ledning, delegering, redovisning och en mängd andra färdigheter, men om det arbete du gjorde i hemmet i flera år fick pengar, skulle du förmodligen få en ganska rejäl lön. "
Fortfarande, många kvinnor jag pratar med tror inte på mig. Runt större delen av världen uppfattas arbetet i hemmet fortfarande som kvinnors arbete (även om det finns bestämda undantag från regeln, till exempel i Skandinavien), men bara för att den här daterade uppfattningen finns, betyder det inte att du har fått färdigheter betyder inte något. I själva verket är alla erfarenheter du fick som förälder extremt värdefulla och praktiska, och du bör äga det. Att höja barnen, inte bara är du en verkställande teammedlem, driver människorna i ditt hus, utan du är en projektledare, utvecklingsdirektör (tänk fundraising för dina barns basebollag) och en mängd andra titlar baserade på din dagliga rutin .
För att säkerställa att dina kunskaper erkänns är det så viktigt att ha familjemedlemmar eller nära vänner som omger dig som kan uppmuntra dig och påminna dig om de färdigheter du tar med till bordet. Du kan också se till sociala mediegrupper och bloggar för inspiration och stöd.
Karriärer är inte ett spår tidigare
”Vi hade inga karriärer - vi hade jobb, ” är något som min mammas generation ofta säger. Och jag tror att det är anledningen till att många kvinnor är rädda för att komma igång på en ny karriärväg - de såg på sin tidiga karriär som ett "jobb" eller "serie jobb" och tror inte att de kan komma igång med en "karriär" .”
Men sanningen är att en karriär inte betyder att arbeta på ett kontor i 25 år och gå i pension med en fet pension längre. Karriärer handlar ofta om att få erfarenhet av det du älskar, även om det innebär att din ordspråkiga karriärstege är en sicksack eller en språnggroda. Och detta är inte att bli distraherad eller inte veta din väg - det handlar om att ta reda på din expertis och passion.
Så kom ihåg att du inte behöver börja längst ner om du inte har jobbat på ett tag. Dina tidigare jobb - oavsett vad de var - såväl som alla de erfarenheter som du inte har jobbat genom åren kan vara en del av din karriärväg.
Det är OK att misslyckas
När min mamma och moster hyr ut platser för sina hantverkssmycken, gör de ibland riktigt bra och ibland gör de inte det. Till att börja med var det svårt för dem, men de lärde sig snabbt gå förbi de bulorna på vägen. Bara för att en show inte fungerar, betyder det inte att de ska bli avskräckta eller ge upp - om något, de borde fortsätta att driva framåt och grenas ut till nya platser för att se vad som fungerar och vad som inte fungerar.
Ja, att gå ut med din affärsidé eller jobba ut i världen kan vara skrämmande, men låt inte det hindra dig: Starta det livsmedelsföretaget, öppna upp Etsy-butiken, ta på dig några frilansande kunder eller gå till det intressanta jobbet. För det första kommer du att lära av erfarenheten om det är positivt eller negativt. Dessutom, utan att ta risken, vet du inte vad du verkligen kan göra. Om Millennial-generationen kan lära Baby Boomers vad som helst är det att misstag kommer att göras och ibland inträffar misslyckande - men det är OK. Låt inte det skrämma dig, för det är bara en del av processen.
Din karriär behöver inte ta över ditt liv
En sak som många kvinnor som startar en ny affärs- eller karriärväg glömmer, särskilt om de har tagit hand om familjer i flera år, är att det är OK att ta tid för sig själva. I själva verket är det viktigt att ta tid från din dagliga rutin för att skapa din affärsplan eller fokusera på din strategi för att komma in i arbetskraften. Jag vet att många mammor skulle se detta som omöjligt, men verkligen är detta det första steget i att göra din dröm till verklighet.
Börja bygga bitar av tid i ditt schema så att du kan fokusera och arbeta med dina nästa steg, även om det innebär att du beställer avhämtning ett par kvällar i veckan. Det kanske känner sig annorlunda än rutinen du har haft så många år, men det är bra. Det är din tid att växa och odla din idé och få den att fungera.
När jag reser pratar jag med många kvinnor som delar samma utmaning - de vill starta ett företag eller starta en karriär senare i livet, men vet helt enkelt inte hur de ska ta det första steget. Men tiderna har förändrats, och vi behöver inte hålla fast vid samma ideologier som en gång begränsade kvinnor som bestämde sig för att stanna hemma. Jag uppmuntrar kvinnor som är glada över att starta något nytt för att ta språnget och skapa en ny karriär som passar dig.
