Jag visste att byta karriär - övergången från försäljning till rekrytering - skulle bli utmanande, med tanke på att jag hade noll rekryteringserfaring. Men jag ville få det att hända. Så jag kunde antingen börja bara ansöka om roller, hoppas att mina överförbara färdigheter skulle räcka, eller så kunde jag söka erfarenhet som först skulle göra mig till en konkurrenskraftig kandidat.
Jag gick med det andra alternativet och började utforska volontärroller som skulle göra det möjligt för mig att utveckla mina rekryteringsfärdigheter. Även om jag alltid har varit en förespråkare för gemenskapsåtgärder och hade erbjudit min tid hela mitt liv här eller där, hade jag aldrig tidigare tänkt på hur det kunde förändra min karriärväg.
Den här gången gjorde jag det. Jag hamnade på Friends of Refugees, en organisation som hjälper flyktingar att hitta arbete. Det gav inte bara den exakta upplevelsen jag behövde för att få, utan det gav mig också en chans att se om jag verkligen gillade att rekrytera. (Jag gjorde!)
För mig har volontärarbetet varit den gåva som fortsätter att ge. Det minskade stressen i mitt liv vid en tidpunkt då jag kämpade med att göra en förändring, och det gav mig en förbättrad känsla av syfte - allt samtidigt som jag gjorde det möjligt för mig att växa och utvidga mina yrkeskunskaper, bygga mitt nätverk och få mitt CV redo för en större övergång.
Om du också vill ändra branscher ska du inte bortse från fördelarna med frivilligarbete.
Frivilligarbete bygger praktisk erfarenhet
Den som syftar till att byta karriär har en tuff väg framåt. Detta okartade territorium kommer troligtvis att kräva färdigheter som du ännu inte har utvecklat. Du kan överbrygga övergången genom att välja en möjlighet som garanterar exponering och förstahandsupplevelse - och gör att du kan ge tillbaka till samhället och hitta syfte och mening.
Låt oss säga att du vill gå från en karriär inom grafisk design till en inom stadsplanering, men du har ingen aning om var du ska börja. Titta i din lokala grannförening för att se hur du kan bidra till projekt som syftar till att hjälpa invånare och företag.
Innan du oroar dig för att denna obetalda erfarenhet inte är värdefull säger en LinkedIn-undersökning att 41% av anställningscheferna i LinkedIn anser att frivilligt arbete är lika värdefullt som betald arbetslivserfarenhet vid utvärdering av kandidater.
LÖSER DU FÖR EN HELT NY KARRIÄR?
Gör det mindre stressande genom att kolla in några fantastiska företag
Har vi nämnt att de anställer nu?
Frivilligarbete utvidgar ditt nätverk
Det är en självklarhet att det kommer att innebära att träffa massor av nya människor. När du lär känna andra yrkesverksamma kan du börja dela dina ambitioner och börja lägga ordet om vilken typ av arbete du letar efter.
Även om din ansträngning bara varar några månader kan de människor du möter under den tiden förbli anslutningar långt efter faktumet. Faktum är att de människor du möter kan bli viktiga mentorer eller medlemmar i ditt nätverk. När allt kommer omkring, ju fler kontakter du har när du säger ordet där ute att du letar efter en heltids spelning, desto bättre.
Dessutom är det en otrolig inlärningsmöjlighet att få kontakt med människor som leder ledande organisationer som du är intresserad av. Du kan få nödvändig kunskap om en ny bransch från veteraner inom området och vilket bättre sätt att göra det än när du arbetar sida vid sida sida?
Frivilligarbete känns bra
När du förbereder dig för din karriärrörelse, steg in i det med några segrar under ditt bälte. Att utmärka sig i en volontärroll är lika värdefullt som att döda det i en betald position, men det är något med det förra som bara känns bra. Att ge dig själv och din tid för att hjälpa de i nöd är en verkligt underbar sak, och du kommer förhoppningsvis att upptäcka att du vill fortsätta även efter att du fått den erfarenhet du ville ha.
Ärligt talat var jag inte säker på den så kallade "helper's high". Men efter att ha arbetat med Friends of Refugees kan jag intyga att det definitivt finns och är en riktig sak.
Om du fortfarande inte säljs på idén, låt min erfarenhet tala till den. På min första dag på Friends of Refugees presenterade jag mig för regissören, berättade för henne vad jag visste om organisationen och hur jag trodde att jag kunde chippa in för att hjälpa till i deras uppdrag. Jag fortsatte med att lägga upp mina tidigare erfarenheter, liksom min motivation för att bidra.
Jag förklarade att det var tvåfaldigt: För det första, efter att ha flyttat fem gånger under de senaste tio åren för olika arbetsrelaterade möjligheter, längtade jag efter att bli en del av ett samhälle, och för det andra såg jag över att gå från försäljning till rekrytering och behövde odla färdigheter och få exponering för ins och outs i denna nya typ av arbete.
Jag välkomnades med öppna armar, fick höra att hoppa rakt in och med tiden fick jag ett ökat ansvar som fortsatte att motsvara de kvalifikationer jag försökte utveckla. Under processen skapade jag en kontakt som blev en god vän (och referens). Som det gamla talesätt säger, ge och det ska ges. Jag tror att volontärarbete är ett bra första steg in i en karriärförändring.
