Orden ”hälsovårdsstart” låter bara inte sexigt i en värld där den sociala entreprenörsframgången hos Facebook och styr över bröstet. Halle Tecco, 28, grundare av Rock Health, en SF-baserad inkubator för digitala nystartade företag, ville ändra det.
”Varför på ytan verkade sjukvården inte vara så kreativ, öppen och spännande som teknik? Varför får teknik våra generationers största sinnen? ”Frågade hon. Tecco och en Harvard Business School-kollega, Dr. Nate Gross, MD, såg detta som ett hot mot framtiden för sjukvården - och Rock Health, ursprungligen tänkt som ett klassprojekt, föddes.
För utvalda grupper av frönsstadiumhälsoentreprenörer tillhandahåller Rock Health finansiering (från stora namn som Mayo Clinic), kontorslokaler i sitt huvudkontor i centrala San Francisco, och "expert medicinsk support" från Mayo Clinic, Harvard Medical School, UCSF och Cincinnati Barnasjukhus - för att inte tala om en tvättlista över startstödstjänster inom design, hälso- och sjukvårdspolitik och lag. Det finns också företagarvänliga konferenser och öppna-för-offentliga sjukvård "bootcamps" som lär mässing tacks som återbetalning av försäkringar och ObamaCare.
Tanken: att ge ett utrymme för "människor som inte är företagare inom sjukvården ännu men vill förstå problem … och för nuvarande företagare som försöker navigera i systemet" säger Tecco. Rock Health är där startalumner som Skimble (en hälso- och fitnessapp som förvandlar din mobila enhet till din egen personliga tränare) kommer att hitta resurser för att fixa en bransch som desperat kan dra nytta av någon högteknologisk TLC.
För mig - en gal som har tillbringat de flesta av sina vakna timmar under fluorescenterna på ett sjukhus eller klinik - är detta buldrande i magen på hälso-och sjukvård (naturligtvis ordalydelse avsedd) helt intressant. Jag ville träffa Tecco, kvinnorna hon arbetar med och andra företag inom sjukvården för att lära sig mer om branschens (troligen digitala) framtid.
Och eftersom jag råkar utmärka mig för den fina konsten att introducera e-post - träffa dem gjorde jag.
Så nu är det dags för mig att gå åt sidan för att låta Tecco, som kallas en av CNN: s 12 företagare återuppfinna hälso- och sjukvård, sätta scenen för min serie om den nyaste vågen av kvinnliga grundare inom kroppsbranschen.
Ge oss en uppfattning om den nuvarande terrängen för nystartade digitala sjukvården.
Vi har bara lagt fram en rapport som svarar på många av dessa frågor. I USA finansierades 103 hälsovårds- och digitala nystartade företag i år (till 2 miljoner dollar eller mer) - det är en ökning med 80% från denna tid förra året. Om du tittar på affärsmodellerna - vi ser fler affärsmodeller i år - kommer fler av dem att finansieras.
Vad driver typiskt den kreativa kraften bakom en vårdstart?
Alla har en historia, något från sin egen erfarenhet - antingen frustration med systemet eller en patientupplevelse. Vi har ett team som heter Healthy Labs grundat av Shawn Ahrens som lever med Crohns sjukdom. Han var verkligen frustrerad över bristen på verktyg för honom att spåra sin sjukdom och träffa andra patienter. Någon har en erfarenhet och säger: "Wow, det finns inga verktyg här ute - och jag kommer att bygga dem." Det är ganska vanligt.
Kan du dela en framgångshistoria med Rock Health?
Jag kan inte spela favoriter - så jag skulle säga att jag älskar alla mina barn lika! Men det finns några nystartade företag som är lätta att prata om eftersom de är produkter. Vi har ett team som heter CellScope som byggde ett otoskop för en smartphone. Det är en liten enhet som passar över telefonen och förvandlar den till en enhet för att upptäcka öroninfektioner. Den riktar sig till marknaden för föräldrar med barn som har kroniska öroninfektioner - de vill inte spendera tid och pengar för att gå till läkare, så att föräldrarna bara kan knäppa en bild hemma. De tog upp ett frö från företaget och bygger snabbt ut sin verksamhet.
Vilka är "måste haves" för nya vårdtekniska företagare?
Jag tror att de team som gör det riktigt bra är tvärvetenskapliga - de har erfarenhet av sjukvårdssystemet och de förstår hur man bygger och marknadsför något för en hälso- och sjukvårdskonsument. Och mycket tålamod! Det finns många okända i vårdtekniken - du har inte ett "Facebook" av sjukvård att se på som ett företag att efterlikna.
Varför avskräcker många företagare från sjukvården?
Listan är lång - särskilt jämfört med konsumentwebben. Där bygger du en produkt, du delar den med dina vänner, de delar den med sina vänner och sedan blir den viral. Du kommer in i Tech Crunch och där går du - ingenting hindrar dig verkligen.
Men när du bygger något inom sjukvården är den största utmaningen att förstå denna komplexa och reglerade marknad - FDA och HIPAA är en del av den utmaningen. Du måste också ta reda på vem som kommer att betala för det (konsumenter inom sjukvården är inte vana att betala för sin egen hälso- och sjukvård). Massor av hoops att hoppa igenom.
Vilka dygder håller sjukvårdsföretagare att gå motversa?
Tålamod, nyfikenhet och beslutsamhet. Det finns verkligen mycket naysaying och negativitet i detta utrymme - du måste ständigt påminna dig själv eller teamet om att bygga det här företaget kommer att vara en bra kraft inom sjukvården. Jag träffar många entreprenörer som doppar tårna i sjukvården men säger: ”Det här är för komplicerat” och de går ut - vilket är OK eftersom det filtrerar bort människor. de människor som verkligen bryr sig om problemet kontra de människor som bara letar efter ett företag.
Vad är det du har lärt dig av Rock Health-studenter?
Vi ser nystartade företag i mycket tidiga skeden. Vissa människor kommer till oss med bara en idé. Så vid den punkten handlar det verkligen om teamet - idén kommer att förändras så mycket och utvecklas under inkubatorn. En bra entreprenör kommer att räkna ut saker - ett bra team med god dynamik kommer att vara produktiva och göra nödvändiga justeringar. Medan en bra idé utan ett bra team inte kommer någonstans. Så vi har verkligen lärt oss att det är bättre att satsa på jockey och inte på hästen.
