Funderar du på att skriva en bok? Kolla in vår bokpublicering 101-guide och läs sedan vidare för råd från en nyligen publicerad författare om vad hon önskar att hon hade känt innan hon började.
Om du är en oberoende konsult, entreprenör eller en expert inom ditt område har du förmodligen hört den: Att skriva en bok är en av de bästa sakerna du kan göra för att utjämna din karriär. Och som en mediekonsult som skrev en bok om marknadsföring på sociala medier för tre år sedan kan jag säga att det är helt sant.
Men jag kan också säga er att det inte är lätt, och inte bara av de kreativa skäl som kommer att tänka på - att trycka ut alla dina litterära juicer på sidan och få dem piskade till tvingande form är bara början.
Så om du funderar på att lägga pennan på papper, här är de saker jag önskar att jag hade fått en bättre förståelse för när min bok, Dela detta!, kom ut.
1. Att skriva en bok är dyrt
Låt oss börja med begreppet framsteg. Många första gången författare får antingen mycket små framsteg eller inga framsteg alls, såvida de inte skriver några av de skämligaste maträtten som skålens gudar någonsin har sett. Så tanken att du kan sälja en bok och leva av förskottet medan du skriver är i allmänhet en saga historia.
Min förläggare erbjuder inga författare framsteg - en policy som min redaktör pratar om i en intervju med Red Room - så jag valde att crowdfund min bok istället. Och det fungerade för mig - jag samlade in $ 6 000 i kontanter, och jag förhandlade också om en tre månaders betald (nästan) sabbatsperiod från min huvudsakliga behållarklient, som var angelägen om att stödja mitt arbete med boken. Det täckte de tre månaderna som jag tog för att skriva mitt första utkast.
Det jag inte räknade med var hur lång tid det skulle ta att komma tillbaka till mina klienters radar efter att utkastet var klart och när jag var redo att arbeta igen. Det räckte aldrig för mig att människor antingen skulle tro att jag fortfarande arbetade med boken - våra kulturella antaganden om det eviga tillståndet för bokskrivande växter som tänker i människors sinne - eller att de helt enkelt inte skulle tänka på mig för arbete en gång en gång Jag var från deras radar i första hand. Det tog ytterligare fyra till sex veckor innan min normala takt (och inflöde av kontanter) började återupptas.
2. Ingen ska marknadsföra sin egen produkt
Jag tänkte att eftersom jag hade ägnat många år på att bygga och driva uppsökande kampanjer för mina klienter (inklusive flera bokförfattare) att jag skulle kunna göra detsamma för mig själv. Jag hade fel. Jag var så överväldigad av stressen med utgivningen, höll på med min arbetsbelastning för att få mat på bordet och ta alla små små uppföljningar och beslut som måste fattas om boken (Fick den redaktören hennes kopia? Har du köpt dina flygbiljetter för de kommande tre resorna? Hur många exemplar behöver den konferensen?), Som jag tyckte inte hade kapacitet att strukturera och genomföra en verklig publicitetsstrategi.
Så om du vill att din bok ska säljas måste du ha någon som kommer att fokusera på att marknadsföra den. Reklamfolket hos din förläggare är förmodligen oerhört söta och seriösa och vill hjälpa dig - men de är också troligt så överarbetade med de 50 andra titlarna som de marknadsför att dina kan gå vilse i blandningen. Sällan är en författare nöjd med publicitetsavdelningen hos hennes förläggare, men det är nästan aldrig det faktiska felet för dessa människor. Branschstammen är otroligt.
Min vän Baratunde Thurston talade om att tänka på ditt boksläpp som en politisk kampanj och främja frågorna i boken snarare än personen bakom den. Hans råd är att anställa en kampanjchef - inte en PR-person, inte en publicitetsagent - för att driva allt. Om du har pengar att göra det borde du absolut.
3. Touring är utmattande
När det var dags att slå vägen och börja marknadsföra boken runt om i landet (och faktiskt i mitt fall världen - jag blev glatt inbjuden till Europa och Chile för att tala på min turné), tänkte jag att jag var självständig och hade alltid arbetat var som helst, att jag lätt kunde integrera mitt arbetsschema i mitt turneringsschema. Och - låt oss bara säga, det hade jag också fel.
Vad jag inte förstod var den höga känslomässiga och psykologiska energin som man behöver för att göra massor av effektiva offentliga talare - för att inte tala om meningsfullt interagera med folk under och efteråt. Jag ville inte byta ut min publik, så mitt arbete slutade på grund av all extra sömn och stillestånd jag behövde. (Och när jag säger stillestånd, föreställ dig inte en snygg cocktail i baren vid poolen - ofta var allt jag skulle ha energi för att stirra ut genom ett fönster.) Lägg till den extra tid som behövs för att faktiskt vara i rörelse och få bosatte sig på varje ny plats, och det belopp jag kunde fokusera på att betala arbete var nästan halva ned.
Sammantaget har jag beräknat att de två åren jag lägger in i min bok, från att skriva till publicering till turnering och publicering, kostade mig cirka $ 30 000 (det är förlorade inkomster såväl som utgifter, och det faktorer i pengarna jag kunde höja på min egen). Och en extra räkning på $ 15 000 för två år i rad är inget att nysa för de flesta av oss.
Men skulle jag göra det igen? Att veta vad jag vet nu, ja - med hjärtslag. Att skriva en bok är mycket som att gå till skolan: Det är mycket blod, svett och tårar, men i slutändan har du ett papper som ger dig enorm trovärdighet. Och den trovärdigheten är grunden för vilken du kan bygga nästa stora fas i din karriär.
