Bill Sycalik var redo för en förändring. En stor en.
Efter att ha tillbringat år som managementkonsult och ledat storskalig teknisk implementering i New York och Washington, DC, var han utbränd och begär lite av en annan livsstil.
Hans första tanke var att flytta till Denver - med en mer avslappnad takt och god tillgång till naturen, skulle det vara en välkommen förändring från hans nuvarande omgivning. Och med lite besparingar hade han råd att ta några månader ledigt och resa innan han gick västerut.
Hans andra tanke var, väl, lite mer extrem.
Efter att ha läst att hans övergång sammanföll med 100-årsjubileumet för America's National Park Service, bestämde han sig för att det var det perfekta tillfället att återansluta sig med naturen på ett sätt som han personligen brinner för: Han skulle tillbringa ett år, kanske mer, med att driva sin eget designat maraton i var och en av de 59 nationalparkerna.
Det stämmer: En resa på 1, 545, 8 mil till fots, med zig-zagging tiotusentals fler med bil över hela landet.
Isle Royale National Park, Michigan
Varför behövde det vara en maraton på alla platser? ”Att vara en löpare och denna logiska, målorienterade typ av person, ” säger han till mig, ”Jag ville inte göra det öppet slut - jag ville ha något att göra i varje park.” Hittills har han slutfört 25 maratonlöpare, kroniska hans framsteg och äventyr på runningtheparks.com.
Även med så mycket ansträngande aktivitet har avbrottet från arbetet varit "riktigt trevligt", säger han. ”Jag är borta från datorn, inte på konferenssamtal, svarar inte hela tiden på e-post. Du känner dig lättare när du inte är belastad med mycket av det. "Medan han hanterar en blogg och sociala mediekonton för att hålla kontakten med vänner och följare, " känns det inte lika kvävande som företagslivet. "Plus, säger han, "Naturen bara slappnar av dig. Du går inte till naturen för att koppla av, det händer bara. ”
Och logistiken för en långsiktig paus? Medan han insåg att hans lediga tid skulle sträcka sig mer än de planerade månaderna, räknade han ut hur han kunde klara sig genom att leva av sina besparingar och försöka vara så sparsam som möjligt. (Inte lika enkelt som det låter när du bor i ett biltält och försöker hålla din kropp på topp maratonlöpning - för alla som är intresserade redovisar han sina utgifter på sin webbplats.) Vid någon tidpunkt, han kan ta ett deltidsjobb på vägen.
Bills bil och tält
Men hans erfarenhet (eller någon version av det - vandring! Cykling! Bara resa!) Är absolut möjligt för alla, säger han, med förhandsplanering och besparingar. "Ta reda på vart du vill åka och vad du vill göra, bestäm budgeten och spara för den, " rekommenderar han och varnar mot frestelsen att avsluta ditt jobb på ett infall. ”Om du inte har besparingarna har du inte allt planerat, du kommer att bli stressad över pengar och nästa steg. Du har handlat en stress för en annan. ”
När han väl har nått sitt mål kommer Bill troligen att gå till Denver, även om hans karriär kommer att se mycket annorlunda ut än tidigare. Hans nuvarande tänkande är något som kombinerar hans tidigare kunskapsuppsättning med hans nuvarande äventyr, till exempel produktledning för ett sportutrustning eller utomhusutrustningsföretag. Genom att ta sin jobbsökning i den riktningen blir hans ledighet mindre av ett gap som måste förklaras och mer av en naturlig övergång till hans nästa roll.
Hans budskap till alla som överväger ett liknande drag: Ta en chans, även om du är rädd, eftersom fördelarna är mer än du kan tänka dig. ”Att komma ifrån ditt jobb får dig att tänka på idéer du annars inte skulle ha för att du är" i det "hela tiden. Du kommer bara tillbaka med ett annat perspektiv, förklarar han. "Att komma ut och ta den pausen kan leda till något större fysiskt, andligt, till och med professionellt."
Den här artikeln är det första stycket i vår "Stepping Off the Path" -serie om människor som har tagit ledighet att göra något väldigt annorlunda. Har du en historia vi borde veta om? Slå oss upp på [email protected] med ämnesrad "Steg av vägen."
