Har du någonsin velat ta din forskning eller karriär till en ny nivå - och resa internationellt under en längre tid? Tänk på ett internationellt stipendium. Överallt från tre månader till ett år eller mer och för studenter, forskare eller unga yrkesverksamma har stipendier att berika din erfarenhet, förståelse och syn på världen. Och de är särskilt värda att ansöka om du har en verkligt internationell idé eller vill ta din akademiska karriär över hela världen.
Oavsett om du vill studera kannor i Borneo, undervisa i ett främmande land eller hämta ett prestigefullt internationellt forskarstipendium (som Mitchell, Marshall eller Rhodos), här är vad du behöver veta om hur du ansöker om ansökningsprocessen.
1. Identifiera dina mål
Först och främst, medan ett stipendium kan vara ett fantastiskt tillfälle, gäller inte bara för att det låter kul eller om du letar efter något för att fylla din tid. Mina vänner som har gått efter stipendier utan tydliga mål har ofta känt sig listlösa när det är dags att starta sina projekt.
Gör det istället för att du vet att du kommer att njuta av möjligheten, få ut något av det och arbeta medan du gör det så att du kan främja dina intressen eller förbättra dig professionellt. För att säkerställa att det passar rätt, fråga dig själv: Vad kommer denna erfarenhet att erbjuda mig? Vad förväntar jag mig att lära och åstadkomma? Hur kommer det att påverka min karriär när jag kommer tillbaka?
2. Förstå din behörighet
Många stipendier är baserade på din akademiska post, men stressa inte om den tuffa organiska kemi klassen eller det en grov semester andra året. Urvalskommittéer är inte intresserade av din GPA själv - de letar efter det för att bekräfta att du är ansvarig, presterar bra och har uppnått på en viss nivå. De är också ofta mer intresserade av väl avrundade kandidater än i dem med perfekta betyg.
Om du fortfarande är orolig, vet att stipendier tenderar att publicera sina behörighetskrav i god tid före ansökningsdatum. Medan vissa kräver enastående poäng, är andra mycket mer flexibla. Exempelvis är stipendierna Rhodos, Gates och Truman avsedda för dem som utmärker sig i akademisk forskning och forskararbete, medan Fulbright är för dem som vill komma in i fältet (och Fulbright English Teaching Assistantships är för dem som kanske vill undervisa ). Du borde kunna hitta något som passar bra.
3. Sätt dig själv där ute
Ditt personliga uttalande, uppsatssvar och portfölj ger dig alla möjlighet att visa vem du är och varför du passar bra för denna gemenskap - så tänk dem mycket. Var inte rädd för att ta risker, och håll dig definitivt inte till ett konserverat svar av det slag som du tror att urvalskommittén vill läsa.
Tänk på vad som skiljer dig från de andra kandidaterna. Har du erfarenhet av nystartade företag som du vill bygga på medan du lär dig om mikrofinans i Indien? Eller kanske du är intresserad av folkhälsa och vill arbeta i en klinik i fältet. Låt din ansökan återspegla vem du är. Be dina mentorer, rådgivare och vänner att ge dig input också. Du kommer sannolikt att se vanliga teman - och det är vad du bör spela upp i din applikation.
4. Planera ett fantastiskt projekt och Pitch
En av de viktigaste delarna av din ansökan är ditt projektförslag. Du måste sälja urvalskommittén på din plan och hur du kommer att göra det relevant för den verkliga världen.
Var realistisk om dina mål. Hur skulle du få ditt projekt att hända? Vad skulle du betrakta som ett framgångsrikt resultat? Förstå också tidsbegränsningarna på marken. Hur mycket kan du uppnå inom stipendiets tidsram? Vilka kontakter har du redan i området? Vilken erfarenhet har du gjort liknande arbete tidigare?
Du siktar på att göra det möjligt att du kan göra bra arbete om du får detta stipendium - och det kommer att gå långt om du kan visa att du redan har gjort nödvändig bakgrundsundersökning och att du har färdigheter att utför detta.
5. Få bra (ärliga) rekommendationer
Bra rekommendationer är viktiga för din ansökan. Se till att dina rekommendatörer är människor som har känt dig i minst ett år och kan verkligen intyga vem du är och vad dina styrkor och framgångar är. (Jag kan inte säga hur många studenter jag har undervisat i två veckor som ber mig att skriva dem rekommendationer. Jag är alltid tvungen att avslå dem, eftersom jag inte kan säga något meningsfullt om deras arbete.)
Jag rekommenderar att du sitter ner med din rekommendatör över kaffe för att gå igenom varför du vill ha denna gemenskap och de styrkor och färdigheter du skulle få till rollen. Och gör detta i god tid. Dina rekommendationer kommer troligtvis smickras att bli frågade och kommer att kunna dela bra råd, men de kommer att behöva tid för att skriva en tankeväckande rekommendation.
6. Var riktig i din intervju
Under stipendieintervjun kan du vanligtvis berätta vem som har fått formell coaching och vem som inte har gjort det. De som har det bra på att hålla sig till ett godkänt manus - men de är ofta ineffektiva när de förklarar varför gemenskapen är viktig för dem personligen.
Lektionen här är: Var tro mot dig själv och ärlig om vad du vill åstadkomma. Om du bara försöker vara den person du tror att domarna vill att du ska vara så ser de rätt igenom det. Även om du inte har alla "rätta" svar, om du kan förmedla din passion för ditt projekt, har du en god chans att vinna en plats.
Som sagt, det finns inget hemligt recept för att vinna ett stipendium. En av mina tidigare rådgivare för stipendier föreslår att det verkligen kommer till en blandning av några få faktorer: träffa vad kommittén letar efter (och hur du passar in i deras mål), styrkan i din ansökan och ärligt talat lite lycka till.
Så låt dig inte fastna på att försöka vara perfekt eller försöka passa på någon tänkt mögel. Definiera dina mål tydligt, lägg ditt hjärta i applikationen, och du kanske bara hittar dig själv som bedriver projektet med dina drömmar.
