Tim Cook står vid rodret för ett av de största och mest värdefulla offentliga företagen i världen. Han har varit verkställande direktören för Apple i nästan åtta år, men han kände sig inte redo för jobbet när han tog på sig det, berättade han för klassen 2019 vid Stanford University på söndag 16 juni, och det kan förväntas.
"Dina mentorer kan lämna dig förberedd, men de kan inte lämna dig redo, " sa han till kandidaterna.
Det är en lektion som han lärde sig från första hand när han tog tyggen från sin föregångare, Steve Jobs, bara veckor innan Jobs dog. Vid den tiden hade Cook redan lagt in mer än ett decennium på företaget, med sex av dem tillbringade som COO, men övergången var ändå svår.
”När Steve blev sjuk hade jag anslutit mig till att tro att han skulle bli bättre. Jag trodde inte bara att han skulle hålla fast, jag var helt övertygad om att han fortfarande skulle leda Apple länge efter att jag själv var borta, ”sa Cook. ”När han var borta, verkligen borta, lärde jag mig den verkliga viscerala skillnaden mellan förberedelse och beredskap. Det var den ensamma som jag någonsin har känt i mitt liv av en storleksordning. ”
Folk såg och deras förväntningar var höga. Cook kunde känna lika mycket. "När dammet satte sig, allt jag visste var att jag skulle behöva vara den bästa versionen av mig själv som jag kunde vara, " sa han. Han visste dock också att "om du stiger ur sängen varje morgon och sätter din klocka efter vad andra förväntar sig eller kräver kommer det att bli galet."
Det är bara passande att det här var en lektion som kom från Jobs, som berömt berättade för Stanfords klass 2005 att "din tid är begränsad, så slös inte bort den att leva någon annans liv." Stod på samma plats 14 år senare, Cook betalade hyllning till sin egen mentor, som lämnade honom förberedd men inte redo, men ändå säker på att han skulle smida sin egen väg istället för att hålla sig till andras förväntningar eller blindt efterlikna dem som kom före honom.
Här var en gigant i världen av företag och teknik som medgav världen hur skrämmande det var att ta på sig den rollen och påminna alla andra om hur normalt det är att känna så. Oavsett vilket fält du befinner dig i eller vilket nästa steg du går in på är att flytta upp inte bara spännande, utan också skrämmande. Dina chefer och mentorer kan lära och vägleda dig, men då är det ditt jobb att lära av dina egna erfarenheter och utveckla din egen väg framåt.
”Kandidater, faktum är när din tid kommer - och det kommer - kommer du aldrig att vara redo. Men du ska inte vara det, sa Cook. ”Hitta hoppet i det oväntade. Hitta modet i utmaningen. Hitta din vision på den ensamma vägen. ”
Han uppmanade människor att spendera sin tid på att skapa och bygga i tjänst av någon större sak som de tror på. Det är antagligen det som kommer att hjälpa dig även när du inte är säker på att du är redo för det som ligger framöver - och hjälper dig att möta utmaningen med integritet. Medan Cooks tal gav komfort och uppmuntran för alla som räknade ut sin väg, kom det också med en varning.
"Alltför många tycks tro att goda avsikter ursäktar skadliga resultat, men oavsett om du gillar det eller inte, vad du bygger och vad du skapar definierar vem du är, " sade han. "Om du vill ta kredit, lär dig först ta ansvar."
Med andra ord är rädsla naturlig, men det betyder inte att du kan vara slarvig. Så när du inte känner dig redo, kom ihåg att även en berömd VD kände det också. Hans råd? Låt dig kartlägga din egen kurs, ha "modet att tänka igenom" och ta ansvar lika enkelt som du tar kredit.
