Din medarbetare frågar om du skulle vara villig att titta över hans senaste presentation, och du är mer än glad över. Bara när du får e-postmeddelandet från honom, står det: "Bra att gå, eller hur?", Vilket gör att du känner att han inte verkligen vill ha din ärliga feedback.
En gummistämpelfråga kan faktiskt få dig att bli värre än om du inte hade ställts i första hand. Du kanske känner att du slösar bort din tid, eftersom din kollega bara ber om formens skull. Eller så kan du känna dig lite obekväm när han senare presenterar sitt arbete för din chef som att inkludera hela lagets tankar - men det var tydligt att han inte var öppen för din åsikt.
Som så många knepiga kommunikationsfrågor på kontoret, är den här mycket lättare att förstå när du är på mottagarsidan. Med andra ord, det är möjligt att din kollega försökte inkludera dig, men eftersom han var rusad, eller kände att han redan hade gjort ett bra jobb, formulerade han sin fråga på ett ledande sätt. Du kan dock se att hans kommunikationsstil (oavsiktligt eller inte) gör att han kommer av som om han manipulerar.
Du har förmodligen varit där också. Har du någonsin utformat en idé för ditt team genom att säga "Kan vi inte alla vara överens om att …?" Denna typ av frasering innebär att något annat svar än "ja" sätter den andra personen i stället att behöva omedelbart inte hålla med dig.
Å andra sidan, om du sa ett enkelt "Vad tycker du?" Eller ännu bättre, "Hur kan vi förbättra det här?" Ber du om aktivt engagemang - för kritik, för feedback, för innovation - i en sätt som visar att det skulle ses som konstruktivt, inte motsatt.
Naturligtvis kan det vara så att du redan har gjort dig upp och ditt mål är att få alla på samma sida. Du vill medvetet inte ställa en fråga som begär en dialog eftersom du inte har tid eller budget eller varför du vill ändra din strategi - men du vill fortfarande att folk ska köpa in.
Det är också bra, men om så är fallet, varför inte hoppa över den ledande frågan helt? Fråga istället om vad du behöver. Det låter så här, "Även om vi inte har budgeten för några större förändringar, skulle jag vilja veta att något hoppar ut - för bättre eller sämre - så vi vet var vi ska fokusera våra återstående ansträngningar."
Eller, när det gäller den kollega som skickade dig den presentationen, kunde han ha sagt: ”Jag kommer att dela det senare i dag, men jag har läst det så många gånger att jag inte ens vet vad jag är tittar på. Skulle du tänka dig att göra en snabb genomgång för allt jag kunde ha missat? "På det sättet är han ärlig om det faktum att han inte är öppen för strategiska förslag, men du vet att din tid fortfarande är värdefull.
Precis som du vet bättre än att ställa någon en fråga bara för att ignorera hennes svar, undvik att fråga något som boxar andra för att säga exakt vad du vill höra. Ställ en äkta fråga - eller dela var du befinner dig i din process. Hur som helst, att vara okomplicerad kommer att göra ett bättre intryck.
