När de flesta tänker på en karriär inom global hälsa, föreställer de sig medicin - läkare och sjuksköterskor som arbetar för att tjäna andra och behandla patienter i städer, byar och landsbygdssamhällen över hela världen.
Och medan medicinen spelar en enorm roll, kräver verkligen att ta itu med globala hälsoutmaningar deltagande från ett brett spektrum av områden utöver medicin, från hantering av leveranskedjor till datorprogrammering, arkitektur till utbildning, kommunikation till personalhantering. För att ta itu med de största hälsoproblemen som vår värld står inför idag behöver vi passionerade individer med olika kompetensuppsättningar och tvärvetenskapliga strategier.
Så om du (som jag) alltid har varit intresserad av global hälsa men inte är på väg att bli läkare, vet du att din bakgrund och dina kunskaper - oavsett vad de är - också behövs. Och det finns många möjligheter att få exponering för global hälsa, från årslånga utbildningsprogram till multidisciplinära onlinekurser till heltidstjänster som kan leda till livslängd.
Om du någonsin har funderat på att göra en karriärförändring till global hälsa har jag beskrivit tre möjligheter att överväga nedan.
1. Börja lära
Exponering och utbildning är avgörande för att förstå komplexiteten i dagens globala hälsoutmaningar, så att lära sig så mycket du kan om de frågor du bryr dig om och historien för samhällen runt om i världen är ett bra ställe att börja.
Det finns en mängd online-resurser, kurser, böcker, forskning och samhällen som hjälper dig att förfina problemlösningsförmågor och få större förståelse för sammanhanget och mängden faktorer som spelas i hälsoutmaningar och ojämlikheter. Ju mer du lär dig, och ju mer du ständigt stärker dina färdigheter, desto större inverkan kan du få. Nedan finns några bra resurser som jag använder regelbundet:
2. Leta efter servicemöjligheter
För att ta det ett steg längre skulle jag rekommendera att undersöka möjligheter till volontärer och stipendier i USA och utomlands. Idealist, DevEx och folkhälsoorganisationer som World Health Organization Fellowship Program, US Peace Corps och universitetsprogram erbjuder utmärkta möjligheter att få exponering för nya samhällen och nya färdigheter. Oavsett om du lägger ner din tid på att skapa och översätta utbildningsmaterial för patienten eller hjälpa till att dispensera vacciner, kommer den här erfarenheten att ge dig en smak för att arbeta i rymden och också ge välbehövlig hjälp till organisationer som påverkar global hälsa.
Tänk också på intensiva stipendieprogram, som tenderar att ha en omfattande ansökningsprocess, men ger dig mer praktisk erfarenhet och utbildning. Exempelvis utbildar Global Health Corps (GHC), den organisation som jag grundade, nästa generation globala hälsoledare genom att placera proffs inom ideella organisationer och myndigheter för ett årslångt stipendium. Från att stärka läkemedelsförsörjningskedjesystemet med Partners in Health, Malawi, till att utforma och bygga det helt nya Butaro-sjukhuset med MASS Design Group och Health Ministry i Rwanda till att förespråka för politik på PEPFAR-kontoret i Washington, DC för att säkerställa HIV -positiva mödrar kan föda HIV-negativa barn med Clinton Health Access Initiative i Uganda, våra stipendiater har stärkt hälsosystem som förbättrar hundratusentals människors liv. (Observera: GHC accepterar ansökningar om vår stipendiatklass 2014-2015 fram till 26 januari.)
Nedan följer några ytterligare resurser på volontärprogram som inkluderar hälsospecifika möjligheter:
3. Tänk på heltidsarbete
Många av de organisationer som GHC samarbetar med, som Clinton Health Access Initiative, Partners in Health och Elizabeth Glaser Pediatrics AIDS Foundation, leder vägen för att förändra det globala hälsovårdslandskapet till det bättre - och var och en av dessa organisationer letar regelbundet efter en begåvad full- tid anställda.
Kom ihåg att du inte alltid behöver ha en hälso-bakgrund för att påverka global hälsa - som alla företag, globala hälsoorganisationer behöver finansanalytiker, kommunikationsspecialister och policyexperter. Att ha en nyfikenhet och passion för global hälsa, tillsammans med en relevant kompetensuppsättning och stark servicetik, kan gynna en organisation i behov.
Nedan följer några ytterligare resurser när du börjar din sökning efter en karriär inom global hälsa:
Oavsett om du är utbildare, journalist, statistiker eller social entreprenör - kan du hjälpa till att öka tillgången till sjukvård för kvinnor, barn och män runt om i världen. Ju mer stor talang som arbetar inom global hälsa och desto mer varierande perspektiv vid bordet, desto mer troligt är vi att skapa innovativa och effektiva lösningar för att rädda liv.
