Är du en av de uppskattade 45% av amerikanerna som kommer att fatta nyårsbeslut i år? Enligt en studie från 2002 publicerad i University of Scrantons Journal of Clinical Psychology har du bara 8% chans att lyckas.
Usch.
Medan jag är allt för att försöka slå oddsen, i år utmanar jag dig att kasta resolutioner ut genom fönstret och fokusera på något som kommer att ge dig mer framgång: att ändra en vana.
Tanken är att vidta en enda åtgärd och medvetet anpassa den till ditt schema tills det blir en andra natur, som att borsta tänderna. Istället för att försöka "komma i form" eller "ha bättre balans mellan arbetsliv och liv" tills du ger upp, föreställ dig en värld där du brukar äta mer grönsaker och mindre snabbmat och lämna jobbet i tid varje dag, och gör tid för vänner varje helg. Genom att anta dessa specifika vanor bygger du en grund som skapar dig för framgång inte bara 2014 utan för resten av ditt liv.
Anledningsvanorna är så intressanta för människor som vill förbättra sina liv är att de efter en initial investering kräver mycket energi. Olika urbana myter hävdar att att hålla sig till något i tre veckor gör det till en vana, men en studie från 2009 vid University College London bestämde att det kan ta människor upp till 66 dagar - eller 9, 5 veckor - för ett beteende att bli automatiskt. Så om du börjar den 1 januari innebär det att du lägger in lite energi varje dag fram till 7 mars för att göra en åtgärd till en vana och ha en långsiktig inverkan på ditt liv.
För att komma till dessa 66 dagar rekommenderar jag att du använder appen Lift för att spåra dina framsteg. Det är gratis och har en mängd fantastiska funktioner, som tid-taggade påminnelser för att göra en åtgärd, och stöd från gemenskapen. Det jag älskar mest är e-postmeddelanden som berättar när jag är på en "21-dagars streck som dricker den rekommenderade mängden vatten" eller en "fem-dagars strimling som tränar." Precis som Seinfelds vanekalender finns det ett stort känslomässigt incitament att inte bryta en strimma när du har lagt tid att komma dit.
Var du ska börja
Nu, så frestande som det är för dig som överpresterar muser att försöka ta på dig 10 vanor på en gång, rekommenderar jag starkt att du börjar med bara en. (Hej, du kan alltid göra det igen i mars.) För att begränsa dina alternativ, tänk på ett av dina stora livsmål och ta reda på det minsta möjliga steg du kan ta mot det målet. Som inspiration har jag tagit fram en startlista för några av de mest populära målen:
Mål: Var friskare
Mål: Lär dig en ny färdighet
Mål: Bli organiserad
Scott Britton, en livsstilsföretagare som bloggar på Life-LongLearner.com, delade en gång med mig frågan som hjälpte mig att välja ett mål som skulle göra en skillnad i mitt liv och vara motiverande nog för att jag skulle vilja arbeta med det varje dag: "Om jag utförde denna 'uppgift' varje dag (eller vecka eller månad), skulle jag bli den person jag vill bli? Skulle jag uppnå det jag vill uppnå?"
Så vad väntar du på? Välj en liten handling, gör den till en daglig vana och börja bli den person du vill bli idag.
