Barbara Corcoran är bäst känd som grundaren av det Manhattan-baserade fastighetsimperiet The Corcoran Group och den enda kvinnliga domaren och investeraren på ABCs Shark Tank . Den här månaden delade hon sina åtta lektioner för affärsframgång med en captive publik av kvinnliga företagare på Inc. Women's Summit i New York City.
Corcoran, som växte upp med nio bröder och systrar i ett hus med två sovrum i New Jersey, byggde sitt företag på 1970-talet med en initial investering på 1 000 dollar som gavs av hennes dåvarande pojkvän och eventuella affärspartner. Efter deras senare separering lanserade Corcoran The Corcoran Group, som såldes till fastighetsgiganten NRT Incorporated 2001 för 66 miljoner dollar. Sedan företaget sålde företaget har Corcoran blivit författare och TV-armatur, talar och skriver om affärer, investeringar och entreprenörskap.
Inte alla hennes strategier är konventionella, men de fungerade definitivt för henne - och de är relevanta för resten av oss också. Här är Corcorans lektioner, plus takeaways för företagare idag.
1. Perception skapar verklighet
Hennes berättelse: Vid toppmötet delade Corcoran hur hon skapade ”Corcoran-rapporten” tidigt i sitt företags historia, som förklarade officiella medianpriser för hem i Manhattan. Rapporten var verkligen baserad på ett litet urval av 15 affärer som hon hade gjort, men Corcoran skickade den "officiella" publikationen till stora pressverk och inom en vecka hade till och med The New York Times citerade rapporten. Denna täckning gav legitimitet till hennes nya företag - och förde in en hel del nya affärer. "I New York City ärverar de ödmjuka inte jorden, " sade hon. "Den stora munnen gör det."
Takeaway: Skapa din egen verklighet genom att sälja dig själv. Om du presenterar mätvärden för ditt företag för investerare eller kunder, lägg din bästa fot fram genom att markera de som skapar en uppfattning om tillväxt och kändis först. Om du till exempel behöver visa dina intäkter, men kassaflödet inte är lika högt som konkurrenternas statistik ännu, kan du hitta ett annat sätt att förmedla ekonomi som spelar till dina styrkor - överväga kundtillväxt, vinst eller ordervolym.
2. Alla vill vad alla vill
Hennes berättelse: När vissa fastighetsfastigheter på Manhattan var svåra att sälja tog Corcoran det på sig att skapa brådskande egenskaper för fastigheterna. En taktik: snarare än att visa tillgängliga egenskaper för en familj i taget (branschnormen) skulle Corcoran bjuda in dussintals familjer till utställningar på en gång. Konkurrensen bland besökare att lägga in en applikation innebar att bostäderna skulle sälja snabbare. "I affärer är du chefssäljaren, " sa hon. "Skapa en känsla av efterfrågan, snarare än att vänta på att få efterfrågan."
Takeaway: För att få surr runt din produkt måste du ofta skapa den själv. För teknikföretagare är ett bra sätt att göra detta att kasta upp en splash-sida med LaunchRock, som kan hjälpa till att få din produkt där ute och fånga efterfrågan redan innan du är redo att officiellt debutera.
3. Expandera innan du är redo
Hennes berättelse: Rännorna på fastighetsmarknaden visade sig vara de bästa tiderna för Corcoran att växa sin verksamhet. Varför? Medan större företag tyckte om bristen på möjligheter där ute, var hennes lilla företag inte rädd för att söka vilka möjligheter det kunde hitta. Och under processen kunde hon hoppa över sina konkurrenter.
Takeaway: Som Corcoran sa, "den bästa tiden att expandera är när människor sover vid ratten." Om du genererar en idé för en nystartning, titta på möjligheterika utrymmen där stora företag är rädda för att investera eftersom av den nedre ekonomin - du kanske bara går vidare till nästa stora sak.
4. Skjut hundarna tidigt
Hennes berättelse: Corcoran har inga problem med vad de flesta anser vara svåra samtal. "Jag avfyra botten 25% var sjätte månad, " sa hon till oss. Med sin konsekventa politik för att bli av med de svagaste länkarna var ingen på hennes företag någonsin dödvikt länge, och överskottet av kontanter som kom från att ha en smalare organisation kunde användas för att belöna topputövare.
Takeaway: Även om du inte behöver gå till Corcorans extrema, bör du vara omtänksam och proaktiv när du skapar ditt företag. Grundare som tillåter negativitet eller dåligt arbete att kvarstå bygger inte bra organisationer. Corcoran uppmanar också grundarna att förfölja positiva människor - och det är särskilt sant när du befinner dig i "skyttegraven" i startlivets liv med ramen-diet. "En klagare är som en Death Eater eftersom det finns ett sug av negativ energi, " säger hon. Men på baksidan, "du kan få en bra attityd från fantastiska människor."
5. Det finns två slags människor: Expanders & Containers
Hennes berättelse: Vid anställningen skulle Corcoran snabbt utvärdera om den blivande anställden var en "expander", en mer säljorienterad extrovert, eller en "container", en snygg organisator. Båda var kritiska för hennes organisation - men hon såg att anställda vanligtvis passar den ena eller den andra rollen, inte båda. Och att kunna karakterisera dem hjälpte henne snabbt att sätta rätt människor i rätt positioner.
Takeaway: Lär dig att läsa människor effektivt. I en ny satsning finns det helt enkelt för mycket arbete som ska göras för att tilldela människor. När du anställer kan du försöka utvärdera exakt och snabbt var en person kan passa in i ditt företag. Och om hon inte gör det? Säg bara det och gå vidare - det är bättre för er båda på lång sikt.
6. Erkännande motiverar bättre än pengar
Hennes berättelse: Vid en tidpunkt behövde Corcoran fler premiumlistor för sitt företag, men kunde inte ge ett kontantpris som belöning. Så istället gav hon en guldbåge till agenten som kunde få in alla listor värda 1 miljon dollar eller mer. Bågen som glödde över skrivbordet hos en nyanställd - plus det faktum att Corcoran så småningom flyttade den anställda till ett bättre, större skrivbord på kontoret - var all motivation de andra säljarna behövde för att få resultat.
Takeaway: Kom ihåg att det inte alltid handlar om pengar - erkännande av prestation kan också vara en enorm motivator. Så bli kreativ i de erkännanden du ger. Om det är förtjänt kan ibland ett äkta kompliment eller bättre titel kompensera för de pengar du inte kan ge.
7. Fun är bra för affärer
Hennes berättelse: Corcoran-gruppen blev berömd för sina temafester (korslagring ett år, Roman-tema nästa) som skulle få människor ur deras komfortzon. Corcoran förväntade sig att hennes anställda skulle jobba hårt, men hon såg till att roliga utflykter och upplevelser också var en del av företagets kultur.
Takeaway: Folk tillbringar mycket av sitt liv på kontoret, så låt dem inte vara eländiga där! Corcoran råder chefer att ”se till att alla älskar varandra.” Anställda som gillar sina kollegor och tycker att deras arbetsplats är rolig kommer att bli mer produktiva (och mer troligt att arbeta längre timmar!).
8. Kom ihåg att du förtjänar det
Hennes berättelse: Corcoran berättade om sin historia om att träffa kollegan Donald Trump för första gången på sina kontor. När hon cyklade på hissarna med ”skakningar på knäna” insåg hon att hon inte hade någon anledning att vara nervös - trots allt hade hon förtjänat, genom sina prestationer, bekanta med en kollega framgångsrik affärsperson.
The Takeaway: Håll dig inte borta från ett nätverkshändelse eftersom du är skrämd över att vara den enda kvinnan där, och ifrågasätt inte om du kan be om ett visitkort bara för att du är ung. Vart du än är "har du rätt att vara där", säger Corcoran. Var inte rädd att gå på möten och träffa nya människor - och be om vad du behöver för att driva ditt företag framåt.
