Vi är en rolig ras. Vi är väl medvetna om att arbetstid långa timmar har direkt korrelerats med stress, ångest och hjärtsjukdomar - men trots det fortsätter vi att ge våra jobb mer och mer av vår tid.
Förra året arbetade den genomsnittliga amerikanen över 45 timmar under en given vecka. En av tre yrkesverksamma arbetar mer än 50 timmar per vecka. Som om det inte räcker visar forskning att 80% av arbetarna ägnar tid “efter timmar” på att svara på e-postmeddelanden och returnera telefonsamtal. Och allt detta, för vad? Det visar sig att arbetet längre inte bidrar till högre produktivitet. Faktum är att du konsekvent arbetar mer än 40 timmar i veckan kan göra dig mindre produktiv. Översättning: Arbeta mer; åstadkomma mindre.
Att veta detta, varför är det så svårt att lämna arbetet i tid? Kanske blir du lätt distraherad, misslyckas med att prioritera eller låter förfrågningar i sista minuten pressa dig till övertid. Kanske, istället för att sträva efter att få gjort allt inom den åtta timmars arbetsdagen, har du köpt in idén att du alltid ska vara på.
Oavsett din anledning är det dags att omvärdera. Så sluta logga in de extra timmarna och använd dessa sju tips för att komma ut genom dörren i tid.
1. Börja dagen med slutet i åtanke
Detta låter grundläggande, men jag är övertygad om att många människor inte lämnar arbetet i tid bara för att de inte ställer förväntningarna på att de kommer. Istället går de helt enkelt med flödet av arbetsdagen, arbetar med vad som kommer på deras väg och försummar inte att blockera tid på sin kalender för prioriterat arbete. Sedan i slutet av dagen finns det fortfarande en hög med arbete att göra - allt för att de inte planerade för 17.00.
Så när du anländer på morgonen, identifiera den tid du vill lämna den kvällen. Lägg den i din kalender, ställ in ett larm på din mobiltelefon eller helt enkelt göra ett psykologiskt åtagande för den avgångstiden.
Det kan också hjälpa dig att gå med i en klass eller en social grupp som träffas vid en bestämd tid efter jobbet, vilket ger dig ett extra incitament att hantera din dag för att komma ur jobbet i tid.
2. Berätta för människor när du måste lämna
Om du börjar berätta för folk att du måste lämna vid en viss tidpunkt kommer du mycket mer benägna att göra det. Gör åtagandet för dig själv och dela det sedan med andra: När du diskuterar planer och uppdrag under dagen, berätta för dina kollegor, "Jag måste vara här ute i tid i kväll, så om du behöver något, låt mig veta senast 15.00. ”
Genom att uppmuntra dina medarbetare att ge dig så mycket uppmärksamhet som möjligt för eventuella förfrågningar och ställa in förväntningarna på att du inte kommer att vara tillgänglig tidigt på kvällen, undviker du onödiga uppdrag eller möten i sista minuten.
Prova den här metoden en dag, sedan en annan och sedan nästa. Så småningom kommer du att utbilda dina kollegor att förvänta dig att lämna i tid varje dag. Dessutom kan du säga det högt och äga ditt mål att lämna i tid hjälpa dig att känna dig mer styrd i din förmåga att göra det.
3. Låt 20 minuter gå över
När du har ställt in din avgångstid, ge dig själv praktisk hjälp med att uppnå det: Blockera 20 minuter före den tiden på din kalender för att rensa upp alla sista dagliga detaljer (t.ex. arkivera papper, organisera din arbetsyta och se till att allt viktigt e-postmeddelande raderas) och gör dig redo för morgondagen.
Behandla dessa sista minuter som ett viktigt möte med din chef eller en klient - dvs. låt inte något stör det, och låt inte någon schemalägga i ett sista möte med dig. Detta är en prioriterad tidslucka som inte kan diskuteras.
4. Gör det viktigaste arbetet
Se sedan till att ditt kritiska arbete görs - och att du är klar tidigt. Arbetar du på ett C-prioriterat projekt eftersom det är roligare eller mindre svårt än ett A-prioriterat projekt? Jag vet - att jobba med e-post kanske känner att du gör saker, men det hjälper dig inte att slutföra den månatliga rapporten som kommer eller dagsorden för det stora mötet nästa vecka.
För att se till att du är på rätt spår, här är en snabb kontroll: Skapa en lista med två kolumner. På vänster sida listar du de tre till fem mest kritiska prioriteringarna du ansvarar för. På höger sida listar du alla aktiviteter du gör under dagen. I slutet av dagen, matcha det. Hur mycket av det du åstadkom på höger sida stödde direkt dina viktigaste prioriteringar till vänster?
Om du inte har en fantastisk matchning bör du utvärdera det arbete du väljer att göra under hela dagen. Att göra dina viktigaste prioriteringar gör det inte bara lättare att lämna i tid, utan kommer också att hjälpa dig att känna dig mer nöjd med det arbete du har utfört.
5. Sluta slösa tid under dagen
Om du ständigt befinner dig på kontoret sent på natten, ta också några minuter för att utvärdera dina arbetsmetoder under dagen. Kontrollerar du din e-post var femte minut? Svara på varje text direkt? Vill du lämna din snabbmeddelanden hela dagen?
Det kan tyckas nödvändigt att ständigt hålla kontakten med dina kollegor, men konstant distraktion kan allvarligt undergräva din produktivitet och fokus, och alla dessa vanor kan arbeta mot dig för att hålla dig på jobbet längre.
Utmana i stället dig själv att kontrollera e-post endast på några angivna tider under dagen och blockera tid på din kalender när du stänger av alla dina inkommande distraktioner och jagar ner för att arbeta med dina viktigaste prioriteringar.
6. Ta upp telefonen
På tal om produktivitet: E-post är ett bra verktyg för många saker, men det kan också lätt bli en tidskrävande kryck - eftersom det ofta tar en telefonsamtal mindre tid och kan vara mer effektiv.
Så om din inkorg är full av pågående strängar av meddelanden som aldrig verkar nå en upplösning, och det håller upp ditt arbete, är det dags att ändra din strategi: plocka upp telefonen. Med ett enkelt samtal sparar du timmar med att läsa, sortera och svara via e-post.
7. Använd teknik för att hjälpa dig att fokusera
Ja, viss teknik kan säkert vara en produktivitetsdödare, men det finns också hundratals appar och onlineverktyg som kan hjälpa dig att fokusera. Till exempel hjälper 30/30 dig att hålla på med en viss tidsram och Freedom kopplar dig från internet så att du kan arbeta utan distraktioner. (När jag först försökte Freedom och stängde av mitt internet i 45 minuter, klickade något på. Eftersom jag visste att det inte var ett alternativ att få online, fokuserade jag annorlunda - och det skiftade helt hur jag närmade mig mitt arbete.)
Stäng av åtminstone de ringande varningar och visuella ikoner för dina e-postmeddelanden, texter och sociala medier. Att komma ur jobbet i tid handlar om att hantera det arbetsflödet på din tidslinje, inte tvärtom.
Det är ganska enkelt: Livet är kort; tiden är dyrbar. Att göra bra jobb och ge ditt jobb 100% behöver inte innebära att spendera timmar med övertid på kontoret. Lösningen? Prioritera ditt ansvar, minimera distraktioner, ställ rätt förväntningar - och låt jobbet gå i tid.
