Att delta i konferenser kan vara en av de bästa sakerna du kan göra för din karriär. Du lär dig om branschtrender, få nya färdigheter och göra alla slags nya anslutningar. (Och ja, det finns vanligtvis resor och gratis måltider inblandade.)
Men alla dessa talare, sessioner, kontakter och konversationer kan också vara överväldigande. Förutom att ta med båtlaster med visitkort och samla in dem från andra människor, vad ska du annars planera på när du kommer att hålla ett evenemang? Från prepping i förväg till att ha det bra medan du är där, här är vad du behöver veta för att få ut det mesta av din nästa konferens.
Innan konferensen
1. Få synlighet
Ett bra sätt att maximera din konferensupplevelse är att delta på något sätt - som att vara presentatör, sessionfasilitator eller utskottets volontär. (När du ser den första inläggningen för konferensen, kolla in om det finns dessa alternativ, eller skicka e-post till konferensarrangören direkt för att fråga.) Medan du är där, kommer du att vara bland hundratals eller tusentals andra deltagare, men om du kan ta en synlig roll, det är ett enkelt sätt att skilja dig från mängden.
2. Bygg starkare relationer
En konferens är dags att träffa nya människor, men det är också en tid att bygga på de relationer du redan har. Om du känner till personer du vill återansluta med eller lära känna bättre som kommer att delta - kunder, leverantörer, vänner-vänner - nå ut några veckor före konferensen för att skapa en tid att träffas för kaffe eller en måltid medan du är på evenemanget.
På konferensen
3. Bli kortfattad
Många konferenser försöker vara extra välkomna för nybörjare och kommer att vara värd för en första timers briefing. Du vill definitivt bygga in den här typen av sessioner i ditt schema - inte bara för att få in scoopen på saker, utan också att träffa andra deltagare som, precis som du, är lite osäkra och ser ut för att bilda några nya relationer.
4. Välj rätt sessioner
På de flesta konferenser kommer det att finnas ett stort antal sessioner att välja mellan - många fler än du kommer att kunna delta! Så när du planerar ditt schema, ta en titt på konferensen som helhet. Titta på alla sessioner och evenemang som du är intresserad av, se sedan till att du kommer att delta i en rad ämnen, kompetensbyggande sessioner och sociala evenemang, och fortfarande möjliggöra en viss tid.
Och om du befinner dig i en session som inte riktigt är vad du trodde att det skulle bli, känn dig inte dåligt med att hoppa ut och gå till en annan. En konferens handlar om att använda din tid klokt och få ut det mesta av allt som finns där.
5. Kom ihåg vad du lär dig
Med dagar fulla av högtalare och sessioner finns det mycket att ta i - och du kommer förmodligen inte att komma ihåg allt när du kommer hem. Så samla dina anteckningar och information på ett sätt som gör det enkelt att komma åt när du återvänder till kontoret. Oavsett vilket anteckningsformat du väljer (penna och papper, bärbar dator, surfplatta, smartphone), skriv i slutet av varje session du deltar i, skriv ner de tre viktiga takeaways och all uppföljning du vill göra om ämnet eller med högtalarna. Detta hjälper dig att jogga ditt minne och ge dig specifika doser när du kommer tillbaka till jobbet.
6. Anslut med högtalarna
Talarna och paneldeltagarna på alla konferenser är troligt viktiga experter inom ditt område - läs: personer som du vill veta. Så var inte rädd för att ställa frågor eller umgås (även som den sista personen) på en session för att säga hej, berätta för dem att du älskade presentationen och ta tag i deras visitkort. Och om du inte får chansen att ställa din fråga personligen kan du alltid följa upp dem på Twitter.
7. Schmooze vid sociala evenemang
Få definitivt tid att delta på konferensens sociala evenemang - de är en fantastisk möjlighet att få kontakt med människor i en mer avslappnad miljö. (Tips: Dessa händelser är ofta viktigare än sessionerna!) Och var inte rädd att dröja till och med om evenemanget är över - du vill inte avbryta ett bra samtal med någon bara för att vara i tid till nästa session.
8. Sätt bort smartphonen
Du kanske tänker: "Men - jag har så många e-postmeddelanden som väntar!" Eller "De sa till mig att tweeta om händelsen!" Men här är saken: Du är på en konferens för att ha interaktion mellan personer, och du don ' t vill att dina elektroniska enheter ska vara ett hinder för att göra dessa anslutningar. Så medan du inte behöver koppla bort helt, lägg bort telefonen när du väntar på att en workshop ska börja eller ta en paus vid kaffebaren, och ge dig själv en chans att slå samtal med de andra deltagarna runt dig.
Efter konferensen
9. Vänlig uppföljning
På konferensen samlade du visitkort, nya Facebook-vänner och Twitter-följare. Efteråt är det dags att göra något med dem. Inom en vecka efter att du återvänt från evenemanget, skicka en personlig uppföljning till alla du träffade för att låta dem veta att du gillade att träffa dem. Ställ också upp ett telefonsamtal eller ett ansikte-till-ansikte-möte med vem du specifikt vill göra affärer eller bygga en relation med.
10. Betala framåt
Du fick mycket ny information, inspiration och kontakter på konferensen, och en av de bästa sakerna du kan göra med dessa resurser är att dela dem med dina kollegor, kollegor och vänner. Skicka ut videor från de sessioner du trodde var särskilt värdefulla, prata om något du lärde dig vid ditt nästa personalmöte och berätta för din chef om några av de intressanta kontakterna du träffade. Du sprider dina nya färdigheter och kunskaper - och förhoppningsvis kommer dina kollegor att återvända nästa gång de går till ett bra evenemang.
