Du funderar på en viss karriärväg. Så i ett försök att lära dig mer om det samlar du ditt mod, tar hänsyn till det ålderdomliga karriärrådgivningen och kontaktar någon som redan arbetar i den typ av position som du är intresserad av.
Ja, du lägger dig själv där ute. Den hårda delen är över rätt?
Inte exakt. Att få ut det mesta av det samtalet innebär mer än bara att sitta vid det kaffebarns hörnbord, stirra nervöst över din latte och så småningom spruta ut ett besvärligt, "Så … berätta om vad du gör."
För att få insikt som du är så angelägen om att få tag på måste du ställa riktade och smarta frågor. Som vad? Här är sju du absolut bör ha i rygfickan.
1. "Vad lockade dig till den här karriärvägen?"
Naturligtvis är det bäst att doppa tårna och börja med grunderna.
Om du sparkar iväg din konversation med en fråga som denna kommer du att få en större förståelse för vad som ursprungligen drog den personen till denna typ av ställning - vilket ger lite nödvändigt sammanhang när du flyttar in i resten av din diskussion.
2. "Vilka tidigare professionella erfarenheter har hjälpt dig mest i denna roll?"
På samma sätt, var inte rädd för att gräva in den personens yrkeshistoria. Det är alltid bra att förstå hur någon kom till denna nuvarande punkt i sin egen karriär.
Kanske har en specifik certifiering verkligen gett den personen en boost i denna position - vilket betyder att det är något du också vill undersöka. Eller kanske han måste lita på en färdighet som han inte förutsåg.
Det är all praktisk information att ha när du överväger att flytta själv.
3. "Vad är något som skulle överraska människor om din dagliga dag?"
Du kanske tror att du vet allt som finns att veta om det specifika området. Men du skulle bli förvånad - att få en titt bakom kulisserna är alltid oerhört upplysande.
Kanske antar alla att hon tillbringar sina dagar ute på fältet - men hennes roll kräver till exempel massor av skrivbord.
Genom att använda en prompt som denna kommer du att ge dig mer information om de mindre kända delarna av en specifik position.
4. "Vad är det du önskar att någon skulle ha sagt dig innan du gick in i detta fält?"
Med den "överraskning" -vinkeln är det värt att gräva mer i personens huvud för att ta reda på vad som personligen chockade honom eller henne om den rollen.
Oavsett om det var det faktum att han inte hade någon aning om hur mycket han skulle behöva lita på sina matematiska färdigheter eller om han inte förutsåg att han skulle behöva samarbeta med så många olika avdelningar, finns det säkert någon del av det jobbet som var oväntat.
5. "Vad är några av de största belöningarna för din position?"
Självklart är målet med ditt samtal inte bara att avslöja några överraskande eller negativa delar av den positionen. Du vill ta reda på vad den personen älskar också.
Inkomsten kan kanske inte slå eller hon älskar att inga två dagar är desamma. Eller kanske är arbetet uppfyllande och givande, och hon vet att hennes arbete bidrar till det större godet.
Att hitta rätt jobb för dig innebär att du hittar ett som matchar dina egna värderingar och prioriteringar. Så det är smart att beröra de mest positiva delarna av den rollen för att se om de matchar dina egna ideal.
6. "Hur skulle du beskriva någon som skulle Excel i den här karriären?"
Du är angelägen om att inte bara upptäcka om den typen av position är det du letar efter, utan också om du skulle vara en rimlig passform för den typen av roll.
Personen som du möter kommer uppenbarligen att ha värdefull insikt i vad som krävs för att lyckas i det jobbet, och det är värt att fråga hur han eller hon skulle beskriva en kvalificerad kandidat.
Om han eller hon berör de färdigheter och kompetenser du redan har? Du är på god väg. Om inte? Åtminstone vet du vad du behöver arbeta för att presentera dig själv som en sömlös passform.
7. "Vad är viktigast att förbereda sig för en roll som din?"
Helst går du ifrån den konversationen med ett handtag på dina nästa steg. Avsluta samtalet med en fråga som den här om du vill få information som du kan komma ifrån.
Finns det en viss certifiering du behöver för att få? En klass du borde ta? Upplevelse du måste ha? Andra människor du borde nå ut till?
Ta reda på vad han eller hon rekommenderar för att hjälpa dig att ordentligt förbereda dig för det jobbet, och du har utnyttjat den konversationen för att faktiskt ta steg framåt.
När du funderar på en viss karriärväg är informationsintervjuer ett upplysande verktyg att luta dig på - förutsatt att du är beredd att ställa rätt frågor.
Se till att använda de sju som ingår här, så maximerar du det kaffedatumet - med så få besvärliga pauser som möjligt.
