Första gången jag gjorde ett stort misstag på jobbet trodde jag att min karriär var över. Jag hade gått med i teamet sex månader innan och började känna att jag äntligen fick tag på mitt ansvar - tills jag insåg att jag rapporterade felaktiga siffror till en av våra stora kunder.
Kickaren? De fattade affärsbeslut baserat på den felaktiga informationen, och min chef hade den smärtsamma uppgiften att förklara detta för vår klient.
Han var livlig, och jag blev dödad. Pinsamt för att ha gjort ett sådant slarvigt fel var jag osäker på vad jag skulle göra härnäst. Ska jag packa mina saker och åka hem? Ska jag undvika min chef och agera som att ingenting hände?
Jag bestämde mig för att möta musiken och satt upp lite tid för att prata om vad som hade hänt.
Var konversationen besvärlig? Ja. Men var det en nödvändig del av processen? Absolut.
Om du lägger tillräckligt med tid på att arbeta, kommer du troligen att göra ett misstag (eller två) som du måste behöva studsa tillbaka från. Och även om alla (inklusive din handledare) vet att detta är en oundviklig del av arbetet, betyder det inte att spänningarna inte kommer att bli höga i ögonblicket.
Här är tre fraser som du bör ha i rygfickan nästa gång du behöver lugna din chef när du har trasslat.
1. "Jag är ledsen jag."
Att be om ursäkt borde vara en icke-brainer, men det är ofta förbises. Det första jag gjorde när jag satte mig ned med min chef var till jag. Jag ville att han skulle veta att jag tog fullt ansvar för mina handlingar, så jag var direkt: "Jag är ledsen att jag skickade fel siffror till vår klient."
När du har gjort en övervakning ska du undvika att skylla till någon eller något annat. Detta kommer bara att förvärra situationen (och din chef) ytterligare och göra det svårare för er båda att gå framåt. Att vara ansvarig när du krossar är det första steget i att sprida situationen.
2. "Jag förstår varför detta hände."
En av de viktigaste sakerna jag gjorde under min konversation var att förklara att jag hade använt mina egna filer för att köra beräkningar och inte de utsedda delade teamfiler som kunde ha förhindrat detta missöde. Jag hade avslöjat det bakomliggande skälet som omedelbart lugnade honom och tillät oss att fokusera på vad som behövde hända framöver - istället för på mitt faktiska misstag.
När du försöker gå förbi ett fel räcker det inte att bara fokusera på att lösa problemet. Du måste också göra det klart för din handledare (och dig själv) att du har räknat ut orsaken till problemet och att du förstår varför det hände. Detta är ett viktigt steg i processen och det kan gå långt i att hjälpa till att lugna det arga partiet.
3. "Det jag har lärt mig av min misstag är."
Det enda som är värre än att faktiskt göra en märkbar fel är att inte lära sig något av det. Du måste gå längre än att säga "Det kommer aldrig att hända igen" och istället göra det kristallklart vad dina viktiga takeaways är. Vad kommer du att göra annorlunda nästa gång? Vilka nya processer och system kan implementeras? Hur kan du och ditt team bli bättre? Att förvandla detta till en strategisk möjlighet är något som din chef inte kan vara arg på.
Det visar sig att jag inte var den enda personen i laget som inte använde de delade teamfilerna för att köra rapporter - att få tillgång till dem var klumpigt och obekvämt. Som ett direkt resultat av min faux pas arbetade jag med några teammedlemmar för att effektivisera hela processen och skapade en halvautomatisk rapporteringslösning som dramatiskt minskade mängden fel som vårt team gjorde. Som ni kan föreställa er, min chef var nöjd.
När du har accepterat ansvaret för dina handlingar och erkänt den påverkan din övervakning har gjort, förklarat (på ett icke-defensivt sätt) varför det hände och tydligt angav vad du kommer att göra för att undvika att det någonsin händer igen, finns det inte mycket annat kvar för dig att göra.
Naturligtvis under denna process vill du vara försiktig med att gå överbord i din hantering av situationen. Museeförfattaren Ashley Colbert erbjuder detta "precis rätt" tillvägagångssätt som du vill vara medveten om när du går in i det här samtalet.
Vad du kommer att hitta är att även om din chef inte är nöjd med det faktum att du har skruvat upp, kommer han att uppskatta din professionalism i hanteringen av den och kommer att vara lika redo att gå vidare som du är. Att göra misstag på jobbet och i livet är oundvikligt. Det handlar mindre om att göra ett åtagande att vara perfekt och mer om vad du gör för att återhämta dig.
