Efter månader av jobbsjukvård kan du ha en lust att omedelbart acceptera alla erbjudanden du får. Men innan du ger ett slutligt svar, ta dig tid att lära dig lite mer om vad företaget har att erbjuda. Kom ihåg att nu din potentiella arbetsgivare försöker sälja dig , och det betyder att du kan ställa viktiga frågor om förmåner och ersättning som kan ha verkat påträngande eller självbetjäning under intervjuprocessen.
Nu bör jag nämna på förhand att inte alla sökande kommer att ha makt att förhandla om fördelarna nedan - din erfarenhet och expertis kommer starkt att påverka hur mycket förhandlingsmakt du har. En äldrehyrning kan upptäcka att nästan alla kontraktspunkter är förhandlingsbara, medan en ny högskolegrad har mindre makt att ändra paketet.
Företagets storlek och struktur kommer också att påverka din förmåga att förhandla. Ett stort företag kommer sannolikt att ha större resurser att spendera på anställdas förmåner, men det kan också ha mer överträffande policyer, vilket ger dig mindre flexibilitet att anpassa dina fördelar än du kan hitta hos ett mindre företag.
Men oavsett din anställning eller vilken typ av företag du går med i, bör du aldrig anta att något erbjudande är en ta-it-or-leave-it-förslag. Se till att du får det bästa möjliga paketet genom att undersöka, ställa frågor och diskutera följande med HR innan du accepterar något jobb.
Ersättning
I många jobb får du en grundlön såväl som extra incitamentsersättning - det vill säga extra lön baserad på prestanda. Om du får någon form av incitamentskompensation - vare sig det är provision eller bonus - fråga hur denna lön bestäms. Är det baserat på en formel eller objektiva kriterier? Vad kommer det vanligtvis att vara i procent av din grundlön, och vad är tidigare höga, låga och mediannivåer för någon på din nivå? Ju mer du vet om incitamentskompensation, desto lättare blir det att strukturera dina prestationer för att maximera den.
Även om var och en av dessa belopp ofta förhandlas högt av äldre anställda, har yngre anställda vanligtvis inte mycket hävstång. Som sagt, om din potentiella arbetsgivare erbjuder dig mindre än du hade förväntat dig och det inte kommer att gå från det numret, fråga om du kan få en lönegranskning före den vanliga granskningsperioden. Stora företag kan ofta inte avvika från angivna lönenivåer, men kan se en tidigare granskning som ett sätt att belöna dig utan att bryta regler.
Flytta utgifter
När jag tog examen från handelshögskolan oroade jag hur jag skulle transportera min bil till mitt nya jobb, eftersom jag planerade att flyga snarare än att köra hela vägen från Boston till Washington. Sedan läste jag den lilla texten i mitt HR-paket. Företaget skulle transportera min bil för mig på dess bekostnad! Jag tänker inte ljuga, jag kände mig lite skyldig när jag såg min rostiga 15-åriga kompakt lyfta på fordonsbäraren - men det räddade definitivt mig besvär och tid.
Även om du flyttar från ett sovsal till en lägenhet via föräldrarnas minivan har du flyttkostnader, och det är värt att fråga om bensin och körsträcka täcks. Fråga också om ersättning för lägenhetssökande kostnader - även dagsturer till en ny stad resulterar i tunnelbana, tåg, hytt, måltider och tippkostnader.
Om du är mer etablerad kan du också behöva tänka på att sälja ditt hem och köpa ett nytt. Vissa företag kommer överens om att kompensera nyanställda för en förlust på sitt hem, eller att hämta finansieringsavgifterna eller stängningskostnaderna för ett nytt hem.
Allt detta sagt, se till att fråga om eventuella händelser som är knutna till rörlig återbetalning. När jag gick vidare till ett nytt jobb 11 månader senare fick jag ett formellt brev från min tidigare arbetsgivare där jag meddelade att jag var tvungen att betala tillbaka företaget för tidigare flyttutgifter, eftersom jag gick före ett års tid. Lyckligtvis kunde min tidigare chef ingripa - men se till att du reda på i förväg om det finns en "clawback" av rörliga utgifter.
Personalutbildning
Även om du inte kan tänka dig att återvända till skolan, ta reda på om din blivande arbetsgivares fortbildning och ersättningsprogram för undervisning. Några år längs vägen kanske du inser att du behöver en extra examen eller till och med bara några kurser för att positionera dig bäst för avancemang.
Förutom att ta reda på hur mycket ditt företag kommer att ersätta dig för vidareutbildning, ställa också frågor för att avslöja hur lätt de kommer att göra det för dig att få den. De mest generösa företagen betalar inte bara för din utbildning, utan gör det också möjligt för dig att göra en examen. Men, som med rörlig ersättning, ta reda på om det krävs en återbetalning i tid med företaget om du använder ett företagsersättningsprogram för din utbildning.
Semester
Du tyckte antagligen inte att det var klokt att fråga om semester eller lektioner när du försökte landa jobbet, men nu är din möjlighet att lära dig om företagets policy. Hur många dagar erbjuder företaget varje år? Har du rätt att rulla över dagar från ett kalenderår till det nästa? Kommer du att kompenseras för lediga dagar eller inte?
Idag erbjuder några av de mer kreativa företagen flexibla avvägningar för semester. En högskoleexamen 2009 som arbetade för en försvarsentreprenör berättade för mig att hon utnyttjade en företagspolicy som gjorde att hon kunde konvertera sina övertid till semesterdagar och förlänga sin semester utomlands med sin pojkvän.
Balans i arbetslivet
Som en enda ung professionell i 20-talet på Merrill Lynch övervägde jag aldrig att granska de policyer som skulle påverka min balans mellan arbetsliv och liv, som föräldraledighet, flextid, telekommunikationspolicy eller pensionsförmåner. Men innan jag lämnade företaget 10 år senare var jag gift, hade två barn, arbetade hemifrån en dag i veckan och hade bidragit till mina barns högskolefond.
Du kanske är långt ifrån att bygga en familj, men det är värt att kolla hur ditt företag kommer att behandla dig om du gör det. I USA kan alla - manliga eller kvinnliga - anställda i minst 12 månader av ett företag med en lönelista på minst 50 personer ta 12 obetalda veckor ledigt och inte förlora sitt jobb enligt lagen om familjeläkemedel. Men strukturen för dessa policyer kan skilja sig åt: Till exempel erbjuder vissa företag mer än 12 veckor. Och vissa företag kompenserar föräldern för den tid de är hemma, medan andra inte gör det.
På liknande sätt kan flexidid, telekommunikationsriktlinjer och besparingsplaner - även om de kanske är obetydliga för dig nu - senare göra skillnaden mellan att behålla ditt jobb hos din arbetsgivare och att sluta. Dessutom kan dessa policyer vara ett avslöjande mått på ditt blivande företags attityder gentemot sina anställda - särskilt dess kvinnliga anställda.
Även om en diskussion med din blivande arbetsgivares HR-avdelning kanske inte verkar viktig när du får ett erbjudande för ditt drömjobb, är det här värda samtal att ha. Inte bara kommer du att minska risken för överraskningar längs vägen, du kan kanske justera erbjudandet till din fördel. Kom ihåg att du aldrig har mer hävstång än när du håller ett erbjudande som du inte har accepterat.
