Vi tillbringar fyra år på högskolan och förbereder oss för att komma in i yrkesvärlden. Vi lär oss kritiskt tänkande och offentligt talande färdigheter, vi tar på oss ledarroller i våra undervisningar och vi söker praktikplatser som ger oss en smak av de karriärer vi vill bedriva. Och när vi tar examen, skulle vi vilja tro att vi är redo att ta världen. Men det visar sig att potentiella arbetsgivare känner sig annorlunda - och de har inte varit så imponerade på sistone.
Tidigare i år släppte Global Strategy Group (GSG) en studie som drog slutsatsen att universitetsexaminerade bara inte gör betyg i dagens arbetsvärld. Majoriteten av de 500 amerikanska företagsledarna som undersökts anser att endast 4% av högskoleexamenerna är "mycket förberedda" för arbetskraften, och nästan hälften av cheferna i C-svit tror att endast 25% av dessa graderingar har förmågan att gå vidare i sina utvalda karriärvägar.
De svarande nollade in på samma problem - medan många grader har nyligen varit smarta, saknar de yrkeserfarenhet och har inte de yrkeskunskaper som krävs för att lyckas på det moderna kontoret. Majoriteten av de tillfrågade pekar på skulden vid högre utbildning och säger att institutionerna har misslyckats med att hålla jämna steg med den ständigt föränderliga affärsvärlden.
Det är lite skrämmande att höra. Ja, de fyra åren gav dig en examen - men det är fortfarande upp till dig att översätta de färdigheter du lärde dig i jämförande regering till förmågor som hjälper dig att lyckas på kontoret, och inte alla räknar ut det. Men ge inte upp för fort. Vi tittade närmare på rapportens viktigaste problem, liksom vad du kan göra för att övervinna dem.
Använd dina problemlösningsfärdigheter
Många högskoleprogram lär dig mycket om teori, men inte nödvändigtvis om praktiska lösningar. Men arbetsgivare letar inte efter svar på läroböcker - de letar efter tänkande utanför boxen för att lösa kritiska problem i världen, och de letar efter svar som kommer att fungera i en ofullständig marknad (och kontor) miljö.
Så när du står inför ett problem att lösa på jobbet, tänk utöver det "rätta svaret." Ja, du kan använda teorierna du lärde dina klasser, men också tänka på vad du har lärt dig från ditt personliga liv, dina praktikplatser och aktuella händelser. Tänk på hur lösningen kommer att uppfattas om den implementeras och om den kan uppnås med dina nuvarande resurser. Och sanningen är att det bästa svaret förmodligen inte är det du någonsin har läst om i dina läroböcker - så var inte rädd för att komma med nya idéer eller presentera dem av rädsla för att de inte är perfekta. Att lösa problem innebär att vara kreativ, inte vara "rätt."
Jobba som ett team
Det är roligt - lagarbete är tänkt att ingripas i oss redan från början av vår skolgång. Men verkligheten är ofta, som studenter, vi konkurrerar ständigt med varandra, vare sig det är för den summa cum laude-skillnaden eller toppklass i en klass. Vi har lärt oss att trivas i en konkurrenskraftig miljö, och när vi kommer till arbetsplatsen fungerar många av oss faktiskt inte bra tillsammans.
Men medan din karriär och dina ambitioner är dina egna, är det moderna kontoret ett samarbetsutrymme, och att få saker och ting att göra dagligen innebär verkligt teamarbete. Så förutom att leta efter sätt du kan bidra individuellt, be att gå med i kommittéer och sitta i möten och verkligen lyssna på dina kollegor. Fortsätt att lära dig hur din roll passar in i din övergripande avdelning och hur den avdelningen passar in i företaget. Det är nyckeln att vara medveten om hur du passar in i och kan bidra till teamet som helhet. Kom ihåg att du lyckas när ditt lag lyckas och låt inte din konkurrensanda komma i vägen för det.
Förbättra dina skriftliga kunskaper i kommunikation
Vi har skrivit artiklar, uppsatser och examensvar i flera år. Vi har vuxit upp med e-post och Microsoft Office. Så varför saknar vi då skriftliga kommunikationsförmågor? Kanske, som en exec i GSG-studien antog, beror det på att vi har blivit vana vid genvägar och den avslappnade tonen textning och sociala medier. Eller kanske har vi bara glömt inverkan som språket och korrekt grammatik kan ha på våra meddelanden.
Men oavsett, är det viktigt att få en professionell inställning till din arbetskorrespondens. Prick de i, korsa dessa t och var särskilt uppmärksam på hur dina kollegor kommunicerar. Börja på det mer formella slutet av spektrumet och, om det är meningsfullt i din kontorsmiljö, tona ner det därifrån. Om klienter (eller din chef!) Är vana att adresseras som "Dear Mr. Hunter", vill du inte vara den som startar ett e-postmeddelande med "Hey Mike!" Lita på mig - ingen kommer att kritisera dig för att du är artig .
Ta dig tid att tänka
Ytterligare en fråga som exekveras i GSG-studien varnar för är kritiskt tänkande - och jag måste säga, den här förvånade mig mest. Är det inte det vi ska ha gjort allt genom college i våra diskussioner, uppsatser och projekt? Problemet är dock inte vår brist på förmåga att tänka kritiskt - det är att vi måste lära oss att tillämpa dessa färdigheter när vi är på kontoret, och vi måste komma ihåg att tillämpa dem även när vi är under press av ett upptaget, snabbt schema.
Det är enkelt att få snabba beslut eller ett ja-eller-nej-svar eftersom du vill komma överens med din chef eller för att du inte har tid att analysera all information som du kastar framför dig, men det är viktigt att ta tid att tänka igenom allt du gör. Klipp av distraktioner. Läs noggrant och djupt. Spendera tid på att tänka på ett problem eller en situation utan att skicka ett lurigt e-postmeddelande eller underhålla ständiga avbrott. Precis som du gjorde för de sista rapporterna, identifiera de frågor som finns och tänk dem igenom - hela vägen igenom.
Ställ in dig för framgång
Kom ihåg slutligen att de enkla sakerna kan göra eller bryta din karriär, särskilt när det gäller hur du presenterar dig själv. Så se till mer erfarna yrkesverksamma i ditt företag och ta ledningen i hur du klär dig och interagerar med andra. Känn din kontrakultur, dyka upp i tid och upprätthålla en positiv attityd - även om du tycker att dina inledande uppgifter är triviala. Ja, du kommer förmodligen att bli överkvalificerad för att utföra några av de uppgifter du blir ombedda - men låt det inte påverka din motivation eller arbetsmoral. Håll dessa saker i åtanke, och du kommer att bevisa för dina arbetsgivare att du ser allvarligt med ditt jobb, nyutbildad eller inte.
Det finns många kompetenta, smarta unga yrkesverksamma i vår generation, och vi vet att vi är redo att ta världen. Så låt oss visa våra framtida arbetsgivare vad vi är gjorda av - och bevisa att studierna är felaktiga.
