När du försöker få ditt företags meddelande och varumärke till världen känner du förmodligen redan grunderna: innehållsmarknadsföring, sociala medier, e-postmarknadsföring och liknande.
Men det finns en enorm marknadsföringsresurs som många spirande företag (och till och med stora varumärken) lämnar outnyttjade: dina största fans.
När allt kommer omkring är ett av de mest kraftfulla verktygen inom marknadsföring fortfarande muntligt. Genom min erfarenhet att hjälpa till att växa en liten nystart är ett av de bästa sätten att få ordet om ditt företag genom att komma i kontakt med din målgrupp och utnyttja dem för att marknadsföra ditt varumärke. Med andra ord genom att bygga ett program för varumärkesambassadör.
Läs vidare för att lära dig några av de största fördelarna med att ha ett ambassadörsprogram och hur du kan komma igång i dag.
1. Ingen kommer att älska dig som de gör
När du först startar eller börjar arbeta med ett företag kommer du att översvämma dina vänner och familj på sociala medier med varje nytt blogginlägg och företagsuppdatering du kan. Det är naturligt, och det är bra att vara upphetsad, men låt oss vara ärliga: Så småningom kommer dina kontakter antagligen att börja glösa över dina uppdateringar. När allt kommer omkring är ditt omedelbara nätverk ett stort fan av dig - men inte nödvändigtvis en fan av din produkt.
Det är här att ha en online-grupp av varumärkesambassadörer som är lika glada över ditt företag och din vision som du kan göra underverk. Du behöver inte göra hela delningen - för de kommer att göra det. När ditt företag publicerar en ny uppdatering eller lanserar en ny kampanj, kommer dina varumärkesambassadörer att vara glada att överföra den till sina nätverk också - hjälpa till att sprida ordet om vad du gör till många fler människor än du kan nå på egen hand .
2. Du kan inte vara överallt
Eventmarknadsföring kan vara ett nödvändigt ont när du börjar. Att delta i fester, mässor och nätverksevenemang ger dig en chans att få kontakt med potentiella kunder, men kostar pengar, tid och resurser (för att inte tala kräver mycket tålamod och uthållighet!).
Lyckligtvis är de flesta varumärkesambassadörer mer än glada att ge sig tid att mästare ett märke de älskar vid ett evenemang, särskilt om det är ett som de skulle ha deltagit i alla fall.
Till exempel fokuserar mitt företag ICEdot på att förbättra säkerheten för idrottare, och vi vill ha en närvaro på så många triathaloner, maraton, cykelcykler och hinderbanor som vi kan. Eftersom vårt lilla team inte kan vara överallt på en gång använder vi våra atletiska varumärkesambassadörer - som deltar i dessa typer av evenemang på egen hand - för att hjälpa till att sprida ordet. Tidigare har detta varit så litet som att passa våra ambassadörer med ICEdot swag att bära runt evenemanget och lika stora som att ha dem att bemanna vår monter på en expo. Vi har till och med haft varumärkesambassadörer som frivilligt ber om att dela ut marknadsföringsmaterial vid idrottsevenemang där det inte finns något formellt ICEdot-deltagande. Detta är särskilt användbart eftersom vårt ambassadorteam är beläget över hela USA - och kan täcka mycket mer mark än vad vår lilla personal möjligen kunde.
3. Du får en kontinuerlig återkopplingsslinga
Din produkt ska alltid vara i utvecklingsläge - oavsett om du bygger nya funktioner eller gör förbättringar av befintliga. Men när du har näsan på malstenen hela dagen kan det ibland vara svårt att se de förändringar som verkligen behöver göras. Att ha yttre ögon för att ge dig feedback är enormt viktigt, och dina varumärkesambassadörer kan vara en bra källa till den typen av feedback. (De är också utmärkta att rapportera vad tävlingen gör, vilket är något du borde vara uppmärksam på i alla fall.)
Börja med att ha en öppen dörr (eller åtminstone öppen-sociala medier eller öppen e-post) med dina varumärkesambassadörer och påminn dem regelbundet om att du vill höra vad de har att säga. De kan ha åsikter som du inte gillar att höra, men vet att de bara delar sina tankar eftersom de faktiskt bryr sig om ditt varumärke.
Sedan, när du gör dig redo att lansera en ny produkt eller tjänst, kan du prova att ge dina ambassadörer exklusiv tidig tillgång i gengäld för sina åsikter om vad som måste göras innan du släpper den till världen.
4. Du kan mata innehållsmaskinen
Du vet antagligen redan att innehållsskapande är ett bra sätt att få in trafik och hjälpa till att stärka ditt varumärkesröst till allmänheten. Och du vet antagligen också att det tar mycket tid! Så om du har en blogg, webbplats, nyhetsbrev eller annan publikation, klicka på dina varumärkesambassadörer. De kommer sannolikt att vara glada över möjligheten - och eftersom de representerar din perfekta kund kan de saker de skriver om också vädja till dina andra kunder.
Som ett atletiskt varumärke bestämde vi oss för att vi ville att vår blogg skulle vara full av innehåll om våra ambassadörers träning, tävling och redskap, och vi har upptäckt att människor har varit glada att bidra. Och medan vi ger dem en allmän riktlinje för vad de ska skriva om, verkar det som om de alltid räknar ut vad våra kunder verkligen är intresserade av att läsa av sig själva.
Komma igång
Så, hur kan du börja bygga ett team med fantastiska ambassadörer? En uppmaning till varumärkesambassadörer i ditt befintliga nyhetsbrev och en uppmaning på din webbplats är bra sätt att börja. Du kan också vända dig till Twitter för att hjälpa dig hitta personer som talar om din sektor. Använd Hootsuite för att skapa en Twitter-ström baserad på nyckelord relaterade till ditt märke. De som kontinuerligt tweetar om dina sökord och erbjuder bra innehåll kan vara bra människor att nå ut till.
Medan varumärkesambassadörer kan betalas för sitt arbete, finns det många som kommer att representera ditt företag gratis, bara för att de är glada över det. Med det sagt, om du inte betalar dina varumärkesambassadörer, se till att de har tillgång till produkten utan kostnad och andra förmåner du kan kasta deras sätt. De bör behandlas som dina viktigaste kunder - för verkligen är de det. Och tillsammans kan du skapa ett varaktigt varumärke.
