För ett par somrar sedan, när min partner, som äger ett företag som sätter på löpande tävlingslopp (5K, maraton osv.), Behövde några extra händer och jag behövde lite extra pengar, gick jag med på att arbeta ett par helgens tävlingar med sin deltidsanställd.
Jag hade gjort lite redigeringsarbete för honom tidigare, vilket fungerade bra, bra även - men jag hade aldrig varit en del av tävlingsdagens besättning, och jag såg fram emot att vara på denna sida av saker och se honom driva showen. Hur ofta får du se dina nära och kära som faktiskt gör sitt jobb (snarare än att bara prata om det)?
Jag började arbeta tidigt på lördagsmorgonen, ställde upp tidmattor vid mållinjen, organiserade bord för vatten och energidrycker och förberedde registreringstabellen med kapphoppar och säkerhetsstift. Min pojkvän var lika fokuserad som jag någonsin sett honom och gav instruktioner till hans besättning (inklusive mig) till vänster och höger.
Och medan det fanns en del av mig som kunde erkänna att han var i "arbetsläge", fanns det en annan del av mig som önskade att han inte verkade så laserfokuserad på dagens mål. Det var nästan som om orden "tack" och "tack" hade försvunnit från hans ordförråd när han ledde pre-race prep. Jag hade verkligen sett honom bestämd tidigare, men aldrig riktigt på detta sätt.
Vid ett tillfälle, när jag försökte vädja till honom som hans flickvän och inte som anställd, sköt han mig en blick som sa att det inte skulle finnas något av det här ute på hans yrkesgräs. Han såg spetsigt på mig och väntade på att jag skulle fortsätta, och jag fortsatte att släppa gallon vatten till bordet, suttade inåt och tänkte på vad jag skulle säga till honom senare - efter arbetet.
Hela dagen var han i bossläge, ansvarig och kontroll över evenemanget, delegerade och övervakade våra olika inlägg. Han menade affärer och det var allt som behövdes. När jag snekade bakom en Porta-Potty, textade jag min syster om hur mycket jag ogillade att arbeta för honom och hur jag inte kunde tro att vi hade sex timmar till. "Inte lycklig!" Jag typ, upprörd och typ av otrolig om mycket vår chef-anställd dynamik nerveras mig. Hon föreslog att jag kanske var känslig, vilket naturligtvis bara gjorde mig mer avskräckt.
Hemma sade jag: "Tja, vi kommer aldrig att göra det igen!" Jag väntade på att han skulle be om ursäkt (för vad exakt, jag vet inte. Ledarskapsfärdigheter som jag inte godkände? Delegationstaktik som jag var jag inte bekant med?), tacka mig för min hjälp och berätta för mig att jag var löjlig, att nästa gång skulle bli bättre. Men till min överraskning sa han att han gick med, sa att mitt arbete för honom var en fruktansvärd idé och inte bra för vår relation.
Han skulle driva sin verksamhet som han ville, och det innebar inte att han ändrade hans ledarstil så att jag, hans flickvän, mår bättre. Medan jag letar efter chefer som jag kan kommunicera fritt med hela dagen gjorde han det klart att han inte tyckte att konstant fram och tillbaka var nödvändig. Han oroade sig helt enkelt inte för att skada någons känslor när han bad dem göra sina jobb utan att uttrycka sin tacksamhet.
Det fanns gott om möjligheter för honom att visa sin uppskattning, och det är sant att han gjorde det regelbundet med förmåner, förmåner och sociala utflykter. Han tänkte bara inte att tacka någon varje gång hon kontrollerade en artikel från en to-do-lista. Min förvaltningsstil, jag började lära mig, var mycket annorlunda än min partners. Så medan jag säkert skulle välja honom som livspartner (vilket jag gjorde, tack så mycket), skulle jag aldrig välja honom att vara min chef.
När jag tittar på saker på det sättet antar jag att det är rättvist att säga att jag lärde mig en lektion som fungerar för min partner - förutom att det inte är i vårt bästa för mig att arbeta för honom när våra åsikter om effektivt ledarskap varierar så mycket.
Jag har också en starkare och mer konkret förståelse för den typ av person som jag arbetar bra med i en professionell miljö. Dessutom har jag accepterat det faktum att de människor som tar fram det bästa i dig personligen kanske inte får fram det bästa i dig professionellt (och vice versa). Det är den sällsynta vän som kan bli din chef och den sällsynta manager som verkligen kan bli din vän. Och att veta vilken typ av chef som får fram det bästa i dig är en viktig del av att hitta uppfyllelse på jobbet och i din karriär.
Lyckligtvis har jag inga klagomål om min nio till fem situation (eller min fem till nio situation) och har kommit överens med det faktum att jag är mycket gladare att köra min partners lopp än att jobba på dem.
