Gloria Feldt är aktivist hela sitt liv och kämpar för ledarskap.
Inte bara ledde hon Planned Parenthood Federation of America som VD i nästan ett decennium, men hon skrev också en New York Times bästsäljande bok om kvinnors empowerment. Nyligen grundade hon nonprofit Take The Lead, med ett uppdrag att stänga könsklyftan och hjälpa alla kvinnor att uppfylla sin ledarskapspotential fram till 2025 - allt samtidigt som man välter traditionella definitioner av makt och ledarskap.
Jag hade chansen att sitta ner med Gloria och höra hennes råd (för kvinnor och män!) Om de största utmaningarna vi står inför i ledarskap idag. Oavsett om du vill leda ett team, gå i en organisation eller förändra världen har du inte råd att missa dessa insikter.
Hur kom Lead Lead igång?
Jag blev riktigt fascinerad av kvinnors förhållande till makt. Jag har varit aktivist hela mitt liv och jag ville inte skriva en annan av de böckerna som berättar kvinnor vad som är fel med oss. Vi har tillräckligt med dem.
Istället ville jag säga: Det här är situationen, och här är några positiva tips och verktyg du kan använda för att lyckas i systemet som det är men också förstå att du kan ändra det på samma gång. Det blev inga ursäkter: 9 sätt kvinnor kan förändra hur vi tänker på makt , som jag tyckte då, skulle vara en annan bok jag skrev och jag skulle gå vidare till nästa sak.
När jag höll tal om boken började folk be mig att göra workshops. Jag började undervisa på en kreditkurs som heter kvinnor, makt och ledarskap, och vid en tidpunkt pratade jag med en kollega om varför kvinnor hade blivit stoppade för att inneha bara 18% av landets bästa ledarpositioner. Vi beslutade att det var dags att göra något större. Om jag bara höll tal för resten av mitt liv, skulle det inte flytta ratten. Men vi kunde tända en hel rörelse för att flytta ratten ihop.
Vi handlade runt för att se om vi kunde få en annan organisation att göra det, men vi kunde inte, så vi startade bara en ideell organisation själva. Det finns två unika funktioner. Den ena är att vi tar upp frågorna om kvinnors förhållande till makt på ett väldigt erfarenhetsmässigt sätt som ger kvinnor en ny definition av makt de kommer att omfamna; flytta tanken om makt från "makt över" till "makt att göra något bra för världen." Den andra är rörelsebyggande färdigheter - förstå hur du ändrar systemet såväl som dig själv genom att arbeta med andra som delar din oro.
Varför domineras vissa branscher och sektorer av män? Vad tror du är skillnaderna i motivationer mellan män och kvinnor?
2008 bad jag Elle att skriva en artikel om kvinnor som kommer att fungera för att det verkade som om Hillary Clinton kanske hade blivit vår första kvinnliga president. Alla antog att detta skulle vara ett ögonblick av stor förändring, att öppna dörrarna för kvinnor att bli intresserade av politik och beslutar att köra till vervet. Men i verkligheten sprang kvinnor inte - de var ungefär hälften så troliga som män att till och med tänka på att springa på kontoret. Jag började undersöka varför och forskningen antydde att kvinnor har mindre politisk ambition än män.
Jag tror att det finns ett mer nyanserat svar - jag tror att det handlar om avsikt, inte ambition. Om en kvinna ser en orättvisa eller något som måste göras för sitt barn eller hennes samhälle kommer hon att hoppa in och springa på kontoret. Men en man kommer att köra för tjänsten helt enkelt för makten, för han vill. Du hittar sällan en kvinna som gör det.
Dynamiken är densamma i politik, företag, offentliga tjänster eller medborgerliga tjänster och till och med personliga relationer. Det har mycket att göra med kvinnors förhållande till makt och begreppet intentionalitet. Intentionality innebär att du vet att du har rätt och att du äger världen och att du kommer att sätta din insats i marken och flytta den framåt. Och det skiljer sig verkligen från en ambition att uppnå ett visst mål.
Vi har pratat mycket om att stärka kvinnor och ändra uppfattningen om makt. Vilken typ av roller har män i denna rörelse?
Det är inte bara en utmärkt fråga, men jag tror att det är nästa stora konversation som måste hållas. Det tar två, och om vi kommer att förändra en kultur och förvandla ledarskap, måste vi göra det tillsammans. Jag har inte helt svaret på den frågan ännu, men en observation är att den nuvarande generationen män vill ha många av samma saker som yngre kvinnor vill ha. De är mer benägna att vilja gå till en flexibel arbetsplats med en mer samarbetsvillig ledarkultur. De är mer benägna att värdera de typer av attribut som kvinnor leder till ledarskap, så jag tror att yngre män redan är ombord om de är inbjudna att vara, och det är bra.
Den andra frågan är att det är svårt att ändra en kultur medan du bor i den. Och på toppen är det inte en väldigt mångsidig grupp. Det finns inga onda avsikter från mäns del, men varför ska de gå åt sidan? Varför ska någon? Det är därför det är upp till kvinnor att vara villiga att fortsätta röra sig genom dörrarna, eftersom du inte kan förvänta dig att någon ska gå åt sidan och bjuda in dig. Men om vi kan uppmuntra män i toppen att inte bara mentor utan sponsra kvinnor som har hög kapacitet, kan det vara ett enormt bidrag. Till exempel sponsrades Mary Barra, VD för GM, av hennes föregångare. Hon har verkligen alla kvalifikationer för att göra det på egen hand, men det hjälper mycket att ha en mäktig ledare i din domstol.
Hur annars tror du att mentorskap skulle kunna vara mer effektivt? Vad är den bästa typen av mentorskap?
Det är roligt, jag har aldrig haft en formell mentor. Men det var många människor i mitt liv som såg mer i mig än jag såg i mig själv. De pressade mig, de drog mig, de bad mig ta roller som jag annars inte kunde ha tagit på mig.
Det första du inser är att du inte nödvändigtvis behöver ha en mentor under lång tid för att det ska vara till hjälp. Det kan bara vara på kort sikt, "kan du hjälpa mig att förstå den här situationen så att jag kan sätta mig själv i en bättre position i organisationen?" Slags konversation.
Den andra saken är att sponsring är viktigt. En mentor kan stödja, ge råd och hjälpa dig att tänka igenom frågor, men en sponsor (som kan vara samma person om du har tur) är någon som ser ut för dig och har ryggen. Om han eller hon ser en möjlighet att marknadsföra dig kommer han eller hon att göra det.
Till exempel har jag en kollega, och vi älskar båda varandras arbete och nämner det när vi pratar. Vi båda får mer talande engagemang som ett resultat av att vi nämner varandra. Det är inte medvetet utan händer bara organiskt. Det är vad killar alltid har gjort. En av de mest frustrerande sakerna för mig är om du tittar på en inkompetent man och han blir sparken, kommer han att få ett annat jobb inom tio minuter eftersom hans kompisar kommer att se upp för honom. De kommer att hitta honom en annan position. Jag säger inte att det borde vara sant för inkompetenta kvinnor, men kvinnor måste se upp för varandra och hjälpa varandra.
Vem är dina personliga förebilder och varför?
Jag har haft flera under mitt liv. Jag deltog i ett program som förde ledare från ett brett spektrum av discipliner - från arméns generaler, till företagskonsulter, till ideella ledare, till forskare. Jag tyckte det var riktigt bra att lära av människor som ledde inom ett brett spektrum av discipliner och fick många idéer på detta sätt. Jag lärde mig så mycket av mannen som startade det programmet, Richard Farson, om ledningens natur. Han pratade mycket om ledarskapens paradoxer och förstå saker som att människor behöver gränser och frihet. Alla måste ha friheten att göra sina jobb på bästa sätt, men behöver också vissa specifika riktlinjer och parametrar.
Harlan Cleveland, som tjänstgjorde under varje president från Franklin D. Roosevelt till Jimmy Carter, instalerade också idéer som orättvis optimism är berättigade. Med andra ord, alla saker är möjliga, och även om människor tror att något inte kan göras kan det. Även om det finns dåliga människor där ute, kan du få bra händelser i världen.
Jag måste hylla Margaret Sanger, grundare av den amerikanska födelsekontrollrörelsen, och hennes exempel på att förstå maktens natur även om du inte har någon makt. Från och med att du inte har några pengar och med alla lagar mot dig kan du fortfarande segra över orättvisa. Hon började utan stöd och räknade ut hur man skulle göra en omvandlingsförändring i samhället till det bättre.
Har du några avskiljande ord av visdom?
Jag skulle vilja bjuda in alla att ta en titt på Take the Lead och vår Close the Gap-appen. Det hjälper dig att gå igenom tankeprocessen för vad du vill uppnå på kort eller lång sikt och hur du kan förhandla om det, inklusive lika lön, din nästa kampanj eller din investering i ett företag du vill starta. Det är mycket användbart att få grund i hur du identifierar dina mål och förhandla om vad du vill när du går på din väg.
Oftast skulle jag säga att jag känner mig mycket lycklig att jag tog tillfällen som jag fick. Så mitt råd är vanligtvis "bara säga ja." Var öppen för möjligheter och spela inte det säkert. Håll ögonen öppna för dem. Och vet att du har många val - att du alltid kan lossa om det inte går, så slå inte dig själv. Det finns en lång väg framåt - jag tror att jag är i min femte karriär redan så att du har många möjligheter framför dig.
