Du landade jobbet, du har arbetat hårt och du lever drömmen - och sedan, till synes ut ur det blå, får du ett meddelande om att din anställning avslutas. Oavsett om du har fått tid att övergå från jobbet eller om du omedelbart promenerade till parkeringshuset med en låda med dina tillhörigheter och förlorar ett jobb är en av livets mest stressande upplevelser.
Det kan kännas ännu värre om du har frågor om varför du släpptes. Var det något du sa eller gjorde? Eller var din uppsägning orättvis, eller kanske till och med en olaglig uppsägning? Kan du stämma din ex-arbetsgivare?
Även om anställningslagarna varierar från stat till stat, här är fem gånger när din uppsägning kan ha varit olaglig:
1. Ditt kontrakt krävs "Orsak" för uppsägning
I de flesta stater antas anställda vara "i viljan" - vilket betyder att arbetsgivare inte behöver någon anledning att avfyra dem (så länge anledningen inte är en olaglig, som jag kommer att få). Men om du tecknade ett anställningsavtal, läs det. Det kan säga att din anställning endast kan sägas upp "av orsak." Den "orsaken" kan definieras av avtalet eller statlig lag och kan inkludera saker som avsiktlig missuppträdande, fortsatt misslyckande med att utföra arbetsuppgifter eller avslöja företagets hemligheter.
Även om du inte har ett formellt anställningsavtal, kan uttalanden om en anställningspolicy eller förfarande räcka för att skapa ett "för orsak" anställningsavtal i vissa situationer. Betydelsen av "orsak" och verkställbarheten av dessa kontrakt kommer att variera från fall till fall och från stat till stat, så det är viktigt att prata med en advokat om dina rättigheter.
2. Du diskuterade problem med arbetsplatsen eller arbetskraften med kollegor
Enligt lagen om arbetsmarknadsförhållanden kan inte anställda sparkas för att bedriva ”skyddad samordnad verksamhet” (översättning: Saker som att prata med medarbetare om sätt att förbättra löner eller arbetsvillkor). Du behöver inte vara medlem i en fackförening för att skyddas enligt denna federala lag. Om du tror att din chef avskedade dig som svar på skyddad samordnad aktivitet kan du ha ett anspråk.
Men varnas: Lagen skyddar anställda som arbetar tillsammans för att ändra arbetsvillkoren. Lagen skyddar inte nödvändigtvis enskilda klagomål, så du kan antagligen bli avskedad för att "lufta" till en kollega om din omöjliga chef.
3. Din arbetsgivare vedergällde mot dig
Om du bevittnat felaktiga aktiviteter på jobbet och rapporterade om dem, och om du fick sparken som svar, kan du ha ett krav på felaktig uppsägning baserat på olaglig vedergällning. Anställningslagar är i allmänhet skrivna för att skydda anställda som rapporterar kriminell aktivitet eller annat olagligt beteende. (Med andra ord, i allmänhet kan arbetsgivare inte avfyra "visselpipa.")
På samma sätt kan en person inte lagligen avskedas enbart på grund av att han eller hon lämnat in arbetstagares ersättningskrav. Någon som gör denna typ av krav kommer att behöva bevisa att det var vedergällning och inte baserat på dåliga resultat eller annan laglig grund för uppsägning.
4. Din arbetsgivare diskrimineras mot dig
Även om det verkar uppenbart och arkaiskt, är anställda under 2000-talet fortfarande ibland sparken utifrån deras ras, kön eller medborgarstatus - och det är olagligt. Andra klasser är också skyddade. Vissa stater skyddar hbt-anställda, och gravida kvinnor är också i allmänhet skyddade. Olaglig diskriminering kan ge upphov till en privat rättegång eller diskrimineringsavgift av kommissionen för lika anställningsmöjligheter. Liksom med vedergällningsanspråk måste en anställd som gör anspråk bevisa att uppsägningen grundades på olaglig diskriminering.
5. Du avskedades baserat på din medicinska historia
När tekniken utvecklas, gör det också anställdas rättigheter, och nu skyddas även dina gener på arbetsplatsen. År 2008 antog kongressen lagen om genetisk information om icke-diskriminering (”GINA”), som förbjuder arbetsgivare att använda genetisk information när de fattar anställningsbeslut. (Genetisk information inkluderar familjesjukhistoria och tester som upptäcker om en individ har en högre risk att utveckla vissa sjukdomar.)
En arbetsgivare som skjuter ut en anställd på grundval av den informationen, huruvida den erhölls, står inför straff från den federala regeringen. Med andra ord, en genetisk mutation som ökar din chans för bröstcancer kan inte lagligen vara grunden för din avslutning.
Ska du stämma?
Om du tror att din uppsägning var olaglig, prata med en anställningsadvokat i din stat. (Oavsett hur mycket du kommer ihåg från den affärsrättsliga klassen i undergrad, är det vanligtvis inte klokt att lämna in ett klagomål utan hjälp av en advokat.) Olika tidsfrister gäller för fordringar i olika stater, så gå snabbt. Många advokater kommer att tillhandahålla ett kostnadsfritt samråd och kanske kan erbjuda snabb inblick i hur ärendena är i ditt fall och den potentiella återhämtningen (eller bristen på detta), vilket kan hjälpa dig att fatta ett informerat beslut om hur du ska gå vidare.
Se till att fråga denna person om hans eller hennes erfarenhet, avgifter och tidslinjen för hur fallet kan komma framåt. När du anställer honom eller henne officiellt, var också extremt ärlig. Överraskningar är bra för födelsedagsfester, men inte för rättsliga fall. Din advokat måste veta allt som kan vara relevant för ditt fall.
Verkligheten är att uppsägningen i många fall var laglig, och du kanske aldrig får ett tillfredsställande svar på varför du blev sparken. Personligheter kan variera, arbetsstilar kan vara oförenliga, eller din kompetensuppsättning kanske inte är lika stark som vad arbetsgivaren kräver. Att fokusera på det positiva kan hjälpa dig personligen och professionellt, så använd denna möjlighet för att utvärdera dina styrkor och färdigheter och hitta en position som passar bättre för dina förmågor, stil och personlighet. Kom igång just nu genom att kolla in de fem saker du kan göra idag för att hitta det nya jobbet och börja gå vidare.
Obs: Den här artikeln har endast utarbetats för allmän informationsändamål. Informationen som presenteras är inte juridisk rådgivning och ska inte agera som sådan. Om du behöver juridisk rådgivning bör du konsultera en advokat.
