Varje del av intervjuprocessen kan känna sig trög. Till exempel: Här är några tankar som jag har haft tidigare, som jag är villig att satsa på har också kommit över dig.
Om jag bär fel dräkt till den första intervjun, kommer jag att göra narr av obevekligt. Om jag säger något dumt under min sista intervju kommer jiggen att vara uppe - och ingen kommer någonsin anställa mig. Och om mina referenser inte går igenom med glödande recensioner kommer allt hårt arbete som jag har gjort för att komma till detta skede slösas bort.
När jag blev rekryterare fick jag veta att de flesta av dessa tankar är löjliga, särskilt de som handlar om referenskontroller. För att underlätta all ångest du kanske känner för vad folk berättar din potentiella nya chef, här är några saker som ställs under dessa samtal (spoiler: de flesta av dessa är inställda för att du ska se bra ut).
1. Hur känner du den här personen?
Nej seriöst. Så grundläggande som den här frågan låter, det var det första jag alltid ställde när jag fick telefonen under en referenskontroll. Jag ville ärligt talat starta varje konversation jag hade genom att lära mig mer om hur hon eller hon kände personen, oavsett om de har arbetat tillsammans nyligen eller slutligen varför kandidaten valde denna person som en av hans eller hennes referenser. Det är allt.
Det var enkelt men förvånansvärt fångade människor ganska ofta. "Det kan inte vara allt du vill prata om just nu", skulle folk säga. "Det finns inte mycket att säga om den tiden vi träffade i vårt kontors kök." Men sanningen var - det var allt jag ville veta, åtminstone i början av konversationen.
2. Hur var din erfarenhet av att arbeta med den här personen?
Se? Jag sa till dig att dessa vanligtvis skapades för att du ska se riktigt bra ut. Och såvida du inte väljer referenser som legitimt hatar dig, är oddsen att varje person kommer att ha några punkter som är beredda att diskutera.
När jag rekryterade var det två saker jag ville komma ut från varje samtal. Jag ville bekräfta mitt intryck av toppkandidater med människor som hade arbetat med dem. Och jag ville verifiera att dessa människor inte var psykopater. Det är allt. Så jag skulle ställa denna fråga för att lära mig några anekdoter om hur varje utmanare var i en verklig arbetsmiljö.
Vanligtvis tystade de om hur de missade att arbeta med dessa människor, och att jag skulle vara en idiot att inte förlänga ett erbjudande. Och om jag inte hade några allvarliga oro, var svaret på den här frågan vanligtvis tillräckligt för att göra mig bekväm med att gå framåt.
3. Vad har den här personen sökt efter i tidigare jobb?
För posten: Om referensen var en nuvarande kollega, ställde jag inte den här frågan. Men också de flesta kandidater som jag intervjuade vägrade att lista sina nuvarande lagkamrater.
Så jag tog chansen att ta reda på mer om vad varje kandidat hoppades göra i sina tidigare jobb, men av någon anledning fick aldrig chansen att göra. Jag kunde alltid berätta när en kandidat gav deras referens ett manus som var noggrant samlat för att få dem att se ut som en misslyckad hyra. När jag hade en ansträngning var det detta som jag hade att göra med, jag kastade en lätt kurvboll i min frågeform, som ofta fick referenser att stoppa och säga, "Åh, jag önskar verkligen att jag hade tänkt på det."
Men i vissa fall skulle referenser prata uppriktigt om karriärvägar som kandidaten hoppades kunna hitta sig själv vid någon tidpunkt. Och i många fall stod dessa mål i linje med den position jag ringde om - vilket hjälpte oss att bekräfta att vår utmanare inte bara ansöker om alla tillgängliga jobb på internet.
Det är värt att understryka att det är ett bra tecken att komma till scenen där en rekryterare ber om referenser. Enligt min erfarenhet ber arbetsgivare bara kandidater att göra detta när de är mer eller mindre övertygade om att de vill anställa dem. Och såvida du inte väljer människor som är glada att berätta för din potentiella chef att du var kriminell vid någon tidpunkt, är detta ett skede som inte borde lura dig.
Naturligtvis kanske du inte känner dig solid över någonting förrän du får ett erbjudande, men om någon ber dig att skicka över referenser har du inte så mycket att oroa dig för som du kanske tänker.
