Du tillbringade dagar på att mulla över ditt CV, veckor väntar på svar, och långa, tysta pauser mentalt artikulerar varje intervjusvar - allt innan du uthärdar ytterligare en till synes oändlig väntan på att höra tillbaka om den potentiella positionen.
Men precis när du får ett erbjudande är allt i full fart framåt. När din potentiella arbetsgivare vill att du ska sätta en signatur på den linjen börjar saker och ting gå snabbt. Och varför skulle du tveka? Detta är det ögonblick du har jobbat och väntat på - du har äntligen landat ett fantastiskt jobb.
För det mesta är du förmodligen redo att fatta ett beslut. Vid det här laget har du troligtvis pratat med din framtida chef, bedömt kontorskulturen och frågat om ditt ansvar och hur din framgång ska mätas.
Vad är kvar? Tja, att acceptera ett nytt jobb är ett stort beslut - och du vill inte hitta dig själv som ångrar ditt beslut bara några månader på vägen. Så innan du stöter på den nya rollen, sakta ner och fundera över de sista faktorerna för att se till att du är 100% säker på ditt beslut.
1. Finns det något annat du vill förhandla?
Om du är redo att skriva på den prickade linjen har du förmodligen redan förhandlat fram din lön (och om du inte har det, vad hindrar dig?). Men glöm inte att du, beroende på din situation, kan justera ditt erbjudande på andra sätt.
Till exempel kanske du just har fått ett erbjudande vid en start som bara kommer från marken - och baslönen är bara så där. Innan du fattar ett beslut antingen, tänk på andra faktorer som kan tippa skalorna, till exempel flexibel arbetstid eller vinstdelning när företaget träffar ett specifikt riktmärke.
Det finns också möjligheter i företagsvärlden - som omlokaliseringsstöd eller möjligheten att ibland arbeta på distans. Hursomhelst, om du tvekar på grund av din ersättning, se till att överväga alla dina alternativ.
2. Finns det något om ditt kompensationspaket som du inte förstår?
När jag först erbjöds ett startjobb uppgav kompensationspaketet att det inkluderade vinstdelning, men angav inte vad det innebar, när det skulle starta eller hur det skulle få betalt. (Och på grund av det såg jag faktiskt aldrig en procentandel av dessa vinster.)
Det var också en del av en förvirrande lista över förmåner som var och en fick ett kontantvärde och läggs till den totala föreslagna lönen längst ner på sidan - inklusive två veckors rensning av lägenheter ($ 4 000 värde) och en företagstelefon (1 000 $ värde) . De presenterades som dollarbelopp som lagts till i min lön (vilket gjorde att det verkade lockande), men i verkligheten skulle de faktiskt inte dyka upp i min lönecheck.
I spänningen över att få ett jobb erbjudande, är det frestande att glänsa över dessa lite förvirrande detaljer, förutsatt att du kommer att räkna ut allt senare på vägen. Men när det inte är stavat uttryckligt - eller om du inte förstår det helt - kan det fungera mot dig när dina förväntningar inte uppfylls.
3. Passerar fördelarna dina behov?
Om du inte har sett detaljerna i företagets förmånspaket, be om mer information. Jag har upplevt båda sidor om detta - för ett jobb fick jag ett helt paket med information, där jag exakt beskrev vad som täcktes, medbetalningar, avdragsgilla osv. För ett annat jobb fick jag ingen förmånsinformation förrän efter att jag redan hade undertecknat erbjudandebrevet.
Men genom att be om informationen i förväg kan du se till att du får det du behöver, vare sig det innebär full täckning för din make eller barn eller tillräckligt med varumärke för dig att köpa din egen oberoende sjukförsäkringsplan. (Och det kan hjälpa dig att inse om du inte får det du behöver - som hälsotäckning eller pension.)
4. Är du redo för den pendlingen?
För mitt första jobb från college hade jag en 30-minuters pendel, vilket jag inte tyckte var så illa för en stad som Atlanta.
Tyvärr visade jag halvtimme pendlingen på en helg, när jag hade min intervju. När jag började ta resan under vanliga arbetstider blev det lätt mer (ibland mycket mer) än en timme. Det var hemskt - och det slutade med att spela en stor roll i mitt beslut att gå vidare från det jobbet.
Innan du fattar ditt slutliga beslut, utvärdera hur det kommer att påverka din dagliga rutin. För vissa kan en timmes pendling vara värt det för det drömjobbet eller att leva på en stor bit mark ute i landet. För andra kommer den resan att göra dig galen - och så småningom förringa din arbetsglädje.
5. Är tidpunkten rätt?
Det kan vara en liten detalj, men se till när du bör ta ditt nya jobb om du fattar det beslutet. Din framtida arbetsgivare är förmodligen angelägen om att få dig ombord så snart som möjligt - men är det möjligt för dig?
När jag började mitt nuvarande jobb ville jag lägga upp mitt två veckors varsel och starta den nya spelningen så snabbt som möjligt för att få det bästa första intrycket. (Jag var också helt övertygad om att att begära ett startdatum mer än två veckor skulle leda till att företaget återkalla erbjudandet.)
Vad jag inte beaktade var att mitt nya jobb krävde att jag skulle flytta över staten. Så medan jag avslutade ett jobb i en stad, sökte jag på distans efter lägenheter i en stad på två timmar bort - och när jag hittade ett, tillåtet mitt hyresavtal inte att jag skulle flytta in i det förrän en vecka efter att jag var planerad för att starta mitt nya jobb. Om jag hade tänkt framåt, skulle jag ha gett mig själv ytterligare en vecka att flytta utan att känna mig rusad
Poängen är att ta reda på vad som verkligen är realistiskt för dig och var inte rädd för att be om det. (Det gör en stor skillnad!)
Nu bör du ha all information du behöver för att fatta ett välinformerat beslut. Kanske, efter att ha tagit upp alla dina problem med anställningschefen eller HR, känns det här jobbet bara inte riktigt. Eller kanske allt kolla in, och du kan inte vänta med att komma igång. Hursomhelst, var inte rädd att lita på din tarm (och din noggrant insamlade information, naturligtvis).
