I de flesta fall är frågor bra. De visar att du är aktivt engagerad och intresserad av en konversation eller upplevelse.
Men som med allt finns det en linje här. Om du någonsin har blivit uppmanad med en alltför personlig eller sondande fråga som fick din röst att ta dig i halsen, vet du redan att det är en ganska stor skillnad mellan att vara nyfiken och irriterande. Och tyvärr är det en linje som är alltför lätt att korsa.
Så, hur kan du veta när du vrider på den kanten mellan intresserad och vanlig ol 'olycklig? Tja, om du befinner dig skyldig till en av dessa fyra saker, är det en solid indikator som du måste ha ditt förfrågande i åtanke.
1. Du ställer frågor du redan vet svaret på
För några år sedan hade jag ett stängt dörrmöte med min chef om ett mindre misstag jag hade gjort i ett projekt (hej, bara för att jag skriver karriärråd för levande betyder inte att jag är perfekt, okej?).
Trots att mötet var privat, spriddes ordet snabbt som en löpeld - som det så ofta gör på arbetsplatser. Strax efter att jag gick ifrån den konversationen, närmade sig vårt kontors bosatta skvaller mitt skrivbord med ett subtilt smirk i ansiktet. ”Hej, vad hände i ditt möte?” Frågade hon alla ögon och oskyldiga, trots att hon redan visste allt om det.
Gör den anekdoten att du knyter knytnävarna och skrynker tänderna? Jag är villig att satsa det beror på att du har upplevt ett möte med någon precis som det här.
När du kokar ner det, att ställa frågor du redan vet svaret på (särskilt när det gäller något negativt) är egentligen bara ett passivt aggressivt försök att få någon att måla sig dåligt. Och tro mig, att försöka dölja din småaktighet som äkta nyfikenhet ger verkligen bara förolämpning för skador.
2. Du använder anklagande språk
Det finns en stor skillnad mellan en fråga som: "Varför skulle du någonsin inkludera Jason i den e-posttråden?" Och "Hej, kan du förklara varför du inkluderade bokföringsavdelningen i den e-postmeddelanden?"
Den första låter aggressiv och kritisk, medan den andra gör det klart att du uppriktigt letar efter ett svar på en fråga.
Som med allt annat måste du vara extra uppmärksam på både din ton och ordval när du ställer frågor till de människor du arbetar med för att undvika att låta alltför lurvigt eller allvarligt. Kom ihåg att du ställer en fråga och inte tar bort kritik.
Muse-chefredaktör Adrian Granzella Larssen erbjuder ett bra tips för att fånga dig själv i dessa ögonblick: Om du sömlöst kunde avsluta en fråga eller uttalande med "Din idiot!" Utan att det låter konstigt, är du förmodligen bättre att omformulera saker att låta lite mildare.
3. Du fastnar din näsa där den inte hör
Vi känner alla de människor som tenderar att vika sig in i varje enskilt samtal. De gillar att alltid vara i slingan och i kunskapen. Deras önskan att hålla sig informerad är något beundransvärd. Men i praktiken är det egentligen bara irriterande.
Om du tittar på själva definitionen av ordet "nyfiken" betyder det "ivrigt att lära sig eller veta." Men jag tror att vi borde ändra den definitionen bara lite till något i linje med, "ivrigt att lära sig eller veta om något som gäller dig . ”
Ärligt talat, om det inte finns någonting att vinna genom att söka förtydligande i en fråga, kommer du förmodligen endast att bli passiv aggressiv eller nyfiken i bästa fall. Så innan du hoppar in för att be om ytterligare detaljer, ta en stund för att överväga om detta är något du ens behöver veta om. Du kanske blir förvånad över hur många gånger du verkligen är bättre på att hålla läpparna blixtlösa.
4. Du kvalificerar dina frågor
Tänk på förra gången någon inledde en mening med, "Det här är verkligen inget av min verksamhet, men …" Chansen är att du omedelbart höll andan och förberedde dig för den oundvikliga frågan - en som antingen var helt irrelevant eller alltför alltför personlig.
Spoiler alert: Om du känner behov av att förorda dina frågor med kval som dessa, ställer du förmodligen något du inte borde vara. Om du inte kan komma rätt till den snygga frågan i din förfrågan utan en ordentlig avveckling, bör du förmodligen tänka två gånger om att ens ställa den frågan i första hand.
Vi kan alla vara lite näsiga ibland - det är människans natur. Men det finns en bestämd linje mellan att vara nyfiken och att vara helt oförskämd.
Om du känner igen något av ovanstående tecken på dig själv är det dags att hålla dig själv i kontroll och justera din strategi.
