Det finns ingen brist på argument mot att arbeta på distans, de flesta som jag inte skulle hålla med om. Men en punkt som alltid har fastnat med mig är att det är svårare för fjärrarbetare att bli uppmärksamma - och så småningom bli befordrade - än det är för dem som lägger in fysisk ansiktstid.
Jag vet av personlig erfarenhet att det kan vara tufft att bygga upp de relationer som är viktiga för din karriärsutveckling när du inte är på kontoret varje dag. Men jag vet också att du med viss strategi och lite extra ansträngning definitivt kan göra det. Här är processen som jag har använt för att bygga meningsfulla relationer med människor i mitt företag långt ifrån, vilket i sin tur har hjälpt mig att bli märkt (och till och med jobba mig för en kampanj!).
Var ett kontaktdon
Din första prioritet är att lära känna dina medarbetare - både de i ditt närmaste team och andra som du kanske inte har någon specifik anledning att kontakta. Målet: förstå vad som får människor att kryssa för. Även om det är bra att lära känna människor i allmänhet, är det ännu bättre att känna till sina personliga motiv.
Till exempel följde jag min medarbetare Jim på Twitter och såg att han vann en amatörstävling för djurlivfotografering. Efter att ha ringt honom för att gratulera honom, fick jag veta att han också var en volontär vid Wildlife Research Institute. Han hade till och med använt vårt företags teknik för att fånga upp videon av björnarna under viloläge. Mycket att lära sig om en person? Ja, men när du lär känna människor - när du kan associera deras arbete med deras personliga "varför" - har du skapat en konkurrensfördel för dig själv.
Här är anledningen: När du väl har personligen motiverat kan du skicka relevant inspiration och idéer till dina teammedlemmar - eller till och med få dem involverade i projekt som de bryr sig om (jag bad Jim, till exempel, att skriva en serie blogginlägg om teknik som används för att spåra djur i deras naturliga livsmiljöer). Detta är ett bra sätt att bygga relationer och att låta människor veta att du bryr dig om vad de gör.
Men vad mer är - när du bygger fler relationer i hela organisationen, kommer du att kunna fungera som ett kontaktdon och förena människor och projekt på meningsfulla sätt. Innan du vet om det kommer du att skapa relationer med och ansluta alla i teamet. Och att vara en kontakt som fjärrarbetare är ganska ny - och väldigt imponerande.
Strut dina saker, strategiskt
Medan du lyssnar på och lär dig andra, har du också möjlighet att slå upp det du handlar om. Kom ihåg att ditt personliga varumärke inom företaget är lika viktigt som det är externt - särskilt när du arbetar på distans och människor inte ser vad du gör varje dag. Du måste skapa ett obevekligt meddelande kring vad din roll är, aldrig ge människor möjlighet att ifrågasätta var du lägger till mervärde eller vad du spenderar din tid på.
Det bästa stället att börja? Med de personliga relationerna. Håll passionerade konversationer om vad du gör och vad du är bra på och följ upp med innehåll som stöder ditt personliga varumärke. Till exempel har en medarbetare, Brad, och jag haft djupgående samtal om hans passion, användarupplevelse, som jag kunde relatera till min erfarenhet inom community management. Efter att ha skickat artiklar fram och tillbaka om ämnet beslutade vi att skapa ett program kring kundupplevelse tillsammans. Vårt företag och kunder ser positiva effekter - och de högre upplevelserna ser att jag samarbetar med andra teammedlemmar och lägger till värde, även om jag inte är på kontoret.
Utnyttja personliga evenemang
Medan du plockar upp telefonen eller skriver ett e-postmeddelande för att göra det mesta av markarbetet för dessa relationer, underskatta aldrig värdet på ansiktstid. När det är möjligt, hitta möjligheter att göra ett personligt utseende - och inte bara på kontoret. Jag försöker faktiskt fokusera min personliga tid på händelser, så att jag kan interagera med många medarbetare och kunder åt gången. Händelser - särskilt de som involverar en företagsbås - ger dig möjlighet att visa ut din kunskap om företaget, träffa nya kontakter och hitta nya sätt att koppla medarbetare med andra intressanta människor.
Medan de inte är för alla, föreslår jag också att man tar till sig talmöjligheter, som ger ytterligare en mycket synlig möjlighet att formulera kunskap om företaget och ditt arbete, visa passion för vad du gör och spendera tid med dina kamrater och högre. Eftersom du inte står framför människor hela tiden när du arbetar på distans, vill du definitivt utnyttja de tider när du är ansikte mot ansikte med dina kollegor.
I slutändan handlar denna process för att bygga relationer och bli märkt mindre om dig och mer om alla omkring dig. Målet är att dina kamrater ska känna sig stödda av dig . Hjälp människor att förstå att du är intresserad av vad de gör - både inom och utanför arbetet. Låt dem lära sig genom erfarenhet där du ger värde till företaget. Kom med förslag och engagera människor i saker som de tycker om att göra. Bygg förtroende, så ser folk att du är en värdefull tillgång för teamet - oavsett var du är fysiskt.
Om du kan åstadkomma detta skapar du din egen grupp interna förespråkare. Och som med den allra bästa marknadsföringen talar ekologiskt försvar högre än någonting annat.
