Låt oss börja med en liten historia: Det är för 12 år sedan, och jag är på en sushirestaurang som intervjuar en kandidat till en assistentredaktör på tidningen jag arbetade för. Edamame kommer, och den sökande tar en skida från skålen och lägger den en tredjedel av vägen i munnen (som man gör för att utvinna den första sojabönan). Och sedan, med bågen fortfarande i munnen, flyger en av de andra sojabönorna ut från sidan av höljet och landar tre meter från bordet. Därifrån rullar det för en annan, åh, fem meter över golvet.
Vi tittar på pölen - och hon reser sig från sitt säte, går över till bönan, tar upp den och tar tillbaka den till bordet.
Sedan sätter hon sig och säger, stentvänt, ”Jag tar hand om problem.” Eller kanske var det ”Jag städar upp mina egna röra.” (Det har varit ett tag.) Poängen är: Hon sätter en punkt på besvärligheten. - som inträffar i alla intervjuer, särskilt de som äter en måltid - genom att binda hennes hantering av det till ett värdefullt personlighetstrekk. Vilket var imponerande.
Sorts udda, men imponerande.
Jag anställde henne inte bara på grund av hennes reaktion på sojabönshändelsen. (Ärligt talat tror jag att det bättre är att bara lämna det på golvet och skratta av det.) Men det gjorde ett gott intryck.
Som ger mig till den första av mina regler för lunchintervjun:
1. Kläm inte in Edamame
Se ovan.
2. Reagera på dina misstag
I intervjuer spelar misstag inte så mycket som din reaktion på dem. Vi tenderar att tänka på intervjuer som en föreställning. Som de är - delvis. Men det är också konversationer. Och konversationer ebbar och flyter. De involverar besvärliga pauser och faux pas. Saker faller ner, saker flyger ibland ut ur munnen (eller våra bönor). Du kan felaktigt uttala ett menyalternativ. Du kanske går in i köket och tänker att det är toaletten. Men misstag kommer att göras.
Sanningen: Lunch är potentiellt rörigt. Dina nerver är för låsta. Dessutom måste du växelvis prata och äta. Saken är: Den här typen av tvingad interaktion kommer alltid att vara lite konstig. Men vet att du är en ofullkomlig person som pratar med en annan ofullständig person. Att erkänna ett misstag på ett sätt som känns bekvämt för dig gör dig bara mer relatabel och det tar bort ett spänningsskikt som fanns där redan innan du gjorde misstaget.
3. Beställ rätt mat
Detta inkluderar: mat som äts med en gaffel.
Detta inkluderar inte: Allt som är en ökänd tandmagnet (tänk: spenat, broccoli, vallmofrön, björnbär) eller något som inte kan tuggas snabbt - som sushi.
Om du är osäker, välj fisken. Kanske en hackad sallad.
4. Stora inte på menyn
Titta på menyn och beställ något som verkar (till och med vagt) tilltalande. Bättre: Titta på menyn online innan du kommer dit och beslutar om något.
5. Salt inte maten innan du äter den
Vissa källor för intervjuetiketter antyder att det gör att det verkar som om du fattar beslut innan du vet fakta (vilket det gör), men ännu viktigare: Du kan äta mycket salt mat .
6. Jämför tallrikar
Om det finns mycket mindre mat på din tallrik än intervjuarens tallrik, pratar du för mycket. Om det finns mycket mindre mat framför honom, pratar du inte tillräckligt.
7. Var smart om drycker
Om intervjuaren beställde en alkoholhaltig dryck och du vill ha en drink, beställ en. Om du inte dricker (eller om du bara inte vill ha en), beställ något annat. Men om intervjuaren beställer en ny omgång, gör inte samma sak.
Personligen beställer jag alltid klubbsoda i situationer där den andra personen dricker men jag skulle helst inte göra det. Klubb soda är i grunden "roligt vatten."
8. Slutligen, Gör inte någonting som kastar dig från ditt spel
Tipsen ovan är bra riktlinjer - men det är allt de är. I slutändan, beställ vad du vill, dricka vad du vill, prata hur mycket du vill, så länge det tjänar ditt ultimata mål. Låt inte maskinens mekanik komma i vägen för lunchintervjun: en intressant konversation mellan två personer som båda vill att detta ska fungera.
Att intervjua över lunch kan vara stressande, men hej, förhoppningsvis är detta den första av många måltider du delar med dina (snart framtida) nya kollegor. Och hej, skamlöst kontakt här, om du är intresserad av att lära dig regler för andra (ibland besvärliga) professionella situationer, titta på videon nedan och kolla in min nya bok Works Well With Others .
