Under de senaste åren har det blivit mer och mer uppenbart att LinkedIn inte är det enda stället att skapa varaktiga professionella kontakter. Twitter kan också vara bra för att bygga äkta relationer online (kanske ännu bättre - det är mycket lättare att binda med människor över liknande intressen än bara liknande karriärvägar eller jobb).
Men precis som LinkedIn finns det nyanser att skapa (och upprätthålla) professionella anslutningar på Twitter så att människor inte tycker att du är nedslående, läskig eller helt konstig.
Här är fem viktiga saker att undvika att göra när det gäller nätverk i Twitterverse.
1. Gå med i konversationer och vara utanför ämnet
Jag har sett detta ett skrämmande antal gånger på Twitter, och det kommer inte bara som en förvirring, utan det gör också att någon är mindre benägna att komma i kontakt med dig.
Om en professionell du beundrar pratar om något på Twitter och du verkligen vill gå med är det bra; bara vara säker på att du är helt ämnet med det han eller hon pratar om (och undvik att vara självpromotionsfri till varje pris!).
För ett par veckor sedan diskuterade ett par Twitter-vänner och jag våra favoritböcker när plötsligt en annan användare hoppade in och började prata om hennes livsstilsblogg. Det var inte bara otroligt självreklam, utan det hade också ingenting att göra med det vi pratade om.
Besvärlig? Ja. Var en förbindelse smidd? Nej. Kan det ha gjorts på ett sätt som fungerade till hennes fördel? Absolut: Hon kunde ha gett ett par bokförslag på egen hand, och efter ett eller två fler utbyten, kunde ha riktat oss till ett specifikt inlägg på hennes blogg om karriärböcker. Det ger en mycket smidigare övergång.
2. Favorit eller retweeting allt som någon tweets
Jag talar av personlig erfarenhet när jag säger att det kan vara väldigt irriterande när någon du inte känner till favoriter eller återvänder allt du sätter på Twitter, oavsett vad det är eller vem du pratar med.
För någon som inte känner dig kan det här bli överträdande, påträngande och till och med lite fangirl-liknande, så se till att du begränsar dina favoriter och återvänder när du först försöker nå ut till någon. En allmän regel att följa är att bara favorit eller retweeta en sak per dag - toppar. Så småningom, efter ett par veckor, kommentera något som personen har lagt ut om det är relevant.
Spelets namn här är dock moderation. Du skulle bli utslagen i verkliga livet om någon du inte känner alls började prata med dig var femte sekund, och Twitter är inte annorlunda!
3. Fråga att dirigera meddelandet hela tiden
Direktmeddelanden (DM) på Twitter fungerar bara om båda användarna följer varandra, så det är alltför vanligt att få flera tweets från någon som du inte känner säga, "Följ mig så jag kan DM dig!" Och det ärligt talat, kommer över som irriterande och typ av läskig.
Kom ihåg: Du behöver inte ha en en-mot-en konversation med någon genom direktmeddelanden för att skapa en anslutning. Börja med att prata med honom eller henne offentligt innan du flyttar till något mer privat.
Tänk igen på detta som om du nätverkade personligen: Om någon du inte känner omedelbart frågade om du ville gå in i ett annat rum för att chatta privat, skulle du förmodligen vara avstängd. Håll saker öppna ett tag och undvik att skrämma bort någon.
4. Om du antar att en Tweet betyder att du är bästa vänner
Så du tog dig tid, gillade några tweets från en professionell som du beundrar och slutligen arbetade modet att tweeta något direkt på den personen. Och han eller hon svarade på din tweet!
Det är lätt att vilja tänka att eftersom den här personen har pratat med dig en gång måste du ha en äkta koppling. Men fall inte för fällan att tro att du nu är bästa vänner. Anslutningar byggs inte över natten; de tar veckor, månader och år att konstruera, så tänk på detta om du har interaktioner med en annan professionell.
Poängen? Håll din korrespondens avslappnad, och kom ihåg att det krävs mycket mer än en återgivande tweet för att skapa en rapport.
5. Att säga att du "känner" någon för att du har interagerat på Twitter
Ett annat stort nej när det gäller Twitter-interaktioner: Antag inte att chatta på Twitter med någon automatiskt betyder att du två är professionella kontakter. Twitter är ett utmärkt ställe att träffa människor du normalt inte skulle ha tillgång till varje dag eller via andra kanaler (som LinkedIn eller e-post), men det betyder inte att det är allt-och-slut alla dessa relationer.
Huvudmålet med att bygga relationer online är att ta dem offline så snart som möjligt (eller åtminstone ta bort dem från offentliga nätverk). Om du skapar en äkta förbindelse med någon över tid på Twitter, arbeta mot att be om hans eller hennes e-postadress och ställa in ett kaffemöte eller en chans att träffas vid ett nätverksevenemang.
Ett relaterat tips: Antag inte automatiskt att du kan "e-troduce" andra personer till denna kontakt bara för att du pratar på Twitter!
Twitter är en helt fantastisk plats att göra riktigt bra anslutningar till andra yrkesverksamma. Det stora är att se till att du är hänsynsfull när det gäller den andra personens utrymme och tid.
Kom ihåg: Att vara uppmärksam och rolig kan verkligen lätt bli läskig och nedslående, så begränsa dina interaktioner till en början, tänk på hur ditt beteende påverkar den andra personen och ta bort den anslutningen från Twitter så snart som möjligt!
