När jag tittar tillbaka på min tidiga karriär inser jag att många av de färdigheter som har hjälpt mig att hålla mig anställda i ”den verkliga världen” inte kommer från det jag lärde mig på föreläsningar, utan från praktikplatserna jag bedrev medan jag var student. Jag hade tur att ha utmärkta praktikledare som gjorde det möjligt för mig att lära mig (ibland genom test och fel), trodde på min potential och gav mig praktiska erfarenheter som hjälpte mig att lyckas.
Så nu när jag har egna praktikanter att hantera försöker jag ge dem en upplevelse som är lika bra som de jag hade. Och jag uppskattar nu mer än någonsin att en fantastisk upplevelse inte bara händer. Om du är en första gången praktikansvarig kan du läsa om tips om hur du kan hjälpa dina praktikanter att lyckas (och utveckla dina egna ledarskapskompetenser samtidigt!).
1.
Innan din praktikant sätter foten i dörren ska du tänka igenom vad exakt hennes jobb kommer att innebära och vilka uppgifter du får henne att ta på sig. Skapa en arbetsbeskrivning och utveckla en arbetsplan som beskriver hennes ansvar och mål under praktikperioden. Visst, det kan vara mer bekvämt att bara låta henne göra vad som kommer upp (eller börja rensa upp det kalkylbladet du har undvikit), men att skapa en strukturerad plan är viktigt av flera skäl. Du kommer att se till att du tillhandahåller din praktikant arbetslivserfarenhet som verkligen är värdefull, du kommer att se till att du använder hennes tid väl, och du kommer att ge henne en guide för referens genom praktikplatsen - plus att du ha en tydlig uppsättning standarder för utvärdering av hennes prestanda.
2.
Under din praktikant de första dagarna ska du ta ut några bitar av tiden på din kalender för att ge henne ordentlig utbildning och instruktioner. Börja med en översikt över organisationen och avdelningen, en rundtur på kontoret och en introduktion till dina kollegor. Överväg att ta henne till lunch eller kaffe - detta är en bra tid att lära sig om henne och hennes karriärmål och få henne att känna sig bekväm innan det verkliga arbetet börjar.
Sedan, vid någon tidpunkt på den första dagen, granska arbetsplanen du har utvecklat med henne för att gå igenom hennes uppdrag och mål. Se till att det här är en dubbelsidig diskussion och uppmuntra henne att ge feedback och ställa frågor på vägen.
3.
För en praktikant finns det inget värre än att glömmas bort i filrummet (och jag vet - för det hände mig!). Så du bör planera att checka in med din praktikant varje dag, plus ha ett mer formellt sit-down-möte ungefär en gång i veckan för att hålla henne informerad om kommande projekt och se till att hon har tydlig inriktning på befintliga. Detta kan verka som en extra begränsning för din tid, men det är viktigt att hjälpa din praktikant att känna sig som en del av teamet och hålla sig på rätt spår med hennes mål. Dessutom måste du göra detta när du börjar övervaka anställda, så det är en bra idé att gå in i vanan att hantera din tid på ett klokt sätt så att du kan slutföra dina egna projekt och ändå ägna tid åt andra.
4.
Medan administrativa uppgifter som att kopiera och uppdatera databaser är en del av att vara praktikant, kommer din praktikant inte att växa eller lära sig mycket om det är allt hon gör. Så tänk igenom några värdefulla projekt som hon kan ta på sig - även om det bara är en del av ett större projekt. Försök tilldela hennes uppgifter som hänför sig till hennes karriärmål eller hennes styrkor, eller fråga vad hon är intresserad av att lära sig mer om och ge henne något i den där åren.
Utöver fördelen med att ha lite hjälp för ditt jobb, att hitta materiella uppgifter för din praktikant att ta på dig ger dig en stor möjlighet att lära dig att delegera. Kom ihåg att att vara ledare inte betyder att göra allt själv - det innebär att stärka andra och få fram sina talanger.
5.
Kom ihåg att det här kan vara din praktikant för första gången in i arbetsvärlden, så saker som verkar självförklarande för dig (e-postsammanslagning, spårning av förändringar) kanske inte är henne. Jag har gjort mig skyldig till att ha varit för hand med mina praktikanter och sedan fått reda på senare att de inte alltid ställde frågor av rädsla för att bli dumma.
Undvik detta genom att anta att allt behöver förklaras och ge tydliga instruktioner för dina förväntningar, processen för att slutföra uppgiften och tidsfristen. När du har pratat igenom ett projekt, fråga om hon har frågor och låt henne veta att hon alltid kan komma till dig med mer efter det faktum. (Och om hon gör det - lägg dig tid att svara på dem tålamod! Du bör mena det när du säger det.)
6.
Framför allt sträva efter att vara någon som din praktikant kan lära av. Ta dig tid att svara på frågor och lära de saker du önskar att någon skulle ha lärt dig på det stadiet i ditt liv. Och tänk på aspekter av din arbetsplats eller ditt jobb som du kan ta för givet - när du deltar i kvartalsmötet, sitter på en klientpresentation, till och med uppdaterar webbplatsen - som kan vara en lärdom för din praktikant. Att ge både formella och informella tillväxtmöjligheter är en del av att hjälpa någon att lära sig - och del av att vara en stor chef.
Att se till att dina praktikanter har en fantastisk upplevelse är avgörande för deras karriär. Men kom ihåg att det också är viktigt för dig! Att arbeta med praktikanter ger dig möjlighet att utveckla ledningsförmågor för återuppbyggnad och att lära dig mer om chefen du vill bli.
