När det gäller nätverk handlar det inte bara om att göra ett bra första intryck - det handlar om att göra ett varaktigt. När allt kommer omkring handlar nätverk om att bygga relationer över tid.
Men vid ett nätverksevenemang - där alla du träffar säkert kommer att träffa dussintals andra också - hur ser du till att du är minnesvärd, även efter att natten är över?
Efter 25 års ägande av ett företag som bygger på grunderna i nätverk, bilda relationer och förstå andras behov, har jag funnit att det finns några hemligheter att bemästra dessa typer av situationer. Här är fem viktiga sätt du kan arbeta i rummet och se till att alla kommer ihåg dig när du lämnar det.
Var din egen publicist
Först och främst, se till att du är beredd med en introduktion på 2–3 meningar. Utöver att bara ge en nedgång i vad du gör, bör du prata om något som får dig att sticker ut eller som kan göra att någon är intresserad av att lära sig mer.
Gör också en lista över spännande saker du kan dela med andra under hela evenemanget - som intressanta kunder eller projekt du arbetar med eller den fantastiska boken du just har läst. Du vill inte kasta dem snabbt ut till alla du möter, men med några intressanta poäng förberett kommer du att få några samtalspunkter när dina konversationer flyter organiskt.
Spela Namnspelet
När du träffar någon, säg ditt fulla namn högt och tydligt och försök använda ordassociation. Jag har det lätt - jag pekar på mitt hår och säger ”Blont, som håret” - men särskilt om du har ett namn som är långt eller svårt att uttala, försök att komma med några sätt du kan hjälpa andra att komma ihåg.
Sedan, när någon ger dig sitt namn, upprepa det igen - det visar att du är intresserad och det hjälper att cementera namnet i ditt sinne. När du går vidare till nästa person, säg personens namn igen när du lämnar konversationen. Ju mer du säger det, desto mer sannolikt är det att du kommer ihåg det senare.
Gå vidare
Min tumregel vid ett stort evenemang är att inte bo hos någon längre tid än tre minuter. Det är mer än tillräckligt med tid att presentera dig själv, lära sig om den andra personen och göra intryck - men det är bara tillräckligt kort för att konversationen inte ska dra.
Hur gör du det här graciöst? En enkel inställning kommer med en pressande uppgift du måste göra som gör att du kan gå bort, även om det springer till dörren för att hälsa ett bekant ansikte eller fylla på din drink i baren. Det är inte oförskämt om du inte återvänder (såvida du inte berättade för personen) - det är bara nätverk.
Visa intresse
Det låter enkelt, men det kan vara lätt att glömma när du är nervös. När du pratar med någon, titta in i deras ögon (inte runt i rummet), le ofta och skratta åt sina skämt. Människor älskar att få ledtrådar om att det de säger är roligt och intressant, och genom att verkligen visa intresse kommer du att lägga dem lugnt.
Ett annat bra sätt att visa ditt intresse är att ställa tankeväckande uppföljningsfrågor. Till exempel, om någon säger till dig att han just kommit tillbaka från Mexiko, säg inte bara "det är fantastiskt!" Eller "tur du!" Fråga honom var han stannade, vilka typer av aktiviteter han gjorde eller om hans mest minnesvärda ögonblick.
Skruva upp charmen
Det som många glömmer om nätverkshändelser är att de inte slutar den kvällen.
Planera att sitta ner nästa dag och skicka ett kort e-postmeddelande till alla du träffade. Låt dem veta att du gillade att träffa dem, följa upp allt du diskuterade vid evenemanget och gör det personligt. Ta med ett inre skämt från kvällen innan, dela en artikel du tror att de kanske gillar, eller om du pratade om dina hobbyer, nämn ett nytt band eller en film som du tror att de skulle vilja. Denna lilla extra ansträngning kan vara precis vad som krävs för att starta en värdefull relation.
