Fyra steg för att skapa ett fantastiskt tonhöjdsdäck

Att slå investerare är skrämmande. Du måste outtröttligt ordna möten, bara för att höra människor berätta varför ditt företag inte fungerar. Även framgångsrika företag (som så småningom hamnar med miljoner dollar) hör ordet ”nej” flera gånger när man samlar in.

Pitching har dock sina framsteg: Förutom hela den potentiella pengaspekten får du utveckla ditt företags historia och prata om strategi med ett gäng smarta, erfarna människor - och det kan bara hjälpa dig på lång sikt.

Och medan den viktigaste delen av varje tonhöjd är företaget själv, kan du sätta ihop en bra presentation som hjälper dig att få både första möten och eventuella terminer. Här är några knep för att komma igång på höger fot.

1. Skrapa affärsplanen

Investerare hör från dussintals företag varje dag (ibland mer) och har inte tid att läsa igenom skrymmande affärsplaner, så genomtänkta som de kan vara. Fokusera istället på att berätta din historia genom ett kort däck - cirka 8-12 bilder (mer om vad du bör inkludera i de nedan). När det gäller pitching kommer detta att tjäna ett dubbelt syfte: Du kan skicka e-post till investerarna för att väcka intresse och sedan använda den för att berätta din historia samtidigt som du träffar personligen.

2. Börja tidigt och få feedback

Även om du kanske har kunnat dra av i sista minuten-presentationer på college, kommer ditt företags tonhöjd att dra stor nytta av tanken. Helst bör du gå igenom 10+ omgångar med att visa och ge din tonhöjd till kunniga vänner, mentorer och andra företagare innan du slår upp din första potentiella investerare. Varje person du visar det för kan ge nya tips och ställa nya frågor. Jag tillbringade ungefär två månader på att samla in feedback från människor jag litade på innan jag visade vårt däck till en enskild investerare.

3. Svara på de viktiga frågorna

Det finns massor av stora resurser där ute som täcker vad som ska vara i en tonhöjd, var och en lite annorlunda, men alla fokuserar på att komma till de viktiga sakerna så snabbt och kortfattat som möjligt. Sammanfattningsvis vill du förutse de frågor som potentiella investerare ställer och sedan svara på dem i din presentation.

Här är de frågor som vi besvarade i vårt utsädesdäck, var och en med en enda bild.

Vem är du och varför ska investerare bry sig? På fröstadiet gör investerare sin största insats på laget, så det är viktigt att visa varför de borde ta dig på allvar och tro på dig. Inkludera en kort professionell bio för varje medgrundare, med fokus på vad varje person ger till företaget. Om du har rådgivare, listar också dem.

Hur stor är möjligheten? Hur stor är marknaden du riktar dig in på och hur förändras den? Hur mycket av det kan du rimligen fånga? Fröinvestering är riskabelt, så de flesta investerare vill se att det finns en enorm potential uppåt om företaget lyckas. Många företag väljer att sätta detta senare i deras tonhöjd, men vi fann att investerare tog saker mer allvarligt när vi flyttade marknadsstorlek och trender upp.

Vad är problemet du hanterar? Detta är ett utmärkt tillfälle att visa varför investerare borde bry sig känslomässigt om ditt företag. När vi samlade in pengar till InstaEDU, pratade vi om studenter som skulle kontakta vårt hemmaledarföretag som letade efter en sista minuten handledare. Om investerare hade barn själva, skulle vi prata om kämpar för läxor och press för att göra det bra. Om de inte gjorde det, skulle vi chatta om universitetsupplevelsen.

Vad är lösningen? Det här är din chans att visa varorna. För oss hade denna bild två korta meningar, en stor skärmdump och en länk till en demo. Vi började fundraising när vi avslutade en tidig version av InstaEDU, och trots att webbplatsen var mycket förenklad vid den tidpunkten, var vi mycket effektivare med investerare när de kunde se vår tjänst i aktion och prova dem själva.

Hur fungerar det? Det är praktiskt att visa hur din produkt fungerar med text och bilder när du skickar någon ett däck och vet att han eller hon kanske inte går igenom demot. Men gör det enkelt. Vårt var bara fyra skärmdumpar med en kort mening vardera. Koka upp din produkt till dess mest grundläggande funktionalitet.

Vilken typ av dragkraft ser du? Om du redan har användare är det din chans att visa att din produkt tilltalar riktiga människor. Beroende på var du är med produkten kan detta vara så enkelt som att visa att av tio personer som testar den, kommer fem tillbaka varje dag.

Vem tävlar du mot? Dela de viktigaste spelarna i utrymmet för att visa att du har gjort din forskning - sedan, ännu viktigare, prata om varför du är bättre.

Hur ska du växa? Vad är din plan för marknadsföring och distribution av din produkt? Visa att du har ett hållbart sätt att nå marknaden som du sa att du skulle fånga.

Vad behöver du ekonomiskt? Det här är din chans att säga hur mycket du försöker samla in, var du är i processen, vad du planerar att göra med de pengarna och hur länge du förväntar dig att de ska hålla. Vi höll denna bild grundläggande, men kopplade till ett mer komplext finansiellt dokument där investerare kunde se vilka beräkningar och antaganden som ledde till dessa siffror.

Vänta, vad var det igen? Den här är lite mindre vanlig, men jag gillade att avsluta med en sammanfattningsbild. Detta kan hjälpa investerare att påminna om de viktigaste aspekterna av företaget utan att behöva vända tillbaka genom däck.

Det är frestande att lägga mycket mer information i ditt däck; det finns ju många fler saker du har tänkt på (t.ex. din produktplan, mer detaljerade marknadsföringsstrategier), men att hålla dina meddelanden skarpa och kortfattade är viktigt för att se till att du kör det viktigaste pekar hem. En bra lösning är att skapa de extra diabilder du vill passa in i men inte har utrymme för och sedan lägga dem i ett bilaga i slutet. På det sättet, om dessa ämnen kommer upp i konversation, kan du bläddra dit för en visuell guide.

4. Förfina, förfina, förfina

Var inte rädd för att justera din tonhöjd när du pratar med fler och fler investerare. Du kommer att se vad som intresserar människors intresse, där det ofta finns frågor och var du tenderar att gå ur funktion, så använd dessa lärdomar till nästa möte. Jag gillade att hålla vårt däck som Google Doc så att alla vi skickat det till alltid hade den senaste (och teoretiskt bästa) versionen.

Att sätta ihop en bra tonhöjd kan vara tidskrävande, men det är väl värt det. Kom ihåg att det kan spara tusentals timmars möten om det hjälper dig att landa rätt investerare förr!

Alla utklädda och ingenstans att gå? I min nästa artikel kommer jag att ge några tips för landning av investerarmöten.