Du har förmodligen varit på ett möte där du inte trivdes med att prata. Av någon anledning var du inte riktigt på samma sida som dina kollegor och så spenderade du din energi på att komma upp i fart snarare än att bidra.
Det händer, men så länge det inte är en vanlig händelse, är det inte en enorm affär. (Faktum är att om du kände att du skulle kunna leda varje diskussion med slutna ögon skulle du troligtvis bli uttråkad.)
Men att luta sig tillbaka och säga ingenting blir ett problem när det händer för ofta. Människor kan tolka det på många dåliga sätt - inklusive att du inte bryr dig eller att du inte har några bra idéer. Och helt klart, det är rykter du absolut inte vill ha.
Så, vad kan du göra om du har problem med att prata - och inte bara ibland?
Du förväntar dig förmodligen att läsa några strategier för att bygga ditt förtroende: kraft som poserar i förväg, eliminerar fillerord och påminner dig själv om att dina idéer är värdefulla. Och dessa saker kan vara till hjälp.
Men det finns ett steg du måste ta innan du pumpar upp dig själv.
Som bästsäljande författare Seth Godin uttryckligen uttrycker det:
Gör dina läxor.
Innan du klickar ut för att "komma beredd" är uppenbara råd och helt klart något du gör - var ärlig mot dig själv. Hur ofta har du bara tittat på en agenda på väg till ett möte? Eller tryckt ut material men tyckte att du var så upptagen att du faktiskt aldrig läste dem? Eller låt dina ögon glasera över när du skumma en bilaga?
När du presenterar något för ditt team, se till att du gör dina läxor. Men misstaget för många gör är att hoppa över det här steget när de är en deltagare. Så läs materialen, eller om det inte finns några, gör lite research om ämnet (är det till exempel ett möte på en webbplats-omdesign? Kolla in vad dina konkurrenters nuvarande hemsidor inkluderar och notera vad du gillar). Försök att avsätta fem minuter före ett möte för att brainstorma och se om du kan komma med minst en idé eller fråga.
Det kommer inte bara att ge dig förtroende att lyfta handen, utan också förtroendet att hoppa över att förordna ett förslag med "Detta är helt halvbakat, men …"
Och ja, att göra dina läxor betyder att du måste lägga lite mer tid innan kommande möten. Men om avvägningen är att du äntligen får spendera dem med tillförsikt dela dina idéer, höras och förbättra ditt rykte - är det inte värt det?
