Så du förbereder dig för ett stort möte. Du har gjort din forskning om ämnet, förberett en presentation (eller tankeväckande frågor för att ställa talaren) och valt ut den perfekta dräkten. Du är redo, eller hur?
Det finns faktiskt något annat att tänka på: Ditt kroppsspråk - som ofta kan göra ett starkare intryck än de ord du säger eller det arbete du gör.
Oavsett om du är ledare eller följer, representerar konferensrummet ett gruvfält av icke-verbal kommunikation som kan spåra eller sabotera dina ambitioner. Och det är viktigt att vara medveten om de ofta subliminala faktorer som kan påverka hur dina kollegor och chefen ser dig.
Så låt oss ta några alltför vanliga kroppsspråksscenarier och börja översätta.
Scenario 1: För nybörjare
BRA:
I hennes livliga TED-samtal om varför det finns så få kvinnliga ledare, uppmanar Facebooks operativa chef Sheryl Sandberg kvinnor att säkert sitta tillsammans med män. Dina kollegor kommer att uppskatta dina tankar mer om du är (bokstavligen) på lika villkor. Om du ligger i ett säte i hörnet uppfattas dina tankar ofta som mindre viktiga. "Ingen kommer till hörnkontoret genom att sitta på sidan snarare än vid bordet, " säger Sandberg.
DÅLIG:
Detta är ett vanligt misstag bland kvinnor, säger Dr. Lois P. Frankel, en framträdande verkställande tränare, företagstränare och författare till Nice Girls Don't Get the Corner Office: 101 Unconscious Mistakes Women Make That Sabotage Your Carriere. Hon hävdar att användningen av rymden ger ett uttalande om vårt förtroende och känsla av rätt. "Ju mer utrymme du tar, desto mer säker ser du ut."
Titta på hur män och kvinnor sitter på ett flygplan och står i hissar. På ett flygplan är män mer benägna att sätta sig ner och sprida ut med båda armstöd, medan kvinnor tenderar att hålla armbågarna fastkopplade nära sina sidor. Och medan båda könen är medvetna om att ge plats för andra när hissen blir trångt, är det mer troligt att du hittar en kvinna som böjer sig i ett hörn, av rädsla för att ta upp för mycket utrymme, säger Frankel.
Samma sak gäller konferensrummet. Du behöver inte vara en diva för att ha fått en bekväm plats vid bordet. Så lossa dina armar, lägg händerna på bordet och ansök ditt utrymme!
BRA:
Oavsett hur många positiva kroppsspråkiga vibbar du skickar ut under mötet, om du inte ens tar med ett ensamt papper och penna in i konferensrummet ger intrycket att diskussionen inte är viktig för dig. Och det kommer inte att få dig någonstans.
Ett annat sätt att visa att du är förlovad är att luta dig framåt och nicka något. (Men ingen bobble-rubrik - det är distraherande.) Dessa rörelser skickar signaler till högtalarna att du är engagerad och bearbetar informationen.
DÅLIGT: Du tog anteckningar
Har du någonsin lämnat ett möte med en laglig kudde full av anteckningar, bara för att se dina kamrater och chefen bara ha ett par ho-hum-ord högst upp i sina papper? Det är oroande. ("Hur gjorde de det? Behöver de inte de snygga och skitiga detaljerna också?")
Sedan får du några självmässiga tankar. ("De kommer till mig när de glömmer vad som diskuterades.")
Observera dock att det sällan händer. Även om det finns tillfällen som detaljerade anteckningar behövs, kopierar du alla talade ord och PowerPoint-diagram också ut "juvenile" vibe. Det är bättre att syntetisera informationen när den kommer in.
Skriv ner huvudidéerna och spendera resten av tiden för att ge lite efterfrågad ögonkontakt och några av dessa avsiktliga nickar. De kommer att gå långt med att upprätta subliminal rapport.
Situation 2: För chefer
GOOD: Du är beredd.
Ingenting säger "detta kommer att bli dåligt" än någon som fumlar med anteckningskort och lägger sin tid på att läsa PowerPoint-bilder, snarare än att titta på publiken.
Men utöver att veta vad du ska säga, vad gör en presentation engagerande? Frankel rekommenderar att du "bryter silhuetten." Ta dina armar från dina sidor och integrera gester i ditt meddelande. Betona poäng genom att räkna dem på fingrarna. Och även om du är nervös tillåts ingen handringning. Inga ursäkter.
DÅLIGT: Du stod still.
Låt oss hänvisa till Frankels punkt om att ta plats. Kvinnor plågas ofta av samma medvetslös rymdbesparande taktik, även när de är framför ett öppet rum. De tenderar att stå på ett ställe och rör sig bara något inom några meter. Men utan tillräckligt med rörelse och gestikuleringar är det överväldigande intrycket som att vara "dum, försiktig, ovillig att ta risker, blyg eller skrämd med lite att bidra", skriver Frankel. Och det har ingenting med presentationen att göra!
Frankel föreslår att man går sida vid sida, framåt och bakåt och täcker cirka 75% av det tillgängliga utrymmet.
Planera också i förväg. Om du vet att det finns ett oinspirerande podium i konferensrummet, begär en handhållen mikrofon före mötet. Du kommer att kunna röras mer fritt.
GODE: Du stod inför gruppen.
Att orientera din kropp mot din publik hjälper till med röstprojektion och gör att du verkar vara mer lättillgänglig när du (bokstavligen) öppnar ditt utrymme för diskussion. Det ger dem också en tydlig bild av dina ansiktsuttryck. En klassisk studie från 1967 av Dr. Albert Mehrabian vid University of California i Los Angeles fann att den totala effekten av en presentation är baserad på använda ord (7%), tonton (38%) och kroppsposition, ansiktsuttryck, handgester och annan icke-verbal kommunikation (55%).
DÅLIGT: Du korsade dina armar.
Genom att korsa armarna i slutet av presentationen stängde du omedvetet den öppna kommunikationslinjen. Undersökningar visar att publiken är mindre benägna att svara på någon vars armar korsas eftersom det ger intrycket att konversationen är stängd eller att talaren är bevakad och osäker. I stället, le och håll dina armar böjda vid dina sidor, redo att börja gester när det är din tur att tala.
Så i ditt nästa möte, tänk på meddelandena du skickar - inte bara med dina ord, utan med din kropp. Medan medvetslösa misstag har potential att stoppa din karriär kommer dessa enkla tekniker att lämna ett första (och varaktigt) intryck av poise och kompetens.
