Vi vet: Du är upptagen. Du har ett heltidsjobb. Du försöker ha ett liv. Kanske har du till och med en make och några barn som håller din schema fastfylld varje kväll.
Så superwoman som du är, vi föreslår inte att du behöver vara en toppkock, piska upp gourmetmiddagar varje kväll. Men det finns några enkla kökgrunder som du bör veta - eftersom de kan göra ditt liv enklare, de kommer att göra matlagning mycket roligare, och de kan till och med hjälpa till att landa den kampanjen när du bjuder din chef till middag (hej, det kan hända!).
Och, om inget annat, kommer de att spara dig mycket pengar när du inte beställer avhämtning varje natt.
1. Hur man gör pasta
Nu föreslår jag inte att du inte vet hur man gör pasta (um, koka vatten), men det finns många små justeringar som säkerställer att du gör perfekt pasta.
Först och främst, salt alltid vattnet och salt det mer än du tror - som i, om en matsked salt för en 4-liters pott med kokande vatten. Ingen gillar smakfri pasta, och att laga den i saltat vatten kommer att förhindra att det händer.
Därefter, medan du kanske har fått höra att köra lite kallt vatten över pasta medan du tappar den för att förhindra att den sticker ihop, gör inte - det kan lämna dina nudlar med en gummig konsistens. Dessutom är det faktiskt bättre för pastan att vara lite klibbig så såsen fastnar på den.
Slutligen säger restaurangkockar ofta att du inte riktigt ska laga pastaen helt i vattnet. Tappa istället av den när den är väldigt al dente - vilket betyder fast och seigt (men inte crunchy) - tillsätt sedan pastan i såsen i en stekpanna. Pastan kommer att avsluta tillagningen, och såsen och smaken genomsyrar varje tråd fullständigt.
2. Hur man lagar vitlök
Vitlök är ett bra häftklammer att ha i ditt kök - en streck kan verkligen jazza upp alla typer av rätter, från sallader till stek. Men det är också lite svårt att arbeta med.
Först måste du veta hur du förbereder det rätt. För att få det irriterande skalet innan du hugger av, krossar kryddnejlikan med baksidan av en kockkniv. (Detta hjälper också till att frigöra oljorna.) Ta bort skalet och hacka. De flesta recept kräver en mycket tunn skiva, som den berömda scenen på Goodfellas .
Det är också väldigt lätt att bränna vitlök när du lagar den. Använd alltid en mycket låg värme när du sauterar och ta bort den från värmen när vitlökens kanter är den svagaste brunskuggan. Den fortsätter att laga lite i den heta oljan, så att den dras av värmen tidigt förhindrar överkokning. Du kan också lägga till vitlök i pannan efter de flesta andra kött eller grönsaker för att ge det mindre chans att bränna.
3. Hur du hackar en lök
Visste du att knivolyckor hemma ledde till ER-besök 330 000 gånger 2011? Ingen av oss har tid för det. Genom att veta hur du hackar en lök på rätt sätt kommer du att vara säkrare - för att inte tala mer effektiv - med din matlagning. Dessutom ser det riktigt imponerande ut.
Jag har funnit att det enklaste sättet att lära sig att hugga en lök är att titta på en video - så jag skapade en åt dig!
4. Hur man gör salladdressing från repan
Hemmagjorda förband gör att även de mest grundläggande salladerna verkar gourmet. Och när du inser hur enkelt och billigt det är att göra din egen förband, kanske du bara dike de butiksköpta grejerna helt och hållet! Tricket är att hålla det väldigt enkelt - som i, bara två eller tre ingredienser, plus valfri streck salt och peppar.
En klassisk vinaigrette är det bästa stället att börja på. För detta behöver du en del vinäger till tre delar olja (t.ex. 1 tesked vinäger till 1 matsked olja). Jag föredrar lätt olivolja framför extra jungfru - strukturen är mindre viktig för gröna - i kombination med en mycket högkvalitativ balsamvinäger. Min favorit är av Wine Country Kitchens och kostar cirka $ 10 för en 8 oz. flaska, men det är väl värt investeringen. Häll bara olja och vinäger i en liten behållare i Tupperware-stil och skaka kraftigt för att blanda. Du kan justera förhållandet eller tillsätt salt och peppar tills det smakar bra för dig.
När du väl vet grunderna är variationerna enkla. Du kan experimentera med olika typer av vinjärser eller använda citrussaft istället (bara öka förhållandet mellan en del juice och en del olivolja). Försök att lägga till hackad vitlök eller schalottenlök, eller en grädde med gräddfil eller grekisk yoghurt för en krämigare konsistens.
5. Hur man gör två signaturrätter
Okej, det här låter komplicerat, men jag tror verkligen att varje arbetande kvinna kan dra nytta av att ha två signaturrätter som hon känner sig bekväm att servera för gästerna.
Först bör du ha ett enkelt recept - tänk enkla kakor, ett smaskigt dopp eller en snabb sidmaträtt - som du kan piska upp för en fest. Du bör också ha en mer komplex signatur, en huvudrätt som du glatt arbetar över. Om du har båda dessa i rygfickan kommer du att förhindra att du stressar när du blir ombedd att göra något för en fest eller kontorspluck - eller när din chef (eller din framtida make) kommer till middag!
Min grundläggande signatur är en rostad citron- och vitlökskålskål. Det är enkelt att förbereda, samla fans även från älskare utanför Bryssel och smakar mycket varmt eller kallt (bra för potlucks). Min mer komplexa signatur är en rysk judisk grillfest med kyckling som min mormor lärde mig att göra. Det är ett knepigt, rörigt och komplicerat recept - definitivt för helger och speciella tillfällen - men slutresultatet är en minnesvärd folkmassa!
Har du inga underskrifter än? Börja bara experimentera. Bläddra igenom mattidningar och bloggar och skapa en maträtt som inspirerar dig. Om du tycker att du vill göra det om och om igen (och andra fortsätter att tigga dig) är det förmodligen en vinnare.
Berätta för oss! Vilka är köketips och tekniker som gör ditt liv enklare?
