Efter veckor med att hälla all din tid och energi i ett nytt projekt, vänder du in det och känner dig ganska segerrik. Ögonblick senare går din handledare över till ditt skrivbord. Det känns lite snart för beröm, men OK, varför inte?
Hon sätter sig och berättar att du måste gå tillbaka till tavlan.
Vänta, va?
Sedan börjar hon beskriva de revisioner som hon letade efter, och de är ingenting som projektet du tilldelades. Är din chef en obeslutsam flip-flopper, eller sa hon det hela tiden och du missade hennes poäng helt?
Här är två viktiga frågor du kan ställa för att ta reda på vad som hände och förhindra att detta händer igen (och igen).
"Skifter vi våra primära mål?"
Din första affärsordning är att lära sig om det finns nya överväganden. Även om det är lite irriterande att börja om, om de senaste budgetnedskärningarna eller ny information från klienten har framkommit, garanterar denna fråga att du har den information du behöver för att ändra ditt arbete. Det försäkrar dig också att du hörde din chef rätt första gången (viktigt för övergripande kommunikation och din självkänsla) - och påminner honom om att du gjorde ditt bästa för att leverera det han ursprungligen bad om. Som en bonus är det en mild nudge i hans riktning att hålla dig i slingan så mycket som möjligt.
Omvänt, om du får höra publiken, fokus och mätvärden är samma som de alltid har varit, vet du att du och din chef har varit på två olika sidor. Att rensa detta är den första ordningen eller verksamheten - annars kommer du fortsätta göra samma typ av misstag.
Den här gången, istället för att använda sina rekommendationer som en hopppunkt, planerar du att hålla dig till exakt vad han frågar. Ta anteckningar - ordfört - och var det finns plats för tolkning, be om förtydligande. Det är tydligt att din chef har specifika förväntningar, och det kommer att göra båda dina jobb enklare om du är klar över vad de är.
"Vad kan jag göra för att göra nästa version framgångsrik?"
OK, din ton betyder verkligen den här. Om det till och med finns en antydning av "Jag kan inte tro att jag måste omarbeta det här" i din röst, kan det komma som passivt-aggressivt.
Och det är inte ditt mål: Ditt mål är att nollställa exakta brister och områden för förbättring. Det finns inget behov av att göra om de delar av projektet som fungerar - och samtidigt är det viktigt att du reviderar elementen där din handledare förväntar sig förändringar.
Den här frågan flyttar konversationen till vad din chef ser som en miss. Ibland ger det dig en öppning för att diskutera varför du blev (alltför) kreativ, och på vilket sätt det säkerställer att du och din chef kommer att vara på samma sida framåt.
Du försöker alltid raka minuter från din dagliga uppgiftslista. Att bli ombedd att helt revidera ditt arbete är i princip fienden eftersom det tvingar dig att spendera tid på att fördubbla dina ansträngningar. Använd frågorna ovan för att ta reda på var du gick vilse, komma tillbaka på samma sida som din chef och undvika att gå igenom denna process igen.
