Under den här månaden, under medvetenhetsmånaden om människohandel, har vi diskuterat ofta ställda frågor om människohandel och lärt oss av kvinnor som har gjort att slåss i dagens slaveri till sitt professionella uppdrag.
Men det finns en annan komponent i kampen mot människohandel som du bör veta om: vad regeringar gör för att förhindra och ta itu med frågan i sina egna länder och runt om i världen.
I allmänhet varierar regeringens ingripande - medan vissa länder skapar en politik som fungerar för sina kulturer, är andra efterlag utan lagar mot människohandel. Det finns också några internationella standarder: Under 2003 etablerade FN: s protokoll för att förebygga, undertrycka och bestraffa människohandel en allmän definition av människohandel och sätta ett mål för länder att förebygga och bekämpa människohandel och hjälpa offer. På liknande sätt erbjuder det amerikanska utrikesdepartementets "Trafficking in Persons Report" förslag för länder att följa "minimistandarder för avskaffande av människohandel."
Dessa ansträngningar är emellertid utmanande eftersom det inte finns något sätt att ta itu med variationerna i människohandel över hela världen. Olika kulturer, ekonomi och religioner gör alla lagar komplicerade att genomföra, och korruption, kulturella tolkningar och olika rättssystem gör dem ännu svårare att verkställa. En annan sak som bör noteras är att många av lagarna över hela världen fokuserar på könshandel i motsats till arbetsmarknadshandel (som är mer utbredd), delvis på grund av att det handlas om sexhandel mer i media.
För att ge dig en närmare titt på vad som händer runt om i världen, här är en kort överblick över sex länders ansträngningar och policyer, liksom de utmaningar de står inför vid genomförandet av dessa lagar.
Förenta staterna
Trafikhandelns skyddslag (TVPA) godkändes 2000 och var den första federala lagen som behandlade könshandel och människohandel i USA. TVPA fokuserade på förebyggande och skydd för överlevande av människohandel samt åtal för människohandlare.
TVPA godkändes igen 2003, 2005 och 2008 som Traficking Victim's Protection Reauthorization Act (TVPRA), och varje om godkännande erbjöd positiva förändringar. TVPRA från 2008 krävde till exempel att arbetsdepartementet publicerade en lista över produkter som producerats av barnarbete eller tvångsarbete. Men TVPRA gick ut 2011 och är i behov av en uppdatering för att hålla jämna steg med det snabbt växande landskapet för människohandel.
I år har ett lagförslag för att godkänna TVPRA återinförts till kongressen. Det håller statliga entreprenörer ansvariga för att använda utländska arbetskraftsrekryterare som använder utnyttjat arbetskraft, hjälper brottsbekämpning för att förhindra och åtala sexturism och skapar ett bidragsprogram för att förhindra handel med humanitära kriser (till exempel i fallet Haiti eller Syrien). För att lära dig mer kan du läsa Alliance to End Slavery & Traffickings information om TVPRA och de åtgärder du kan vidta för att säkerställa att USA förblir ledande i rörelsen för att avsluta människohandel.
På statlig nivå har det visat sig en väsentlig förbättring av en del lagstiftning, men några stater har en lång väg att gå. Massachusetts, rankat som ett av de mest förbättrade staterna av Polaris-projektet, skapade en arbetsgrupp för människohandel, som stärker skyddet för offren för människohandel och gör användning av internet som ett människohandel ett straffbart brott. Å andra sidan finns det stater som Wyoming, där fram till 29 januari inte fanns någon statlig lag för att straffa människohandlare. Det just antagna husförslaget 133 lägger till lagstiftning för människohandel till lagböckerna, och lagförslaget kommer nu att gå in på senaten, vilket är ett steg i rätt riktning för staten.
indien
Mer än 200 000 indiska barn handlas varje år och tvingas till hushållsservit eller arbetskraft i tegelugnar eller broderifabriker. Men medan regeringssponserade anti-trafficking-enheter, som är tänkta att utreda fall av människohandel, fortsätter att inrättas och fler åtal uppstår, är lagarna inte verkställs i stort. En del av problemet är att det är svårt att säga om en allmän lag om handel med människohandel kan fungera och verkställas för ett land som är så stort och regionalt mångsidigt som Indien. Samtidigt gör faktorer som korruption och brist på utbildning och resurser det svårt att säkerställa att programmen är effektiva.
Det amerikanska utrikesdepartementet har uppmuntrat Indien att fortsätta öka medvetenheten om människohandel, arbeta för att upprätta särskilda domstolar mot människohandel och anmäla och åtala lokalt.
kambodja
Lagen om undertryckning av människohandel och sexuell exploatering är avsedd att begränsa människohandelns insatser i Kambodja och genomfördes så att landet kunde följa USA: s rekommendationer mot människohandel. Denna lag har emellertid kritiserats för att ha förvirrat sexarbete och människohandel, vilket gjort att de som bedriver sexarbeten antingen gömmer sig eller är i riskzonen för åtal. Som ett av de fattigaste länderna i Asien betraktas könsarbete ofta ekonomiskt rationellt - särskilt för de från landsbygden - och det blir utmanande att urskilja vem som handlas och vem som deltar efter val.
Dessutom kan även "kondomsbärande" leda till åtal och skapa en folkhälsofråga i ett land som en gång blev berömt för sitt arbete för att stoppa spridningen av HIV / AIDS. Kortfilmen Cailed Between a Tiger and a Crocodile exponerar denna fråga i hela Sydostasien.
För att lära dig mer om komplexiteten och utmaningarna för människohandel och könsarbete i Kambodja, kolla in denna Human Rights Watch-rapport, utanför gatorna .
Sydkorea
Sydkorea är ett Tier 1-län i USA: s människohandelsrapport, vilket innebär att det uppfyller minimikraven för att förhindra människohandel. Fortfarande, det finns många fall av arbetskraftsutnyttjande och handel med 3D (svåra, smutsiga, farliga) fabriker, där många migrerande arbetare och utsatta lokalbefolkningar blir sjuka eller misshandlas. Straffet av handlingar som arrangerar sexuell trafik och dess lagar om arbetsstandarder sätter hårda straff på människohandlare, men det finns ingen tydlig lagstiftning som definierar människohandel, så det är faktiskt svårt att fastställa och åtala dessa personer.
Olycka med människohandel är tyvärr utbredd i Sydkorea, och många fall har rapporterats om människor från Ryssland, Nordkorea, Filippinerna och Thailand som utnyttjas i arbetskraft eller sexindustrin. Många offer för människohandel i USA har sitt ursprung i Sydkorea och befinner sig i situationer med tvångsarbete och skuldbindning när de anländer.
Sverige
Kvinnofrid- lagen gör det olagligt att köpa sex, men inte att sälja sex. Man uppfattade att en sådan lag skulle minska människohandel och efterfrågan på prostitution. Dessa typer av "John Laws" har varit kontroversiella, eftersom de tenderar att tvinga sexarbetare under jord och göra dem mindre synliga, i motsats till att de faktiskt minskar antalet människohandel. Detta kan faktiskt göra det farligare för sexarbetare att arbeta.
Efter att ha diskuterats allmänt antogs lagen senare av Norge och Island, även om det fortfarande har varit svårt att mäta lagarnas inverkan.
Danmark
1999 avkriminaliserade Danmark prostitution under antagandet att det skulle vara lättare att reglera om det var lagligt. Det finns till och med flera organisationer som forskar och stöder sexarbetarnas rättigheter och fackföreningar. Regeringen tar ibland upp förbud mot prostitution, men de motsätts i stor utsträckning av den danska allmänheten.
Att använda bordeller, handel och hallik är dock fortfarande olagligt, och den danska strafflagen säkerställer att sex- och arbetskrafthandel betraktas som ett allvarligt brott. Danmark har också upprättat en nationell handlingsplan mot människohandel och det danska centrumet för människohandel, som hjälper människohandel och hjälper dem att få behandling och hjälp från myndigheter.
Det är inte lätt att utarbeta eller genomföra lagar om människohandel, och effektiviteten i många lagar diskuteras fortfarande. Trots de många utmaningarna i lagstiftningen måste vi fortfarande anstränga oss för att verkställa och öka medvetenheten om dessa lagar. Vi måste arbeta mot slutet av modernt slaveri, oavsett hur svår och lång striden kan vara.
För att ta reda på hur du kan engagera dig i kampen för att avsluta människohandel, kolla in:
